如何看待曾經原畫界一度火爆的「火神網」的衰敗?
包括火神原畫集
我在火神網工作了將近8年時間,曾經是火神網的主要編輯,培訓部門的主要負責人和運營者。請允許我來談談這個我把青春和熱血貢獻其中的傳奇網站吧:)
火神網創始於1999年,伴隨著一群80、90後對原創動漫的追尋,與《北京卡通》等動漫媒體一起成長起來。火神的火爆,最最基礎的因素是它曾經是中國動漫原創人群當中最主要的創作內容交流社區。
火神社區最硬核的一群人,一直都有一顆赤誠的做原創內容的心。如果要是用今天時髦的話來說,它是一個孕育「IP」的社區。事實也是這樣,很多今天已經有一定成就的獨立藝術家、動漫作者,當年都是火神的常駐網友,常常在上面發布和交流作品。
火神的衰落是商業化上面的不成功,主要的問題是外部成長遇到瓶頸而內部戰略一直搖擺。我先說說時代背景這方面吧:
在今天,我們說「IP」好像是很牛B很順理成章的時髦概念,但是倒推10年,你放著眼前的錢不賺而去搞什麼原創內容,絕對會被認為是吃飽了撐的(其實即便在今天也差不多)。在當時中國的動漫和「亞文化」網路圈子裡,真正能夠從商業上專註於內容這件事的平台基本上是沒有的,包括火神網自己也是一邊談著理想一邊賺著小錢。為了生存,火神背後主要是依靠培訓、廣告活動以及另外一個半原創半代工的工作室在賺錢養著這個理想主義的網站。
再來說說戰略方面:
火神最核心的資源,實際上是幾十萬用戶當中篩選出來的一批內容創作者,而火神區別於其他社區的就是它具有一種篩選並留住核心創作者的能力。如果商業模式上能夠將這批內容創作者們與平台進行捆綁,就可以實現非常好的商業共贏局面。
當年可選的商業模式至少有這樣幾個:動漫遊戲專業人才提供商、IP保護和孵化器、內容發布和版權分享。
如果按照今天的馬後炮思考,當然IP保護和孵化是這三個裡面紅利最明顯的一個。但是當局者迷,IP賺錢是一個理想,但是IP賺錢之前是需要非常大的投入去創造和篩選出真正有價值的IP的,同時IP賺錢也需要整個文化產業的基礎建設已經搭建好。即便是現在已經出名的那些國內原創IP,也大部分是火爆在3、4年以前才出頭的,遠遠地晚於火神網的年代。
所以實話說,火神雖然當時想到了這條路徑,但並沒有真的看清這條路。
具體到IP的保護和孵化器,當時鼓勵原創的火神社區,裡面經常出現的火爆討論就是關於「盜圖」的,其中和商業關係最緊密的就是一些玩具、文具廠子和出版物裡面濫用社區里用戶原創的作品。作為過程的親歷者,我證明當時的確是考慮到了利用IP的版權服務來賺錢這條路徑,但遺憾的是並沒有將其具體落實好。
如果是一個IP孵化平台,就應該協助創作者一起去爭取版權,然後和他們分一杯羹。而火神當時雖然也確實做了一兩次這樣的協力,但也就是停留在提供佐證證據的層面,並沒有將這套體系發展成為一整套商業服務、經紀人服務或者其他中介服務。
作為內容發布和版權分享這條路,一直沒有切實可行的產品化,這裡面可能有一個歷史原因就是火神做出版的幾年深受了一些傷痛,所以對著作權這塊的紅利一直持悲觀態度,這種悲觀態度在今天看來確實是有點太悲觀了,錯失了機會。
火神實際選擇的路徑是我前面說的第一條路徑,就是為遊戲和動漫產業提供專門人才。火神的培訓部門(後來改稱火神CG工場)我是從初建就一直陪伴其成長的,這個產品線有著很大的野心,但是商業運作上面一直是作為網站的一個附屬項目,現在回想起來這種小家子氣是一開始的結構就已經鑄成的。
