為什麼《西遊記》中的孫悟空是猴子？
明清小說里除了《聊齋》等」誌異「小說的主角多是狐仙鬼魅，《西遊記》里為什麼要以一隻猴子作為主角？而且為什麼孫悟空和豬八戒是以動物為原型而沙僧卻是人形？
知月的回答全面而內行。簡單回答就是，百回本《西遊記》部分地繼承了前人的故事和人物設定。下面按照作品約略時代順序列出師徒四眾。
唐·陳玄奘，辯機《大唐西域記》：玄奘法師。
唐·慧立，彥悰《大慈恩寺三藏法師傳》：玄奘法師；夢一大神長數丈。
宋（或元）《大唐三藏取經詩話》：唐僧，三藏法師；白衣秀才，自稱「花果山紫雲洞八萬四千銅頭鐵額獼猴王」的猴行者；深沙神。
元·楊景賢《西遊記雜劇》：江流兒，陳玄奘，唐僧，唐三藏；花果山的猢猻孫行者，自稱「通天大聖」，有個大哥「齊天大聖」；摩利支天部下御車將軍，豬八戒，自號「黑風大王」；恆河河神，沙和尚，回回人河裡沙。
明·《西遊記》百回本：陳玄奘，三藏法師，唐僧；齊天大聖，孫悟空，孫行者，心猿；天蓬元帥，豬八戒，豬剛鬣，豬悟能；捲簾大將，沙僧，沙和尚，沙悟凈。
本來玄奘法師是真實的取經事件里的第一主角，藝術創作中逐漸加入了神奇的人物和故事，玄奘慢慢淪為配角。《西遊記》以玄奘取經故事為背景，是因為更能增加真實感；以歷史上沒有真實存在的猴子為主角，是因為有利於故事情節的發揮。為什麼《大唐三藏取經詩話》偏偏選猴子？不需要追究為什麼，因為古今中外神話作品中有各種常見動物做過主角。
古代認為，人修鍊成神，動植物修鍊成精；現代認為，搞修鍊的人都是神經。
江左亂彈 夜扯一淡
隨著猴年將近，六小齡童不上春晚的熱點又刷爆了朋友圈。嚇得我連忙把以前寫的文章又找出來發了一遍。其實么，大家都是冤枉了春晚導演組，TFboys更是無辜躺槍。其實，六小齡童不上春晚的真正原因在這裡。看完你就明白了！
（本篇原創，長文慎入。寫於2015年10月初）
隨著《大聖歸來》的上映，許多關於西遊記的問題也重新回到了大眾的視野。比如：為什麼孫悟空大鬧天宮的時候勇不可當，所向披靡；而取經路上卻處處受制，時不時就要各處討救兵？有些回答也各盡其妙。有人答，天庭的都是領工資的，犯不上真刀真槍；妖怪都是自己創業的，敢打敢拼。有人答，孫悟空被壓在山下，浪費了五百年的修行時間。有人答，是因為被壓山下時，悟空善惡靈肉分離，善根留存為悟空，戾氣化為六耳，戰鬥力減半。
本著風聞言事的精神，我覺得孫悟空大鬧天宮之所以威風，不在於他本領的強弱，而在於他的後台，強硬的後台。或者說，大鬧天宮根本就是一場走秀，一場讓孫悟空名揚天下的政治公關。
為什麼呢？因為以上答案可以解釋一般神仙治不了孫悟空，卻不能解釋孫悟空可以在太上老君眼前如此囂張。我們先來定位一下兩者的差距。孫悟空屬於太乙散仙，說到底就是就是不入流的妖仙。孫悟空略勝於哪吒，與二郎神平分秋色。但是哪吒、二郎神與太上老君的戰鬥力相差至少兩個數量級，即是說他們在太上老君手下走不了一個回合。太上老君什麼檔次，三清四御五老七曜中的三清之一啊，玉帝是四御級別，如來是五老級別的。如果老君真的想搞悟空，相信我，齊天大聖連渣都不會剩下的。那為什麼太上老君會容忍孫悟空呢，是什麼後台能讓太上老君都賣個面子呢？這事我們還得從封神演義說起。
