玄奘西天取經為什麼不選擇更近的路線，而要繞一個大圈？

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新疆高昌故城有玄奘講經之處，而他當年從長安出發，目的地在印度，為什麼要繞那麼遠一個圈，而不選擇更近的路線

……你給我走個青藏高原翻個喜馬拉雅試試……

好吧我激動了……
如果你查下漢唐時，佛教傳入中國的路線，就知道玄奘法師其實是逆這個路線而去的，而這個路線其實是當時中國與西亞各國的路上商路，在當時測繪技術極端不發達，連張像樣的地圖都找不到的時候，這條路是明顯已經探明可行的路線了。

這一路自然條件看似不好，但是這條線路是絲綢之路，即使在半乾旱地區，這一路上也都是有水源的。既然是商路，來往商旅很多，還是比較安全的。這一地區經濟比較繁榮，相比之下，翻越青藏高原要困難得多。
這條路線所連接的地區，從長安出發，過哈密、高昌、河中、吐火羅、俾路支而到北印度，沿途皆是信仰大眾部佛教的地方，與玄奘同，他此行求法，本意就是探求真經，當然也該把這些地方遊歷一遍。相比之下，南絲綢之路沿線地區多信奉上座部佛教，與漢地不同；而且當時南路畢竟不如北路繁榮。
為什麼沒從海上去呢？這就涉及玄奘西行的合法問題了。他取經本是不被允許的，臨出關前還差點被捕，幸而當地虔誠的官吏和僧侶放他一馬。他需要偷渡出境，在西北出關比較容易成功，但是也容易死在沙漠里。這就看出大師的品性了，為求佛法不惜犧牲。
好像就是這麼回事吧
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題主，您這配圖是紀錄片的啊，您把這片看一遍自然就完全知道了啊??囧

不怕玄奘法師高原反應後直接上西天了？

一輩子吃苦比玄奘法師多多了的薩亦德汗，就是躊躇滿志地出兵準備打西藏，結果才摸到克什米爾就高原反應沒幾天過世了。

結合看到的諸君回答和一些自己查的，大致應該是這幾個因素：

1. 絲綢之路雖然亦多險惡，畢竟是當時已經很成熟的已知的路線，而且是佛教本身重要傳播路線佛教徒眾多，沿途補給比較有保障（實際也證明了這點）；此外，很多天竺來的僧人本身就是從這條路來的，逆爾求之自然而然；

2. 取道西南的話唐朝孤身翻越青藏高原應該是作死，人煙稀少補給少，且未必有已知路線有地圖什麼的，在此引用本題中 @洪千行的答案：

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作者：洪千行
鏈接：玄奘西天取經為什麼不選擇更近的路線，而要繞一個大圈？ - 洪千行的回答
來源：知乎

在唐朝孤身一人翻越青藏高原到達印度幾乎是不可能辦到的。
有興趣可以看看一本書《艽野塵夢》，講的是作者陳渠珍1909年隨軍由四川入藏，1911年武昌起義後率領官兵親信百五十人從拉薩到西安的故事，一路上茹毛飲血、人相食，最後只八人到達西安。清末民初由拉薩到西安的路程尚且如此更何況是唐朝。

3. 海路不通的理由亦有其他答案說過了，一是經費，二是上船總要檢票盤問吧，偷渡的身份很難瞞得過，風險太大；

4. 我大致查了下：
貞觀3年松贊干布的老爹被毒死吐蕃內亂，此後松贊干布花了3年時間平定內亂，
貞觀6年重新統一吐蕃並遷都邏些，而佛教是松贊干布任內才引入吐蕃，松贊干布娶了尼泊爾的尺尊公主和唐朝的文成公主，這兩位公主都信仰佛教，松贊干布才開始接受；並且此後很長一段時間內佛教在吐蕃也不是主導，此前吐蕃宗教主要是苯教；
並且貞觀12年松贊干布還跟大唐交過戰（松州之戰被唐朝教做人），
貞觀15年太宗才遣文成公主和親；
而玄奘是貞觀元年就從長安出發；
結合前面的時間線，可以推測那時候大唐跟吐蕃應該談不上是什麼友好鄰邦，本身就偷渡了如果又取道一個全國上下沒人信仰佛教的敵我未明的國家就很兇險了。而如果要繞過吐蕃去到印度的話，比起西域之路實在不見得有什麼距離或時間上的優勢，上個唐時吐蕃版圖大家感受一下。

