人腦的並行計算能力有多強?
人腦有很大的未開發空間。
據國外媒體的報道,近日,IBM用「紅杉」成功模擬了5300億個神經元的活動。儘管如此,與真正的人類大腦運算能力相比,「紅杉」依然落後很多。據悉,「紅杉」是IBM公司有一台全球排名第二的超級計算機,它的運算速度高達每秒16000萬億次浮點運算。
美國斯坦福大學教授、「硅腦」研究實驗室主任Kwabena Boahen表示,大腦的運算能力比超級計算機強,並不是說算得更快,相反就計算速度而言,大腦遠不及超級計算機。但大腦的強項在於大規模的並行化,即所有神經網路可以同時解決多個問題。而傳統的計算機平台,無論速度多快,都是順序操作的,每一步只能解決一個問題。
Boahen教授的研究方向就是用硬體和軟體來複制大腦的計算能力。他的實驗室最近取得的研究成果被稱為 Neurogrid(神經網格),可以模擬 100 萬個神經元的活動。Neurogrid 並不是一台超級計算機,它不能模擬宇宙大爆炸,不能預報颶風,也不能預測流行病,但是它能做到的,卻能讓它與眾不同。Neurogrid 是首個能實時模擬 100 萬個神經元的模擬平台,換句話說,它模擬人腦1秒鐘的活動,僅需要1秒鐘,相比之下,「紅杉」模擬人腦一秒鐘的活動需要 1500 秒。這使 Neurogrid 成為研究人類大腦的有力工具,除了了解大腦的正常活動,它還可以研究大腦疾病,例如自閉症、精神分裂等,這些疾病用現有的傳統技術都很難模擬。
Neurogrid 共有16塊晶元,每塊晶元上都有超過 65000個「硅神經元」,這些神經元可以通過80個參數進行編程,以模擬不同類型的神經元。真正讓它與傳統計算系統區別開來的地方,在於它進行計算和通信的方式。大部分計算機都是通過數字信號來運行的,而大腦神經元活動的推動方式,卻更類似於模擬信號。於是 Neurogrid 在計算時採用模擬信號,通信時採用數字信號,這樣的方式更接近大腦。
除了運算上的優勢,Neurogrid在能耗上也遙遙領先。「紅杉」的功耗高達8兆瓦,相當於160000個家庭的用電量,每年的電費耗資700萬美元。而 Neurogrid 功耗為5瓦,僅相當於一個手機充電器。這意味著,Neurogrid這種類型的模擬平台仍然有著巨大的潛力。也許不久後的一天,人們通過它就能真正知曉大腦的奧秘。
人腦的並行計算能力,說通俗點,也就是一心多用的能力,屬於本能類的協調功能,是大腦的部分基礎功能,比如人類做某一個動作,看似一瞬間,其實是神經系統在短短一瞬間同時控制幾十塊肌肉進行的協同指令。
個人認為計算機並行功能,準確來說,應該是在多個進程間快速切換罷了,計算機更多是靠著機器的優勢,一條一條的特別快速依次進行處理,即使有並行也非常有限的。
大腦並行速度,可以理解為大量神經元同時興奮躁動,類似於冥想一般,一個想法出來,馬上對大量信息同時進行處理,也就是說人有時候想事情,會同時想幾件事情,權衡利弊,但有的人可能理不順,有的人就理的順,這種並行能力還是很可怕的。
目前來說,計算機有計算機的巨大優勢,人腦更有其優勢,畢竟最早的計算機就是模仿人類神經系統活動而發明的。
個人感覺,人腦擁有更大的潛力,並行計算來說,人腦還是更勝一籌。
非專業人士,個人見解,不喜勿噴~
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