封神演義第一章：紂王拜祭女媧，見其美貌，荷爾蒙大增；大增也就算了，還淫了一首詩；吟詩也就算了，還題到了牆上。於是：.且說女媧娘娘降誕，..............看見粉壁上詩句，大怒罵曰：「殷受無道昏君！不想修身立德，以保天下；今反不畏上天，吟詩褻我，甚是可惡！我想成湯伐桀而王天下，享國六百餘年，氣數己盡；若不與他個報應，不見我的靈感。」........因望下一看，如紂王尚有二十八年氣運，不可造次，暫行回宮，心中不悅。喚彩雲童兒把後宮中金葫蘆取來，放在丹墀之下，揭起葫蘆蓋，用手一指；葫蘆中有一道白光，其大如椽，高四五丈有餘。白光之上，懸出一面來，光分五彩，瑞映千條，名曰：「招妖。」不一時，悲風颯颯，慘霧迷迷，陰雲四合，風過數陣，天下群妖俱到行宮，聽候法旨。娘娘吩咐彩雲，著各處妖魔且退，只留軒轅墳中叄妖伺候。叄妖進宮參謁，口稱：「娘娘聖壽無疆。」這叄妖一個是千年狐狸精，一個是九頭雉雞精，一個是玉石琵琶精，俯伏丹墀。娘娘曰：「叄妖聽吾密旨！成湯氣運黯然，當失天下；鳳鳴岐山，西周已生聖主。天意已定，氣數使然。你叄妖可隱其妖形，託身宮院，惑亂君心；.........事成之後，使你等亦成正果。」娘娘吩咐已畢，叄妖叩頭謝恩，化清風而去。正是：「狐狸聽旨施妖術，斷送成湯六百年。」
後面的故事我們都知道了，三妖禍亂朝綱，明面上是武王紂王紛爭，暗地裡是闡教、人教聯合外來勢力壓制當時一家獨大的截教。（鴻鈞門下人教老子，即後來的太上老君；闡教元始天尊；截教通天教主。）
封神演義第九十七章：
話說女媧娘娘跨青鸞來，住阻三個妖怪之路；三妖不敢前進，按落妖光，俯伏在地，口稱：「娘娘聖駕臨此，小畜有失迴避，望娘娘恕罪！小畜，今被楊戩等追趕甚迫，懇求娘娘救命。」女媧娘娘聽罷，吩附碧雲童兒：「將縛妖索，把這三個孽障鎖了，交與楊戩解往周營，與子牙發落。」童兒領命，將三妖縛定。三妖泣告曰：「啟稟娘娘得知，昔日是娘娘用招妖，招小妖去朝歌，潛入宮禁，迷惑紂王，使他不行正道，斷送他天下。小畜奉命，百事逢迎，去其左右，令彼將天下斷送；今已垂亡，正欲覆娘娘鈞旨，不期被楊戩來追趕，路遇娘娘聖駕，尚望娘娘救護。娘娘反將小畜縛去，見姜子牙發落，不是娘娘出乎反乎了？望娘娘主裁。」女媧娘娘曰：「我使你斷送殷受天下，原是合上天氣數：豈意你無端造孽，殘賊生靈，荼毒忠烈，慘怪異常，大拂上天好生之德。今日你罪惡貫盈，理宜正法。」三妖俯伏，不敢聲言。
從上我們可以看出，九尾妖狐是女媧娘娘的家臣奴從。封神演義是女媧派家將顛覆正統商朝，扶植代言人武王上位的一系列利益的再分配。湯武革命的勝利果實分配都是在女媧娘娘默許下完成的。可以說，太上老君、如來佛祖、玉皇大帝等可以順利上位，九尾妖狐是居功至偉的。而革命勝利後，革命過程中一切黑暗的、見不得人的必要手段這時候都要被清除乾淨，九尾背負著所有的罪名為周王朝的到來祭旗，似乎是所有政治小說的慣用結局。但是，有沒有可能九尾妖狐玩了一個金蟬脫殼，上層勢力導演了一處暗度陳倉？畢竟，女媧娘娘答應過的：事成之後，使你等亦成正果。這時候我想起了高中時所看的一本書《宛若夢幻--日本妖怪奇譚》。