為什麼楚王好細腰？有什麼深奧層次含義？
請從經濟，政治，軍事等社會因素分析。
個人愛好屬於微觀範疇，沒法也不需要強行宏觀分析，文獻特別指出楚靈王一個人，說明在當時不是普遍現象。上面幾位朋友提到細腰對應胸大，但根據墨子原文可以發現，靈王好的細腰並非指女人，所以跟胸大並沒有直接關係。不信請看——
墨子:「昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期年，朝有黧黑之色。」
注意這個士字了嘛？？？後世說成是宮女實屬曲解。舉個類似但不完全恰當的例子，「心悅君兮君不知」本來也是攪基之歌，後來就莫名其妙傳成男女了。一般而言，腰細則顯胸大（請參考知乎相關胸部話題）。
我認為「楚王好細腰」是時人委婉的說法，實際上指的是楚王好大胸。
當然有人說胖子也有大胸的。但這裡有一個當時不必強調的前提：苗條本來就是美女的標配。
當時的審美風尚已經把胖女排斥在外。在這個基礎上，強調腰細其實是強調胸大。
但是古代很講求說辭的文雅，不能直接說大胸、豐乳之類露骨的字眼，所以委婉地說「楚王好細腰」。大家心照不宣，都知道是怎麼一回事，眼前浮現的是楚王色迷迷望著高聳入雲酥胸的神態。
大奶子其實是古今同好。只不過楚王似乎更進一步，使得那些無力實現慾望的人更為惱怒，醋意滿滿。
宮中美女們在保持苗條的基礎上又要顯胸大，惟有拚命瘦腰，彼此咬牙切齒看著對方的腰肢蛇一樣扭動（有木可能楚王是用心良苦，見不得好好的美女學著男人搞陰謀詭計惡性宮斗，白眼用得多了，看人成習慣，邪惡形之於色，有損溫婉氣質，這才激勵大家競相瘦腰，「和平宮斗」，良性競爭，憑自身實力說話呢？可惜千百年來，似乎只有我一個黑人懂他）。
另外，從後來歐洲的束腰風尚可以佐證，束腰說到底是為了顯胸大。
其實呢，營養不足奶子會更縮水。但她們不懂也不想理會，只是不停勒腰，餓肚子，極端者甚至吞一團布帛在胃裡，變相縮胃，就像現在的模特吞衛生紙。所以「宮中多餓死人」。
這所謂餓死的人里，恐怕不少是「撐死」的。胃裡塞滿了布帛，布滿青筋的肚子鼓鼓的，肚臍眼都翻出來凸起。楚王傷心地猶如玩弄孌童般撥弄那小小的疑似丁丁的凸起，像是在彈撥古琴，若有所思。也許他有那麼一剎那感受到自己的罪孽了吧？但他又知道自己會身不由己一條道走到黑，罪孽之路上越走越遠。或者，他已經預感到自己這樣下去的結局了吧？
凸起的肚臍在黑暗中因被撥弄發出輕輕的有如親嘴的脆響。而在星空下，為瘦腰而努力的宮人們死勁拉著白帛束腰，有的乾脆就裸身把自己腰系著懸吊在樹上，抬頭走去，枝丫上都是，像一個個奇異的果實。而心懷醋意者拿著剪刀，俟其睡熟而剪斷。看來，任何擬定的良性競爭最後都會惡化。這不是女人的問題。人就是這個樣子。唉，撥弄凸肚臍的楚王，你知道自己失敗了嗎？不要在黑暗中假裝和人親嘴了好不好？大家都知道你其實誰都不愛。
因為自己不節制的慾望和病態嗜好，導致不必要的人命連連，楚靈王之不仁可見一斑。
最後遭反叛，流離失所，身邊的人陸續溜走不要他了，彷徨郊野，好不容易遇上故人，擔心人跑了，睡覺枕著別人大腿不放，結果別人趁他睡熟找個土塊代替，抽身一瘸一拐溜了（因為大腿被枕麻），終於，終於，有個忠君的老古板收留他，獻吃獻喝，甚至獻出自己黃花閨女給他解悶，終因對方腰肥而胸小（我惡意滿滿地猜的），聊以安慰都不夠，夜裡哭著上吊，也是咎由自取。
所以還是唐人看得寬，知道不帶一點胖是很難有大乳的，為了大乳做了一點讓步，允許一定程度上的胖。今人不知，單純以為唐人以胖為美，簡直是買櫝還珠。不管時光如何變遷，大奶子者，古今同好，即便掩飾本意的說法有萬千。切記，切記！
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PS.（題外話，可選擇不看）
遙遠的齊國都城臨淄，正準備入宮議事的晏嬰，在宮門外遇見向來和自己不睦的田乞。
「恭喜晏大人，賀喜晏大人。」田乞故意蹲下來作揖，因為晏嬰個子矮。
「何喜之有？」晏嬰仰頭道。因為蹲下來的田乞還是比他高。
「你不知道啊，」田乞一拍大腿，「楚王在野外上弔死了！」
晏嬰當然知道，自己派往齊國的細作早已經把這一情報千里迢迢通告他。
