祠堂面前為什麼有池塘？

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這個問題追究起來就是個風水的問題。
楊公說過，明堂一勺水，能救十家貧。
這句話是針對陰宅的，對於陽宅，一勺水要變成一池水，面積要同步放大的。
葬書中說，風水之術，得水為上，藏風次之。
大概如此

由於宗族關係在古代禮制社會起到重要作用，所以村落的布局大多以祠堂為中心展開。祠堂為一村之中。
祠堂前的池塘，學名叫做泮池。
維基百科：

泮池是中國古代修建的一種水池的名稱，一般呈半圓形，功用為具有防災、調節氣溫及風水得象徵意義；上架拱橋正式名稱為泮橋。泮池意即「泮宮之池」，根據周禮，天子太學中央的學宮稱「辟雍」，四周環水；諸侯之學，只可南面泮水，故稱「泮宮」。因孔子在後世受封文宣王，因此以泮池為規制，修建於孔廟大成門外。

桂林恭城文廟：

一般文廟都會有泮池，但不絕對。
所以，除了風水格局的考慮，還有重要一點，泮池是村民希望本村子弟能夠在科舉中金榜題名的精神寄託。
宏村樂敘堂：

福建五鳳樓：

祠堂類似於陰宅，所以要靠山面水，在平地上建祠堂，沒有山水，就要做出來。水簡單，挖個池塘就好，山一般是用泰山石，或者在祠堂後面種高大植物，長起來以後要高過建築物。

最近看了本客家民居的書

簡單的回答。

祠堂是祖山，水塘是澤，取山澤通氣之意。