裡面有一篇介紹殺生石的傳說：有關晴明除妖的事迹多到不勝枚舉，比較有趣的是有關九尾狐狸的故事。它是專門幻化成絕世美女的妖怪，在夏桀時化身成妹喜、在商紂王時化身成妲己。在商朝滅亡之後它就轉到日本來，據說是被姜子牙逼的(參考封神演義)，自稱「玉藻前」獲得鳥羽天皇的寵愛與信任。後來天皇便得了怪病倒卧床榻;大臣們因此開始懷疑她，請安倍晴明暗中對她進行了占卜。結果，「玉藻前」的真面目終於曝光，原來是一隻來自中國的九尾妖狐，於是她便逃離京城，躲避到遠方。御體康復的天皇惱羞成怒，發出追殺令。上總介和三浦介奉命行事，終於結束了玉藻的性命(另有一說是安倍晴明將之收伏)。但妖狐的野心和執念仍以「殺生石」(據說會噴出毒液，攻擊鳥類及昆蟲，令動物無法近身)的形態保留在那須野，時時刻刻等著下一個報復的機會到來。化身為一塊石頭？覺得很熟悉呢？
西遊記第一回：
這部書單表東勝神洲。海外有一國土，名曰傲來國。國近大海，海中有一座山，喚為花果山............那座山，正當頂上，有一塊仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺圍圓。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺圍圓，按政歷二十四氣。上有九竅八孔，按九宮八卦。四面更無樹木遮陰，左右倒有芝蘭相襯。蓋自開闢以來，每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓球樣大。
看到這裡，我大膽的猜想：九尾妖狐就是孫悟空的前身。如果，如果我可以證明東勝神洲包括了日本地區的話。西遊記里分四大洲：東勝神州、南瞻部洲、西賀牛州、北俱蘆洲。北俱蘆洲文中沒怎麼提到，但是可以確定的是西牛賀洲指的是今日的印度，也就是取經的目的地西天。南瞻部洲指的是中原，即當時的大唐。而東勝神州（悟空的出生地）在南瞻部洲（大唐）以東，即為現實世界中的東海島嶼一帶。再看西遊記第一回：祖師道：「你是那方人氏？且說個鄉貫姓名明白，再拜。」猴王道：「弟子東勝神洲傲來國花果山水簾洞人氏。」祖師喝令：「趕出去！他本是個撒詐搗虛之徒，那裡修甚麼道果！」猴王慌忙磕頭不住道：「弟子是老實之言，決無虛詐。」祖師道：「你既老實，怎麼說東勝神洲？那去處到我這裡，隔兩重大海，一座南贍部洲，如何就得到此？」猴王叩頭道：「弟子飄洋過海，登界遊方，有十數個年頭，方才訪到此處。」
菩提老祖的靈台方寸山已經可以確定是西牛賀洲（印度）了，南瞻部洲是大唐。與印度隔著兩重大海（太平洋、印度洋），一個大洲（唐朝）的，東瀛（日本）恰恰符合。所以，本人大膽猜測：九尾狐就是孫悟空。這也很好地解釋了為什麼孫悟空穿著長筒靴、虎皮裙。女生才穿這個呢！
所以，封神--西遊這兩個故事連起來是這樣一個真相：
九尾妖狐作為女媧娘娘的家將，在特別時期行特別手段，為湯武革命做出了不可磨滅的貢獻。但是，當時風聲緊張，不得不假死以消弭民怨，被上層安排東渡扶桑，一方面躲避風聲，一方面進修鍍金。
而後被洗白，以海龜碩士的嶄新身份進入高等學府「斜月三心洞」進修，師從學術泰斗菩提老祖，修得博士學位。
