剛孵化的小海龜迷失方向後是否有足夠的能量游回海中？

對於剛剛孵化的海龜來說，如果一切順利的話，只需要幾分鐘的時間就可以從巢里爬到海里。然而，如果它們迷失方向，它們可以在海灘上漫遊幾個小時，然後到達水面。當它們這樣做的時候，它們還有足夠的能量去游泳嗎？為了找到答案，佛羅里達大西洋大學（FAU）的科學家在跑步機上放置了一些幼龜。

據認為，幼龜本能地向明亮的低地勢移動，使它們向大海前進。當城市環境中的人造照明引起它們的注意時，會將它們引向錯誤的方向。

在這些迷失方向的海龜中，最終是否會到達海中將是一個問題，它們是否還有體力通過海浪衝擊並逃避海洋中的捕食者。由Sarah Milton博士和研究生Karen Pankaew領導的FAU團隊首先在棕櫚灘縣的海灘上收集了來自27個蠵龜巢和18個綠海龜巢的剛孵化的150隻幼龜。

隨後研究人員將每隻烏龜放在一台微型封閉式跑步機上，在這台跑步機上，幼龜朝向光源爬行，至少相當於500米的距離。根據實地觀察，這大概是無法定向的幼龜通常在到達水面之前所覆蓋的距離。

然後，它們被放置在一個特殊的「泳裝」中，當它們在一個水箱中游泳時，讓它們固定在一個地方。當它們游泳的時候，科學家計算了它們鰭狀肢划水的次數，並測量了它們的呼吸頻率，氧氣消耗和乳酸積累——後兩項在它們在跑步機上時也進行測量。試驗結束後，所有的幼龜都被釋放到海中。

Milton表示：「我們對這項研究的結果感到十分驚訝。「我們原本以為幼龜會因為長時間的爬行而感到疲憊，而且游不好，事實並非如此，它們實際上是爬行機器。」

不過幼龜迷失方向並不是一件好事。在這種情況下，高達50％的幼龜被食肉動物吃掉或被汽車擠壓。

關於這項研究的論文最近在《實驗生物學雜誌》上發表。