古人是如何獲得大量水銀並灌入秦始皇地宮的？

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中國古人採用加熱丹砂（辰砂）的方法獲取水銀，即HgS=(加熱)=Hg+S。當然，自然界中也存在天然的水銀礦洞，可以直接開採使用，不過應該數量不大。
至於秦代丹砂的來源，《史記.貨殖列傳》中記載了一位『寡婦清』，說她：「其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾…秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清台…禮抗萬乘，名顯天下」。可見秦始皇最有可能是從巴蜀一帶得到巨量丹砂、並製造水銀灌入地宮。