而後參加東海龍宮舉辦的「尋寶大賽」，奪取冠軍，獲得如意金箍棒+1，社會知名度max。而後以敢於打鬼，造福人民，入選地藏王菩薩舉辦的「感動地府十大妖物」，群眾威望max。
而後參加天庭舉辦的「中國好武功」大賽，擊敗巨靈神、三太子、二郎神等一系列有利競爭對手，群眾支持max。與導師如來佛祖撕逼，雖然失敗了，但是觀眾反響熱烈。
被雪藏了500年後，女媧娘娘出面了：「九尾妖狐身份已經洗白，已獲得海龜留學經歷、國內頂級學府學歷、良好的社會群眾基礎，是時候提幹部了。」佛祖和玉帝感念其功勞，欣然同意。
最後以悟空一個部級幹部名額，佛教一個部級名額，道教三個副部級名額的協議定了下來。同年，由閻羅王出面，請大型國有企業唐氏集團董事長李世民入府喝茶。三天後，李世民出府，宣布舉辦中印文化交流項目。（西遊記第十回：唐太宗地府還魂）西遊團隊中標。在佛道兩方勢力的合作下，中印文化交流獲得巨大成功，於貞觀二十七年在主板上市。唐僧、悟空當選中央委員，八戒、沙僧、小白臉入選中央候補委員。
以上。為什麼六小齡童上不了猴年春晚呢？
因為孫悟空根本不是猴子！！！他不是猴子！是妖狐啊！
日行一善，夜扯一淡。
純屬戲說，請勿當真。
歡迎撕逼，禁止謾罵。
如有雷同，是你抄我。
說在前面
關於這個回答，純屬奇思妙想，不對真實性負責，望見諒
我也曾思考過這個問題，為什麼是猴子，不是人，不是豬，也不是老虎
我的觀點是，猴子是很特別的一種動物，它是獸，但偏偏又最像人。
因為它是獸，所以它不服管教，逍遙自在，敢於反抗權威，與天斗於地斗
而它像人的一面，則包含著人們隱藏的渴求，也希望能化身齊天大聖。
說到底，人也只是種動物。。。
以上
除了樓上@知月，@張特慢總結的，襲前人角色設定，還有一個重要的原因，新野多猴戲。
吳承恩曾經當任過新野縣令，吳承恩這位爺，興趣愛好都在神仙鬼怪，狐猴妖魔。每到一個地方，都愛搜集些這種書籍，對於民間風俗雜藝也特別愛好。新野多猴戲，這也給吳承恩很好的寫作觀察，最好的創作構想，來源於生活，在《西遊記》裡面多次提到過新野的地方風物。
《西遊記》第一回中刻畫孫悟空的前身——仙石的形態，就是以新野現存的漢議事台為背景。仙石的通體三維尺寸與漢議事台的尺寸完全相同，可見吳承恩對新野的人情風貌多麼熟悉。
《西遊記》中大量地運用了新野的方言，如新野人稱「餃子」為「扁食」，稱動物「不安靜」為「骨冗」等，此類方言在《西遊記》中比比皆是，足見吳承恩對新野的民間習俗了解之深。
吳承恩在任期間，深居簡從，處處留心，耳濡目染了新野縣的民俗風情，尤其對新野的傳統民間藝術猴戲更是了如指掌。
也許，因為有了他對新野猴戲細緻入微的觀察，有了新野猴戲中活龍活現的猴子情態，才有了神話力作《西遊記》中招人喜愛的猴王悟空的形象。
故事人人都有讀，但有的人筆力就是不一樣，最好的藝術，源於生活而高與生活 ，再是沒錯的。謝邀
《西遊記》的幾個人物是在民間的歷代流傳中不斷加進來的，在吳承恩（姑且這麼說）的《西遊記》成書之前這幾個形象已經存在了，作者只不過賦予了他們新的內容而已。
