如何評價燕國在戰國時期的歷史地位？

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比如：樂毅伐齊之於國際格局的衝擊；經營遼東地區之於遼東的開發；抗擊東胡匈奴的戰績；燕趙關係。

拋磚引玉。
燕國是一個什麼國家？在燕世家的最後，太史公這樣評論燕國：

召公奭可謂仁矣！甘棠且思之，況其人乎？燕外迫蠻貉，內措齊、晉，崎嶇強國之間，最為弱小，幾滅者數矣。然社稷血食者八九百歲，於姬姓獨後亡，豈非召公之烈邪！

作為武王始封的姬姓諸侯，燕國一直延續到戰國並成為七雄之一，這當然不是由於什麼召公的德行。在整個春秋時代，燕國由於遠離華夏文明中心地帶且國力弱小，存在感遠不如中原各國。但也正因為如此，對齊、晉等大國而言，保留燕國抵禦戎狄更有利。齊、晉都有幫助燕國平定內亂或抵禦外患的記錄，燕國也藉此躲過了春秋列國兼并浪潮。

時間來到戰國，經過歷代開發，燕國已是「地方二千餘里，帶甲數十萬，車六百乘」的大國。而隨著華夏文明圈向外擴張，燕國也開始越來越多的捲入列國爭雄的政治軍事鬥爭之中。
燕國在戰國時代的作為，見於史籍的主要有以下幾件事：
1、燕王噲傳位子之，燕國內亂，齊國破燕；
2、燕昭王勵精圖治，樂毅率五國聯軍攻齊，幾乎滅亡齊國；
3、昭王死惠王立，田單擊破燕軍，復興齊國；
4、長平戰後燕國屢次進攻趙國，多以失敗告終；
5、荊軻刺秦，秦滅燕。
還有就是著名的蘇秦反間事件，可參考 @Agoni的答案有哪些最新發現的史料或考古出土品顛覆了以往的觀點？ - Agoni 的回答

關於燕國在戰國時期的歷史地位，如果用一句話概括，就是——大國博弈的攪局者，秦國統一的助推者
作為戰國最大黑天鵝事件的樂毅破齊，實際上並沒有改變戰國歷史的整體走向：
齊國自身的先天缺陷決定了齊國並不具備統一天下的資質，在與秦趙這樣的軍事強國的對抗中齊國絕難佔到上風。可參考為什麼東周時的齊國滅亡之後，今山東省地區再沒有作為獨立而有重要影響力的割據板塊出現過？ - 虯髯客的回答。當然燕國君臣的精心籌謀使得齊國的削弱提前來臨了。
燕昭王死後形勢逆轉，田單恢復齊國，燕齊兩弱。但即使昭王不死或惠王能夠繼續信任樂毅，以當時的歷史條件和燕國的國力，想要獨吞齊國也是一個不可能完成的任務。為什麼樂毅要保留營和即墨不去進攻？齊國吞併一個宋國尚且招致滅國之禍，燕國想要全滅齊國一定會成為眾矢之的，引來列國的干涉。
而客觀上燕國對齊國的勝利是為秦國清除了統一的一大障礙。愍王及之前的齊國，或與秦國聯合，進攻三晉，或參與合縱，支持三晉與楚國遏制秦國，勢力不斷擴張。而田單之後的齊國，闔門自守，失去齊國支持的三晉與楚國再難抵擋秦國的進攻。

由於缺乏史料的支持，我們並不能斷言秦國到底對燕國的政治和外交施加了多少影響，我們可以看到的是：
秦惠王把自己的女兒嫁給了燕文侯的太子，後來的燕易王；
秦昭王時期范睢明確提出遠交近攻策略，成為秦國的國策；
樂毅率五國聯軍攻齊，與齊國並不接壤的秦國派兵參加；
長平之戰和隨後的邯鄲之圍，燕國袖手旁觀，並在戰後多次進攻趙國。
這當然是因為秦國和燕國的國家利益多有一致之處：燕國力弱，需要藉助秦國抗衡強大的齊國和趙國；秦國意在天下，同樣要藉助燕國削弱和制衡齊趙。

長平戰後燕國趁趙國實力大損，不斷騷擾趙國的後方，就顯得不智和短視了。可笑的是，即使面對「壯者皆死長平」的趙國，燕國的屢次進攻仍被殺得大敗。但無論燕國怎麼作為，秦國一統天下的勢頭已經不可阻擋了。

我不認為歷史上的燕國人口稀少。

看看歷史上的炎黃之爭、黃帝戰蚩尤，都發生於河北山西一帶，黃帝都於涿鹿之阿（今河北涿州及涿鹿縣）、帝顓頊初封高陽（今河北高陽縣）、帝嚳帝堯都於平陽（今山西臨汾縣西南）、帝舜都於蒲阪（今山西永濟縣）、共工氏遷居幽都，就知歷史上的山西河北地區是華夏中心、人口稠密之地了。但周朝的根基在陝西河南，山西河北的炎黃後裔卻反而成了不服周朝管治的外族人了。講血脈、講身份地位，山西河北的古民族才是正宗的黃帝族後裔、家鄉人，而姬周則是西遷岐山的夏朝遺民（周祖於夏末西遷，商後期娶商宗室女，勢力始大）。

但燕國並沒在這片土地上強大起來，應該是文化制度原因。無論是周公，還是召公，在西周王庭都是主持規章、禮儀。其後人所建國度都是老實人國家，宗旨首先是維護周朝統治，講究以禮制教化民人，並不恃強凌弱。比如魯國，文化興盛，但卻從不主動侵略別人。燕國也如是，歷史上燕王禪位相國子之，就知道燕國什麼風氣了。這兩個國家的祖先周公召公在周王庭主持禮制規章，子孫不可能首先違反規章制度、吞食小國、擴大疆土，打自己祖先臉皮。其實許多姬姓封國也如此，他們的存在首先是維護周王朝的法制（當然，個別姬姓封國也會主動破例，比如晉國）。

而秦晉齊楚這些強國，疆域不斷擴大，對周邊古民族而言就是侵略。所以，燕魯這些國家就象良民，遵紀守法，以和為貴；而秦晉齊楚這些國家就象流氓，道德不斷刷下限。夠流氓，就做了黑老大，最終統一天下而轉正。做良民，最終就只能被統治。燕國錯過了最初基本盤做大的時期，最終改天換日時也就無能為力了。

我認為正如其他六國一樣，上天也眷顧過燕國，也借勢打過一些勝仗，但終究地小人稀，沒有發展空間，操作上，我認為齊燕兩國一個共同的錯誤，就是不支持趙國，所以如杜牧所說，六國亡就是自己作亡的

謝邀，秦之前，中國的中心和重心在中原。圍繞中原的為四大邊緣國家，北燕東齊南楚西秦，其中齊富楚強秦富強，唯有燕國要頂住北方游牧部落的壓力，且為苦寒之地，齊晉兩大國又在其南，令其可發展空間小了不少。所以燕國窮弱人口少，始終邊緣化。但燕國很有作為，令人敬佩。首先對戎狄戰績不錯，其次占遼東，開發為漢人土地。再加上銳意改革，遂有樂毅伐齊，再加上與趙等國交好，令其他國家一心對秦。可惜終究弱小，不能擋住秦的腳步。

靠外掛樂毅，間諜蘇秦，刺客荊軻刷一下存在感。