明末秘聞,名妓柳如是為何自縊身亡?
康熙三年五月,錢謙益病死,享年八十一歲。到了六月二十八日,錢謙益年輕的妻子柳如是突然自縊而死,結束了極有戲劇性的一生。
那麼,柳如是為何自盡?是為錢謙益殉情嗎?
我們先簡單回顧一下兩個人的身世。
錢謙益,字受之,號牧齋,明朝萬曆年間探花及第,授翰林編修。崇禎年間擔任過禮部侍郎,南明時擔任過禮部尚書。入清之後,曾經短暫擔任過禮部侍郎。
柳如是,本名楊愛,又名柳是,字如是,又字蘼蕪,是明末江南著名女妓,「格調高絕,詞翰傾一時」。
崇禎十三年冬天,柳如是扮成一個書生,乘船從吳江趕往虞山,拜訪錢謙益。她的容貌、談吐和詩文、書法都讓錢謙益稱奇。二人結為夫妻,這一年柳如是只有二十三、四歲,錢謙益已經年近六十。
柳如是年輕麗質,錢謙益如獲至寶,對她既寵又懼,稱她「河東君」,家人都稱她「柳夫人」。
錢謙益專門建造一處絳雲樓給年輕的夫人居住,經費不足時,還賣了自己珍藏二十多年的宋刻版的《兩漢書》,賣得一千兩銀子。
錢謙益家境殷實,是江南著名的藏書大家,絳雲樓中有不少寶物、秘藉,「房櫳窈窕,綺疏青瑣。旁龕金石文字,宋刻書數萬卷。列三代秦漢尊彝環璧之屬,晉唐宋元以來法書,官哥定州宣成之瓷,端溪靈璧大理之石,宣德之銅,果園廠之髹器,充牣其中」。
柳如是和錢謙益在絳雲樓中的生活,優雅而愜意,她還為他生了一個女兒。清朝順治七年,乳母抱著小女兒在絳雲樓上玩耍時,不慎引起大火,絳雲樓連同裡面的寶物和藏書全部燒毀。那以後柳如是住到了紅豆山莊。
晚年的錢謙益生活窘迫,家無餘資,只好靠賣文度日。他們的女兒後來嫁給一位趙生,女兒、女婿與柳如是一起居住在紅豆村。
下面回到問題本身,柳如是為何自縊身亡?
錢謙益剛死,錢氏家族中的晚輩錢曾等人就向柳如是索要銀錢,數目還不小,柳如是走投無路,六月二十八日披麻就縊。
有一份她留給女兒的遺書,其中有這樣的內容:「……汝年紀幼小,不知我之苦處。手無三兩,立索三千金,逼得汝與官人進退無門,可痛可恨也。我想汝兄妹二人,必然性命不保。我來汝家二十五年,從不曾受人之氣,今竟當面凌辱。我不得不死,但我死之後,汝事兄嫂,如事父母。我之冤讎,汝當同哥哥出頭露面,拜求汝父相知。」
顯然,經濟上的糾紛和家族內部的矛盾,還有柳如是受到的羞辱,是她自殺的主要原因。
錢謙益死前,他們的經濟已經不太寬裕,如果再被奪去這最後的家產,未來的生活一片灰暗。而柳如是一直過著優裕的生活,無法忍受貧窮的日子,所以選擇了死。
也有人認為,柳如是之死,是有一些為錢謙益殉情的因素。
柳如是嫁給錢謙益之後,兩個人互相欣賞,詩文唱和,相得益彰。不過,柳如是對錢謙益的依戀與敬愛,應該不會達到殉情的地步。
回顧柳如是豐富的情感生活歷史,年輕時她曾經深愛過陳子龍、李待問等人,當初與他們分手以及後來二人死於抗清時,柳如是都沒有很強烈的反應,她不是那種殉情的人。
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在明清易代之際,曾出現過一位著名的歌妓才女,她氣質高雅,才色並茂,有著強烈的愛國民族氣節,在明王朝面臨危難之際,她盡全力資助和慰勞抗清義軍,因此名氣很大,她就是柳如是。
柳如是生於明萬曆五十年,幼即聰慧好學,但由於家貧,從小就被賣給一個名妓做養女,妙齡時流落青樓,崇禎十四年,剛過二十的她嫁給了東林黨領袖錢謙益,康熙三年五月二十四日,錢謙益去世,隨後幾天,柳如是也懸樑自盡,結束了自己的一生。那麼,這位才藝雙絕的明末名妓自縊的原因到底是什麼呢?
有些史學家認為,因為受到他人逼迫,柳如是才選擇自盡,這種說法是有一定道理的。柳如是嫁到錢家時,錢謙益的原配陳氏還在,另外還有幾房侍妾,但是,隨著柳如是的到來,錢家的經濟大權逐漸掌握在她的手中,這自然會引起錢氏族人的不滿。所以,錢謙益剛剛去世,攘奪家產的鬥爭也就隨即爆發,這就是「錢氏家變」。
錢謙益屍骨未寒,族人卻要瓜分他的財產,並且聚眾大鬧,原配陳氏與其他侍妾失寵多年,早就對柳如是恨之入骨,因此趁著這個機會,每日堵門叫罵不絕,雖然柳如是散盡千兩白銀,但眾人還是喧鬧如故。柳如是幾經斡旋,終不成功。
丈夫去了,柳如是失去了依靠,而族人的無理取鬧,也讓她失去了生活的希望,於是她吮血立下遺囑,然後解下腰間孝帶懸樑自盡,追隨錢謙益於九泉之下。
另外,還有一些史學家認為柳如是與錢謙益的感情深厚,因此殉節而死。但是,從史料中我們知道,在某些事情上,柳如是對丈夫的做法是極其不滿的。例如,當清軍兵臨城下時,柳如是想要錢謙益與其一起投水殉國,錢謙益先是沉默不語,然後才走下水池試了一下水,說:「水太冷,不能下」,柳如是則「奮身欲沉池水中」,最後被錢謙益硬托住而獲救。
清軍統一天下後,錢謙益作為明朝遺臣,又是一方名士,必定會引起新政權的注意,於是柳如是再次勸錢謙益以死保節,但錢謙益猶豫再三,最終答應了清廷召他入京為官的要求。
錢謙益的一生中有許多污點,雖然他後來辭掉官職,不再為清廷效力,但柳如是對他的這些所作所為仍然耿耿於懷,當錢謙益晚年不得意時說「要死」時,柳如是甚至嘲諷說:「當初不死,現在已經晚了。」所以,柳如是為錢謙益殉節一說並沒有多少說服力。
據說柳如是嫁給了比她大好多的明末官吏錢謙益,後來明滅,柳如是勸錢謙益殉國,錢怕死不肯,從此夫妻便無情了。後來錢老死,錢家族人來分家產,柳心灰意冷,便獨自自縊。
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