我從培訓創建的初期就對各種藝術教育的方法和路徑做了詳實的研究。按照公司的戰略,我們將重點放在了「造型視覺藝術」這個點上。因為中國的動漫遊戲產品最大的問題一直都是眼高手低,想法不錯但是做不出來好的效果,而各種其他培訓又都片面強調軟體和工具,因此我們找到這個「痛點」,專門想各種方法來提高造型能力。
這個核心價值的確打中了市場的痛點,而且我驚奇地發現不僅很多培訓機構不教這方面內容,就連大學科班的很多院校這方面都很薄弱。後來實際的培訓效果證明,只要造型能力好,無論做漫畫、動畫還是遊戲設計,競爭優勢都是很明顯的,我認為也是這方面的價值讓火神培訓至今還保有一定的生命力。
但是,一招鮮只夠一個產品從無到有,佔據一個細分市場,並不能解決從小到大的規模化問題。火神教育這個板塊的規模一直沒有做起來,雖然一直賺錢但是火神網這個「主體」一直沒有繼續用融資的手法擴大規模,甚至也一直沒有非常具體的戰略方向。漸漸的一些元老重臣看不到什麼發展空間就陸續地離開了公司,我也在將近第8年的時候選擇了離開。
從外部看,可能這些都不明顯,衰落好像是一瞬間就發生了。其實問題一直就在那裡,也沒有什麼好辦法解決。到如今就剩下一個培訓站,可能是培訓一直還有盈利吧。
最後感慨一番。火神從一開始就是充滿了理想和激情的,這是火神最大的魅力。它能夠聚集大陸亞文化領域這麼大一個比例的核心原創力量,很大程度上也是因為它一直是一片「凈土」。能夠堅持這樣一種精神,在中國的互聯網和文化領域都是十分難得的。
但是,單純強調理想是不能支撐一個商業機構的。同時代的火星時代、視覺中國等平台,其商業特色就比較符合中國大環境的氣場,要麼從技術+教育的層面商業化,要麼從知識產權平台的角度商業化。火神則比較尷尬,一直沒有辦法下定決心把這兩個商業化方向做實,很多創意都停留在想法階段而沒有變成實際的產品、服務或功能。
簡言之,沒有解決好成長的問題和商業化問題是火神衰敗的主要原因,也是文化原創孵化平台領域的後來者們應該注意和警醒的。瀉藥;
先贊一下 @宋健的回答
然後自我介紹一下,我之前做了三年多的原畫人論壇超版,後面也入職了管理內部。現在,在XRCG學院(非論壇性質實體培訓機構)做推廣與管理。
與火神網模式相近,原畫人也是CG藝術類專業論壇,然後發展線下培訓的商業化模式。
相信,不僅是火神網,好多領域的專業類論壇至今也都面臨著這樣的問題:商業化可行性。
畢竟一個大平台,需要大量資金維護和運作,如果沒有可預見的可盈利的商業模式,老闆再有錢再有情懷也沒辦法支撐太久。於是乎在積累粉絲用戶量的同時,如何轉化成利益點?我相信是所有做平台必須要思考清晰的問題。這就帶出了我想要說的第一個點:
1、高層領導的策略思路問題。
如果沒目標沒方向,沒有可行性模式,那執行和著力點就會亂而散,積累不到一個最終需求的點上,導致自身優勢隨時代變革、技術革新、運營或競爭的壓力一點點流逝,最終失敗。再說回火神網(作為一個局外人的個人淺薄看法),自身的優勢是第一個可形成精英圈子氛圍的高用戶量平台。精英用戶對這新舞台充滿新鮮感,同時粉絲用戶又被精英用戶作品所吸引,形成了一種隱性的圈子。人,是這個時候的最大優勢。但是隨著人越多,運營成本越高;技術革新,平台維護及更新成本上升;時代更變及競爭對手的增加,優勢就開始流失。首先是精英用戶,新鮮感過後,平台未能及時滿足到精英用戶的需求,粘性降低。其次,粉絲用戶漸漸被別的平台所吸引。人,這個優勢慢慢變沒。而火神網本身並也沒形成很好的模式可以留住這些人,也沒有別的成功的新功能新盈利點。這個時候真的就只能談理想與激情了。
2、團隊的執行力問題
