為什麼說希臘神話是以宙斯為中心的？

宙斯是古希臘神話中的雷神，同時也是眾神之王。根據《神譜》記載，在宙斯出生以前，本來是他的父親提坦神克洛諾斯統治世界的。克洛諾斯是推翻自己的父親烏拉諾斯登上寶座的，所以他很害怕將來自己的兒女也會推翻自己。所以每當他的妻子瑞亞生下一個孩子之後，他就立刻把那個孩子吞進肚子里。當第六個孩子宙斯生下來後，瑞亞再也不忍心看見孩子被吞掉，就用一塊石頭掉了包，然後把宙斯送到克里特島給一群仙女們撫養。

宙斯長大以後，與母親瑞亞、老祖母蓋亞合謀，讓烏拉諾斯吞下一種魔葯，將他的五個哥哥姐姐們吐了出來。然後宙斯和他們一起向克洛諾斯宣戰，克洛諾斯率領眾提坦神應戰，這場戰爭被稱為「提坦之戰」。提坦之戰打了10年不分勝負，後來宙斯聽從老祖母蓋亞的建議，去塔爾塔諾斯（大地最深處，囚禁神靈的監獄）救出了三個獨目巨人和三個百臂巨人。獨目巨人給宙斯一派打造了各種神兵利器，其中宙斯得到了雷電，再加上強大的百臂巨人的幫助，宙斯他們終於擊敗了提坦神族。之後他把參戰的大多數提坦神都打入了塔爾塔洛斯。

後來宙斯和兩個哥哥波塞冬、哈德斯通過抓鬮來分配世界的統治權。波塞冬抓到了海洋，成為海王；哈德斯抓到了冥土，成為冥王；宙斯抓到了天空，這不僅意味著宙斯統治天空，還意味著整個世界也在他的支配之下。他還領導過巨靈之戰，和獨自抗擊龍怪堤豐。

儘管宙斯是眾神之王，但絕不是一個獨裁者，他和他的妻子赫拉、太陽神阿波羅、月亮女神和狩獵女神阿爾忒彌斯、智慧女神雅典娜、戰神阿瑞斯、愛與美之神阿弗洛狄忒、海王波塞冬、農業女神德墨忒爾、信使赫爾墨斯、火神和匠神赫淮斯托斯、酒神狄奧尼索斯（一說灶神赫斯提亞）組成一個議會，當然最終決策權還是握在宙斯手裡。

宙斯這個名字最早可以追溯到印歐語中的deiuo，意思為「明亮的天空」。在古印度語中作deva（提婆），意思為「天」。拉丁語中為deus，意思為神；dies意思為「白天」。大約在公元前1500年傳入克里特島。上面提到宙斯剛出生時便被送到克里特島撫養。後來，他又與歐羅巴公主生下了克里特國王米諾斯。這些都證明了宙斯和克里特的親緣關係。在克里特，宙斯以雙刃斧的形象受到崇拜，稱為「宙斯-拉布里斯」即「雙刃斧的宙斯」的意思。也以牛的形象受到崇拜，他最初就是化成牛的形態劫走歐羅巴的。

宙斯是古希臘神話中最受歡迎的神靈之一，關於他的神話數不勝數。許多英雄和神靈都被傳為是宙斯的孩子，如：赫拉克勒斯、佩爾修斯、阿波羅、雅典娜。這也說明的宙斯的地位之高。在希臘化時代，宙斯和許多異邦神靈結合在一起。比如：和埃及的阿蒙神結合在一起，叫做「宙斯-阿蒙」。對宙斯的稱呼有150多個，如：「城邦的守護神」「國家的主宰」「救援者」「帶來勝利者」「王中之王，最完美又創造完美的神」……古希臘紀念宙斯的節日和盛會非常之多，如：奧林匹克運動會、內美亞運動會、忒俄伽亞節……

在古羅馬時代，宙斯被稱為「朱庇特」，木星和每個星期的星期四就是以他命名的（後來星期四改為以北歐神話中的索爾命名）。宙斯的形象一般為壯年男性，坐在寶座上，一手握著權杖，一手托著勝利女神的雕像，寶座旁邊有一隻鷹。