土木堡之變後，也先為什麼沒有殺掉明英宗？

正統十四年（1449年），瓦剌領袖也先發動戰爭，大舉進攻明朝。同年，明朝皇帝英宗在太監王振的慫恿下，開始御駕親征。不想，明朝大軍在土木堡遭到瓦剌軍隊的重創，英宗被俘。這就是明朝歷史上有名的「土木堡之變」。有意思的是，也先與明英宗算起來應該是死對頭，但是也先在俘虜了明英宗後，並沒有殺害他。經過一番折騰，還把英宗完好地放回去。這到底是為什麼呢？

在俘獲明英宗時，也先認為這是奇貨可居，可以挾英宗逼迫明朝廷就範。正統十四年（1449年）七月，也先詭稱送還英宗歸國，大舉進攻北京。由於皇帝控制在對方手上，明軍沒法展開手腳，致使節節敗退。九月，也先挾英宗攻打明王朝重鎮——宣府，威逼英宗三次命令守城開門。也先想當然的認為，有了英宗當招牌，明軍守將會乖乖地打開城門，瓦剌軍隊就可以不費吹灰之力地攻城略地。可惜他打錯了如意算盤。明朝廷在兵部尚書于謙的主持下，推舉了明英宗的弟弟朱祁鈺當皇帝。這一下，英宗在也先手中由奇貨變成了空質。此後，當也先挾持英宗誘使各城鎮守官員打開城門時，得到的回答是：「大明已經有皇帝了」。也先再也無法利用英宗討到任何便宜了。

瓦剌是一個游牧民族，平常主要靠互市和朝貢的方式，從明朝獲取鐵器、茶葉、瓷器等大量生活必需品和數量不菲的賞賜。長期的戰爭狀態，使得明朝關閉互市，停止對瓦剌的賞賜。這無疑對瓦剌的經濟生產，社會穩定產生很大的衝擊。也先眼看武力沒法攻克明朝，英宗又成了空質。於是決定以送還英宗為談判的籌碼，與明朝講和。

縱看也先對英宗的態度可知，殺不殺英宗對於也先來說都在其次，重要的是英宗的存亡能給他帶來什麼利益。當不殺英宗，能讓利益最大化時，也先選擇不殺；當送還英宗，能讓利益最大化時，也先明智地歸還了英宗。

土木堡之變，也先把英宗控制在手中，以觀時局，想從明朝勒索更多財物利益。但是後來在於謙等主戰派的領導下，北京保衛戰取得勝利，另立朱祁鈺為新皇帝。也先的計劃已經不可能實現，在這樣的情況下，與其養著一個廢人，不如放他回去！至於為什麼不殺英宗呢？一個是沒必要，殺了他對於也先沒有絲毫的利益可圖，只會遭到明朝人更加的憎恨。

另一個原因也先還有一點打算，那就是「一山不容二虎」，他把英宗放回去，這樣明朝就有了兩個皇帝，雖然這時的英宗已經被尊為太上皇，但是英宗正值壯年，而且景泰帝當初即位的理由就是英宗被俘虜，國不 可一日無君，達到穩定軍心的作用，那現在英宗回來了，這樣就造成一個很尷尬的局面。一方面，要讓景泰帝退位，他肯定是不願意的，而另一方面英宗又怎麼肯稀里糊塗的從皇帝變成太上皇呢，心裡肯定也是極度的不滿，一定會尋找時期以圖複位！這樣勢必又會造成大明宮廷混亂，也先可以渾水摸魚！這可能是最大原因吧。