這年頭好想法很多,但是能堅決執行下來的團隊沒幾個。我不認識火神網裡的員工,但是感覺上裡面肯定有思維與魄力都很好的那個人存在。只是幾經周折,團隊沒執行下來很多東西。當然我並不了解具體是哪些環節,現在也不是臆想及吐槽的時候。只是為了說明,整個團隊的紀律,整體執行力真的很重要。精英團隊,言必行行必果,有著理想和抱負但不只是空談,更多是實幹。我更願意看到一個團隊整天整出一些新奇的玩意,就算多次碰壁和失敗,他們團隊的執行及態度是值得肯定的。而不是一個論壇建成之後,三四年沒有任何更變。
3、「空形式轉地盈利」模式的局限性
我不知道這個概念是不是我先提出來的。「空形式轉地盈利」說的是,先利用線上運營平台,後轉化到實體落地盈利的模式。近幾年很流行的O2O,結合實體的線上模式,也就是馬雲口中說的「空中策略」。但實踐證明多個領域很難在現階段行得通,一方面是用戶習慣一方面是行業的整合度。馬雲的團隊是預見和引領用戶習慣,然後下了重本去行業資源整合才出來的淘寶。只有極為執著的人才能走通這條空中策略。而火神網以及原畫人,走的是空中的形式,轉化到實體落地的培訓。這樣確實可行,但是也存在著很大的局限性。首先,就限制了空中策略的完整性及發展性,因為實體培訓主導盈利的話,網路線上培訓就變成「在革自己的命」。策略中隱性的矛盾,總有被激化的時刻。舉個例子,空形式=論壇定期開放免費的培訓課,用意是轉化到地盈利=學生到實體班學習。但是,享受著免費課的同學有幾個是願意花錢又勞心勞力的去實體班學習的。未達到需求,就必須讓實體班和免費的網路課效果差開。專門提升實體班效益嗎?那線上課的本質基本就直接變成廣告了?如果抱著空轉地的思維,我相信矛盾會一直在並局限了空中策略的發展。我個人提倡的是「地盈利轉空盈利」的模式,空中策略淘汰實體經營模式這是必然的,網路線上培訓革了實體的命也是必然的。但是,存在一個時間及先後的問題。目前網路課能超越實體班效果的基本沒有,因為行業的整合及服務還沒達到網路把控的程度。所以,必須優先且專註的做好實體教育,從中挖掘出可以在網路上把控的整合及服務項。先做好並做精地盈利,再在適當的時期轉型成空盈利。這樣的策略就順應了時代,且穩當而有想像空間。當然,這是我個人想法,不代表XR的方針。
4、以人為本
到最後,你們會發現所有高大上的理論和思想都是虛的,執行的那批人,甚至執行的那個人是那麼的重要;什麼模式什麼服務的那些條例都是虛的,服務的人以及服務什麼樣的人是那麼的重要;理想與抱負,激情與口號都是虛的,有理想的是什麼樣的人,激情又是釋放對那些人是那麼的重要;引領市場賺大錢都是虛的,誰在引領,又是賺誰的錢是那麼的重要。
所以,了解一個平台的興衰,還不如深入了解平台的管理者以及平台的老用戶那些年的感觸。
再次推薦 @宋健的答案。培訓的大神老師也越來越少了 十年如一日 毫無創新性的公司 不過還是伴隨著很多想學習的人周末趕去補課。環境很有宮崎駿動畫里的感覺,特別喜歡那棟樓。
火神網當年就是同人性質的愛好者交流平台。這就決定了它不可能多賺錢,不管他規模多大,人氣多高。裡面的經營者想太多了,為了賺錢搞一些有的沒的其他東西,忽略了本體,所以他自然就衰落了。這也是時代發展的自然淘汰。不能夠去批評其經營者想賺錢的心。畢竟誰都要生存,誰都想賺錢。只是這個本身就不是賺錢的東西,硬要擰也擰不來。
話說天下之事,分久必合 ,合久必分。
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