鸚鵡為什麼能說話？

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如題，覺得很好奇！

兩千多年前的《山海經·西山經》里曾記載：「黃山，有鳥焉，其狀如鴞（xiao），青羽赤喙（hui，鳥獸的嘴），人舌能言，名曰鸚鵡。」意思是，在黃山有一種鳥兒，淺綠色的羽毛，紅色的喙，能像人一樣說話，名字叫鸚鵡。可見，古人已經發現了鸚鵡有學人說話的本事。

大家還記得嗎？ 2011 年，網路上瘋傳著一隻鷯哥引吭高歌《忐忑》的視頻，一時間這隻神奇的鳥兒紅遍大江南北。人們驚呼，這鳥兒要逆天啊！竟然能唱「神曲」！鳥兒真的能像人一樣，用語言和歌曲來表達自己的情感嗎？

鷯哥唱「忐忑」，視頻來源：優酷

其實早在一千多年前，宋朝的釋道原在《景德傳燈錄·越州大殊慧海和尚》中已經非常明確地回答了這個問題。僧問大珠慧海禪師：「何故不許誦經，喚作客語？」師曰：「如鸚鵡只學人言，不得人意。經傳佛意，不得佛意而但誦，是學語人，所以不許。」大意是這樣的，一位和尚問大珠慧海禪師：「為什麼不讓鸚鵡誦經念佛呢？」大師回答：「鸚鵡只知道模仿人的語言，並不懂經書的要領，自然也不能表達經書的含義。所以沒必要讓鸚鵡誦讀、學習經書。」

可見，鸚鵡「說話」只是一種機械模仿，它並不能像人一樣用語言表達複雜的思想和情感。除了鸚鵡，還有一些鳥兒的模仿能力特彆強，它們除了擁有自己特殊的鳴聲，還能模仿其他鳥類的鳴聲，甚至其他動物、機械等發出的複雜的聲音。科學家把這種現象叫作「效鳴」。全世界一萬多種鳥類中，15%-20% 的鳥兒能夠效鳴，比如，我們熟悉的鸚鵡、八哥、鷯哥、畫眉，華麗琴鳥（小葉叔叔：華麗琴鳥為什麼能模仿幾乎一切它聽到的聲音？）等。但並不是所有能夠效鳴的鳥兒都會學人說話。

為什麼這些鳥兒能學人說話呢？

首先，這些鳥兒具有發達的鳴肌。鳥兒是通過鳴管和鳴肌發聲的，在神經的協調控制下，氣流從肺穿過支氣管到達鳴管，鳴肌和鳴膜相互協調運動，產生鳴聲，再通過聲道的共振過濾作用，從喙中發出，就是我們聽到的悅耳的鳥鳴聲了。

其次，這些鳥兒的口腔比較大，舌頭呈矩圓形，且肉多，軟而靈活。當鳴肌發生振動時，它們的舌頭也能隨之靈活運動，發出簡單的音節。

最後，這些鳥兒有最佳訓練時機。通常在鳥兒效鳴的敏感期進行訓練最有效果，例如，八哥的效鳴敏感期大約是在離巢前夕至更換成鳥羽毛之間的 3～5 個月。

但是具備上述生理條件的鳥兒也不是天生就會學人說話。聲音條件、發聲地點、時間等都會產生不可忽視的影響。舉個例子，人們在訓練一隻八哥時，先「噹噹當」敲門，然後說「歡迎光臨」，訓練的次數多了，八哥就能形成條件反射。最後，只要一聽到敲門聲，這隻八哥就會有模有樣地大喊：「歡迎光臨！」但有時聽到敲木板的聲音，這隻八哥也會傻乎乎地喊：「歡迎光臨！」

因此，只有在人工飼養的條件下，經過長期的訓練，鳥兒才會「說話」，這種「說話」完全是無意識的，就像那隻唱《忐忑》的鷯哥根本不知道自己在唱什麼。

美國哈佛大學的一位研究動物認知的科學家Irene Pepperberg，養了一隻可能是「世界上最聰明的鸚鵡」，灰鸚鵡Alex。

灰鸚鵡Alex和Pepperberg（圖：images.mentalfloss.com）

經過大約20年的訓練，Alex可以識別50個不同的物體，7種顏色，5種形狀，可以計數到6，並且知道大小、多少等概念，其智商水平可以和幼兒媲美。Alex能學習人類的語言，對語句有一定的理解能力，比如實驗累了，Alex會說：Wanna go back（想回去），有時候Pepperberg看上去很生氣，Alex會說：I"m sorry（對不起）。

這個例子在一定程度上說明了Alex能表達思想和情感，但是這個研究也有一些缺陷：（1）樣本量只有一個，實驗無法重複，結果有很多偶然性，可複製性弱，不能反應普遍規律；（2）這隻鸚鵡訓練了20年的時間，這種強化的訓練可能也是一種「條件反射」。

動物世界未知的秘密太多，我們也相信動物的智力比我們想像中要高很多，隨著人類研究不斷深入，對「鳥類為什麼會說話」的認知肯定也會不斷提高。

Alex的故事可以點擊下面鏈接：http://v.youku.com/v_show/id_XNzI3MzU2NDY0.html?spm=a2h0k.8191407.0.0from=s1.8-1-1.2。

不止是鸚鵡能學說話，很多鳥類都可以。但是它們僅僅是在模仿別人的叫聲罷了，它們的意識里是分別不出人類語言和雞叫有什麼不同

鳥類在恐龍時期就可以通過聲音進行複雜的交流，比如迅猛龍這種集體行動的恐龍。到了現在，某些鳥類可以學會並且運用更複雜的語言也就不足為奇了，鸚鵡是群居鳥類，對語言的學習和運用能力自然更強。