突然想到，明朝的嘉靖皇帝幾十年不上朝，但是為什麼國家沒有太大的動亂呢？

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如某匿名君所說，不上朝不代表不管事兒。
可以參考萬曆三十一年內閣輔臣沈鯉的奏疏：

祖宗朝面決政事，至世宗末年，深居靜攝，始不面決。乃其時臣下之所稟承無不振舉者，夫章奏即政事，停章奏是停政事也，緩章奏是緩政事也。皇祖深居大內，而章奏批荅疾如風雨，遇有大事，又每於西苑召閣部文武大臣面賜商確。故其時庶政修明、人心震肅，亦自與臨朝稱制者不殊。

這話當然不全對。明朝皇帝不和大臣當面決策，是從成化朝開始的，沈鯉翰林儒臣出身未必不知道，只是拿祖宗來壓神宗而已。但明後期的政務決策，確實就是全靠文書傳遞來進行的。皇帝（及其私人秘書機構司禮監）和內閣聽取六部的意見來進行決策，只有發生大變故時才會召見群臣。只要皇帝有email就回，那政務自然也可以處理。直到崇禎朝，這一「新常態」才有所改變。

不上朝不代表不管事啊...

題主，你聽說過在家SOHO辦公嗎？

不去辦公室，不代表他不上班。不去上學，不代表他不自學。

這算半個不問是不是就問為什麼的問題。
所以說是半個，是因為嘉靖年看上去沒那麼亂。實際上光南倭北虜的問題，就已經讓明政府十分頭疼了。
之所以看上去沒那麼亂，除了皇帝雖不上朝但也能理政外，有一個很重要的因素，就是經過大禮議的催化，地方宗族鄉約化的速度加快，自宋元以來的地方自治進一步發展。這保證了明政府對地方的相對有效的控制和賦役徵收。
還有一點是衛所制度的崩潰和以募兵、家丁的出現，這相對有效地提高了軍隊的戰鬥力。

嘉靖雖然不怎麼管事，但也不是純粹的糊塗蟲，這傢伙很聰明。手下大臣分成幾派，他平衡的很好，所以沒有一派可以控制他。而主要的兩派誰也拍不死誰，所以都不敢腐敗太過分。後期嚴嵩權勢熏天，還不是讓徐階給幹掉了。

其實嘉靖時期也並非沒有動亂，那時候正好是倭寇入華，整個東南一團糟，較為有名還有西南的岑猛之亂。總之這還是內閣制度好，萬曆更是數十年不上朝，國家也一樣運轉。

嘉靖是名義上的總統，國家事務主要由文官集團處理，由於明朝已經有一套成熟的文官體系，文官在大的思想上基本統一，皇權慢慢旁落，無法改變對抗這體系。要麼心灰意懶去玩了，要麼做自己喜歡做的。反正國家有人管，又亂不了套，只要我還掌握軍事也就是生殺大權就行，只有我還是皇帝就行。所以明朝中後期，官員由文官集團選出幾個能人來。皇上挑幾個首輔，看不順眼了換個。但無力對抗文官集團。另外就是放任太監坐大，和文官集團對抗。

只要皇上不折騰，國家問題不會出大的意外。