玄奘取經的故事發生在唐代。在玄奘口述、辯機編寫的《大唐西域記》里基本上是平實的描繪，唐僧一路上是沒有什麼神通廣大的弟子的。後來的《大慈恩寺三藏法師傳》內容比較靈異，不過基本上也是基於《大唐西域記》的內容而來。
榆林石窟的取經壁畫上，人物有玄奘，還有一隻猴子和一匹馬。
話本《大唐三藏取經詩話》里，多了個自稱「花果山紫雲洞八萬四千銅頭鐵額獼猴王」的猴行者來幫唐僧取經，這個猴子變成一個白衣秀士的樣子，法術高強，降妖除魔。這裡面唐僧師徒一共7人，沒有豬八戒和沙和尚。中間有一段一個小行者曾被一戶人家變成了驢子，猴行者把主人家的新婦變成青草放在驢子口邊，這樣才化解了險情。除此之外大多時候，除了猴行者，唐僧的其他弟子就是打醬油湊數而已。
到了元代楊景賢的雜劇《西遊記》時，就有了花果山的猢猻孫行者了。他自稱「通天大聖」，他們弟兄一共五人，大姐驪山老母，二妹無支祁（大禹治水時的水怪，猿猴長像），大哥「齊天大聖」，三弟耍耍三郎（雜劇里的神仙譜系太奇怪了）。
猴子的形象大概是這樣一個發展過程。另外，有說法是孫悟空這猴子和印度神話的神猴哈努曼有些關係。
再說說沙僧。《取經詩話》里有個深沙神的故事。這個深沙神不是唐僧的徒弟，而是攔路的對手。他在脖子裡帶著兩個骷髏，是唐僧前世取經走到此處被他吃掉後留下的骨頭。被唐僧收伏後，變成銀線金橋，身長三丈，手托師徒七人渡過流沙。
真實歷史中的玄奘西遊，最危險的一段是在玉門關外的莫賀延磧，也叫八百里流沙。當時玄奘在此迷了路，也沒了水，九死一生才走出來。《大慈恩寺三藏法師傳》里提到這一段時講了個靈異的故事，說是玄奘曾在夢中得到一個身長數丈的大神相助。顯然這個大神的形象和《取經詩話》里深沙神的化身很相似。有人認為這個大神是「毗沙門天」，也就是四大天王中持傘的多聞天王。
所以沙僧的形象的來源不是某種動物，而很可能是八百里流沙的人格化身以及佛教中的護法神將，因此是人形。
《取經詩話》里沒有豬八戒，楊景賢的《西遊記》雜劇里他是摩利支天部下御車將軍，生於亥地，長的是豬的形象，自號「黑風大王」。裴家莊的裴太公之女裴海棠許給朱太公之子為妻，裴太公嫌貧愛富有意悔毀，豬八戒冒充朱公子把裴海棠攝回洞府為妻，喝醉了酒說他不怕別的，只怕二郎神的狗。孫行者請來二郎神，收伏了豬八戒。他的出現，應該是比孫行者和沙和尚要晚。
我有另一種理解 天庭和西方極樂園 暗指當權者 孫悟空 主角 猴子 豬八戒 豬 素來豬代表愚昧 沙悟凈 人 具體來說是平民 其實就是 當權者把一群愚昧的平民當猴耍的故事 誠意想要送經書 為何不直接送過去就好了 硬要走路去取？
大唐西域記裡面提到玄奘取經初期有個胡人徒弟，胡人，猢猻影射的是這位胡人吧。
然後這位徒弟一開始也想圖謀不軌，想殺死唐僧。西遊記裡面很多都有現實原型的，包括那匹白龍馬，也是一個胡人送的瘦馬，據說是往返西域好多次的老馬，沒有這馬，玄奘都走不出八百里流沙。推薦一部紀錄片，玄奘之路。
吳承恩屬猴
」你是一隻猴子，因此不用學習做神仙，你的本性比任何神明都高貴。「
關於猴子的提問腦子裡的第一印象就是這句了！
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