巔峰時期的李毅是個什麼水平？

球員時代的李毅，曾幫助實力中游的深圳隊拿過中超冠軍，在亞冠上他也有過出色的表現，而且是中國國家隊球員，但相比這些光鮮的職業履歷，李毅被人更多記住的是他各種不太低調的言論，他也因一句「我的護球像亨利」而被球迷戲稱為「李毅大帝」。

但是客觀來說，巔峰時期的李毅的確是中國足壇最為出色的前鋒，他的身體素質出色，衝擊力很強速度極快，在場上始終鬥志旺盛，從這些方面來說，他是現在國足鋒線重要球員郜林或于大寶的加強版。但是李毅也有著中國本土前鋒的通病——視野狹窄和射術不精，尤其在國家隊層面上，他出戰30場僅有2個進球，這也是他在國足主力前鋒位置逐漸被更有射手天賦的張玉寧所取代的重要原因。

拋開國足層面不提，在俱樂部中，李毅是當然不讓的攻擊核心，而他的職業生涯在深圳隊達到巔峰。從2000年到2006年，李毅為深圳隊出場153場打入53球，作為強力中鋒，李毅在深圳隊的技戰術體系中霸氣盡顯，球隊幾乎每次進攻球都要經過他的腳下，然後由他選擇是分球還是自己帶球突破。2003年，李毅以14個聯賽進球獲得末代甲A金靴獎；2004年中超元年，他又幫助球隊勇奪冠軍，這些都是目前本土前鋒達不到的成就。

值得一提的是，2004年國足與日本的亞洲杯決賽，李毅因錯失一個單刀球成為眾矢之的，遭到球迷的普遍質疑甚至是聲討，從此他的狀態就一落千丈。此後，李毅又因「天亮了」、「我的護球像亨利」等一系列言論，遭到網友的肆意戲謔，他更是長期陷於低迷無法自拔。2007年到2010年，李毅效力於陝西滻灞，但4個賽季他僅僅打入4球，其中2009賽季和2010賽季均一球未進，2011年3月無奈之下選擇退役。

平心而論，作為一名本土前鋒，李毅各項能力值綜合起來還是比較高的，但他的弱點和優點同樣突出，這也限制了他更好地發展，而且和前輩郝海東、楊晨、宿茂臻、于根偉、李金羽這些天賦型射手相比，差距十分明顯。

李毅最大的特點是衝擊力超強，身體素質全面，有身高有力量有速度，但技術太糙，球商不行，單項素質也不拔尖，頭槌遠不如宿茂臻謝暉，只有速度算上乘，但也稍遜於曲波曲聖卿，結合球能力一般，不按套路的的361°蚌埠迴旋廣為笑談，在快節奏小空間中處理球能力不佳，傳接球失誤多，門前經常打飛機，偶爾又進幾個solo或者神仙球，所以職業生涯也只能在低水平國內聯賽窩裡橫，雖然拿到了末代甲A金靴，但到了高水平國際賽場就很難發揮特點，而且放大了缺點。個人認為，論巔峰實力，在近三十年的國產中鋒里，李毅強於郜林、韓鵬，畢竟在深圳能一人扛起進攻線，但明顯遜於曲聖卿、李金羽、武磊，李毅巔峰賽季也不過24場14球，至於巔峰郝董、高峰、楊晨，就更不用比了，明顯低一個層次。

職業聯賽二十多年，鋒無力始終困擾著國足，曲聖卿、張玉寧、李金羽、李毅、曲波、韓鵬、郜林、武磊這些成長在職業足球時代的前鋒們都無法解決這一痼疾，一直到2002年世界盃，撐起國足進攻大旗的還是體工隊出身的郝海東宿茂臻和留洋歸來的楊晨謝暉。老一代退隱後，一代又一代本土新人直到現在還是糊不上牆的狀態。

但是，如果論話題性和影響力，李毅獨領一時風騷，天亮了、護球像亨利、亞洲杯決賽謎之MISS，被球迷罵被調侃被嘲笑，百度李毅吧火了十幾年，李毅被奉為屌絲之王。可以說在足球低迷的那幾年，李毅撐起了國內足球的最大話題，也承受了不該承受的壓力。