各類攝影師（比如自由、簽約攝影師）是如何成為攝影師的並養活自己的？

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是不是要先自己砸錢，拍出好照片並有一定地位後才能賺錢並全職做攝影？不同類別、等級的攝影師能賺多少錢？

在國內，就我有限的認知來說，大部分通過題主所說的方法起家的所謂自由攝影師，兼職攝影師，都屬於愛好者起+義。
而很多機構簽約的攝影師(並不只限於圖片社)，仍然是通過傳統的科班、半科班培訓進入商業攝影圈子，從助理，基層干起，最終在大浪淘沙中奮進，並達到理想的狀態。當然，這也包括開工作室什麼的。
在我的本職工作中，建築攝影只是一小部分，但是這並不妨礙我在這方面得到各級領導和一些合作夥伴的認可，更成為了我在外面賺取和業內同等檔次全職攝影師一樣報酬的兼職的註腳，這是很幸運的。
我想，當你活多的無法兼職完成，並通過自己的評估能夠維持一定水平的生活了，那麼你就可以起+義了。當然，那也可以當攝影師的中間商，或許更有前景也說不定。

我的GettyImages簽約攝影師之路這篇文章是豆瓣青山寫的，我覺得看完多少能幫你一點吧。
至於賺多少錢這個得看你有多努力了

成為攝影師的方法很多，因為攝影師本來就分很多種，自由攝影師、業餘攝影師、全職攝影師、圖片庫攝影師，所以說成為攝影師只要提升自身技術水平就行了，當一個能養活自己的攝影師難度就更高一些了。

尤其是自由攝影師，想要靠攝影來獲得穩定並且能負擔自己生活的收入，對攝影技術和其他方面的能力要求都不低。收入也可以說是千差萬別，有年過百萬的，也有入不敷出的。攝影的話，前期投入肯定是要有的，拍照的設備，修圖的設備，昂貴的設備能讓你的作品增色，但是並非設備頂尖才能拍出好片，賺錢並非要多麼厲害，只要技術過關，不論是自己接單還是嘗試圖片庫，都可以用攝影來獲得收入。只不過獲得收入並不難，獲得穩定而且不菲的收入就很需要研究了。

總之，先練技術，再朝你的目標，也就是用攝影賺錢努力，多做嘗試。