（中途累死了兩隻黃鶴。細作是坐在黃鶴背上後面又牽著一隊備用的黃鶴星夜撲稜稜飛回來的。反正死的也是楚國本土的黃鶴，晏嬰倒不怎麼吝惜）
蹲著的田乞貼近晏嬰的臉，鼻孔里露出的長長的鼻毛甚是瘮人，居然有一根是白色的，疑是癌症之先兆，故作神秘低聲道：「有人說這可是多虧了先生的詛咒之功啊。」
前年晏子使楚，楚王利用他的身高羞辱他，專門在城牆上鑿了一個狗洞似的小門，迎他入城。之後又連番羞辱。或許是水土不服的緣故，晏嬰一時智商捉急，居然沒能化解，唯有忍氣吞聲。回國後齊王很不高興，於是在齊王特許下，史官改了歷史，禮官改了宣傳，晏子也在自著書里美化了自己使楚實情，巧妙將自己塑造為伶牙俐齒的機智形象，以三寸不爛之舌干翻楚王，維護自己和國家的尊嚴。
晏嬰鎮定道：「哪有此事？我晏嬰可非小氣之人。況且楚王雖粗鄙無禮，但是個實在人，我很喜歡他，不像某些人……」晏嬰瞟了一眼田乞，「喜歡玩陰的。」
入宮之後，晏嬰驚訝見到，同僚們都陸續過來，紛紛鸚鵡學舌道：「恭喜晏大人，賀喜晏大人。」
晏嬰感受到他們滿滿的惡意。
他知道他們是借恭賀之名，行攻擊、嘲弄之實。
自己還不能反唇相譏。傳出去別人還說晏子不識禮，別人恭喜他，他反而罵人。
「楚國這一亂，咱們齊國可是大大減輕壓力了。」齊王感慨道。
「這都虧了晏大人啊。」田乞笑道。
眾人皆點頭：正是，正是。於是又紛紛過來，「恭喜晏大人，賀喜晏大人。」
晏嬰悻悻回到家裡。將僕人打發出屋子，自己搬了一個梯子，小小的身子慢慢爬上去，在房梁的角落裡取下一個脖子被吊著的小草人。草人胸上插著三根針，背後寫著楚王的姓氏名號。
他還真的在悄悄詛咒羞辱自己的該死的楚王。
他以為自己的詛咒誰都不知道。其實人人都知道。
PS.有人提出「楚王愛細腰」的原始出處是指男人。唉，這是隨便一百度就可以知道的事。想必題主也是知道的。但是後世既然轉而和女人掛鉤，必有其含義。所以談這個比較好，也更有趣味（其實是更合我喜歡遊戲筆墨的胃口）。至於男人細腰有何意義，我承認我答不出，就當我是避重就輕吧～(^0^)/
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如果以陰謀論來看待這個問題的話，楚王好細腰，則楚國以細腰為美，上下模仿之，久而久之，楚女皆節食。
節省下的口糧供給軍隊，軍士選拔以身高力大者為好，可以達到壯大軍事力量。
我來分析一下吧，看過楚國八百年這個紀錄片，有提及這個問題。
紀錄片里的理解和原意有巨大分歧
紀錄片傾向感太嚴重
第一次是說楚國青銅器，腰腹部緊收，符合楚王好細腰的品味，從文化上來看，楚國崇尚鳳，以鳳為圖騰，銅器漆器玉器都相比於中原更加「陰柔」與中原文化差異巨大，在銅器上的刻畫表現尤為突出，一般楚地銅器不會專美龍一種，而會專美鳳，或者二者都有。這在春秋晚期到戰國前中期楚國真的是只特立獨行的熊了。楚銅器中原文化中慣有的兇猛姿態的紋飾並不多見，或者說有也是在底部，腰腹以下有饕餮紋等。（去過信陽市博物館，有楚文化專館，藏品不多，質量一般，但是很能說明這個問題）楚王好細腰在楚文化上可以看出來
講屈原那一節的時候提到章華台，接著就是所謂的細腰女子，楚靈王造章華台，奢靡之風在楚國上下都盛行不已，楚女在當時不同於趙女秦女這種概念，概念上來講就如同我們看待水鄉女子，「能歌舞，面如敷玉，身材姣好」是楚國的品牌之一，楚王好細腰 引領了時尚風潮而已。
我也一直認為楚王好細腰好的是女子
但是。
《墨子·兼愛中》。昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期（jī）年，朝有黧黑之色。
譯文
從前，楚靈王喜歡讀書人有纖細的腰身，所以朝中的一班大臣，惟恐自己腰肥體胖，失去寵信，因而不敢多吃，每天都是吃一頓飯用來節制自己的腰身。（每天起床後，整裝時）先屏住呼吸，然後把腰帶束緊，扶著牆壁站起來。等到第二年，滿朝文武官員臉色都是黑黃黑黃的了。
自行理解吧
跟宅男好蘿莉，直男好大胸差不多深奧。
因為爽
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