（圖片來源網路，侵刪）

最後，出發地點長安本身就是絲綢之路起點。

綜上，選擇這條路在我們今天開上帝視角俯瞰全球覺得繞了大圈不可思議，但在當時應該是合情合理，甚至有可能是玄奘所知的唯一可行的道路。

很多人說明了從西藏走，或者從中國西南-東南亞-印度（絲綢之路南道）走的自然條件要比走新疆中亞印度更加惡劣

卻忽略了最重要的——「佛教」本身

漢傳佛教本來就是印度-中亞-新疆傳入中國，沿途的國家：北印度諸國、犍陀羅、印度斯基泰、吐火羅斯坦（貴霜尼亞）、粟特諸國、大宛、中國西域諸國所信仰的佛教，和中國的佛教一衣帶水。
或者我們可以武斷的講，中國佛教就是貴霜-犍陀羅式佛教。
唐朝時的中亞儼然是世界文明地帶，羅馬、中東、印度、中國以外的第五極

而西藏路線和東南亞路線的情況是什麼呢？
西藏於松贊干布時期才正式成為佛國，那之前西藏信仰什麼？
中國西南和東南亞在當時不僅交通不便，是瘴鄉惡土，最根本的，那裡在初唐（中世紀早期）是文明世界的邊緣。無論是緬甸，還是中國西南，信仰南傳佛教的時間都相當的晚。緬甸創立統一的蒲甘王朝的時間晚至11世紀，那都是宋朝時候的事了

西行並不是僅僅為了目的地印度
玄奘去了中亞，卻看到了不一樣的風景
在此乾脆擺明我對中國佛教的觀點：
中國佛教就是中亞佛教，屬於中亞文化。中國西北伊斯蘭化和當初佛教化的原因並無二致，可看作中亞文化輸入在新時代的體現。

方相：你又粟特

空間坐標上的近和地理上的近是兩碼事。

走直線抄近路的話就必須要穿越青藏高原。

你說的沒錯，這確實是條上「西天」最近的路，而且有去無回

大體上去印度只有三條路

一條就是玄奘走的那條，從新疆（西域）繞到巴基斯坦到印度。

另外一條可以從橫斷山脈，即雲南那邊穿過去。

最後可以走海路從馬六甲過去。

我想LZ問的是為啥不走昆明那條路。

因為那邊人跡罕至，山路難行。當然最重要的是那邊根本就沒人，沒人意味著沒地方化緣，會餓死的呀親，，，，

當時是無所謂更近的道路。只能借前人經驗。你以為三藏法師有Gps導航儀 or 北斗導航啊或者職業裝備衛星電話啊。不然早凍死，或者被和諧了。。。哈哈。。。

因為那時沒有飛機

很多人說當年翻越青藏高原不現實，但同樣是在唐代，王玄策就成功的翻越青藏高原從中原出兵擊敗了尼泊爾。

首先，玄奘是偷渡出國的，道路選擇有限。

其次，真要是走直線，從青藏高原走。唐朝和吐蕃當時也沒合適的關係，與王玄策不同。

玄奘是貞觀三年出發的

松贊干布是貞觀十五年迎取的文成公主

王玄策是貞觀十七年出發的

差了十幾年時間，外交關係早就大不同了

如果像張騫那樣去天竺，那時候雲南是六詔，也不如從中亞走合適。

偷渡客兼業餘驢友，漫漫西行路啊。

那麼問題來了，誰給唐朝人民送去地球儀和亞洲地圖呢？

羅布泊1900年有湖濱，老虎，是水草豐美之地，最近才變沙漠

墨卡托圖經緯線平行如果直線距離在墨卡托圖上北半球就是一個外鼓的半弧型正常地球收圓的的好吧

因為他拿的並非你這個版本的地圖

這其實是個地理問題，你只要在地圖上看一下中國西部的地形地貌，就知道為什麼玄奘要那樣走了。有一個網友把玄奘西行的取經的路線及經過的主要城市都標註到了高德地圖上了，通過衛星地圖，你可以清楚地看到取經路上當地的情況。玄奘西行地圖地址：http://www.sdmzh.com.cn/map/index.html

當時這條路都已經是無數僧人用性命開闢的便道了。一是當時地理知識沒那麼發達，只有循規蹈矩走尋常路，不然死在哪都說不定。還有就是要是直走，要翻越天山，翻越青藏高原，翻越喜馬拉雅山從尼泊爾到印度，那也是不現實的。

在唐朝孤身一人翻越青藏高原到達印度幾乎是不可能辦到的。
有興趣可以看看一本書《艽野塵夢》，講的是作者陳渠珍1909年隨軍由四川入藏，1911年武昌起義後率領官兵親信百五十人從拉薩到西安的故事，一路上茹毛飲血、人相食，最後只八人到達西安。清末民初由拉薩到西安的路程尚且如此更何況是唐朝。