為什麼科技越新越強大，而部分魔法越古老越強大？
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科技（實際上也包含其他技術）只有在某股潮流的生命周期中都是越新越強大的，但如果放大到宇宙規模，則不一定。
魔法也兩種情況，一種是「自然魔法」，一種是「恩惠魔法」。「自然魔法」和科技是一樣的，只在某股潮流的生命周期中越新越強大。「恩惠魔法」和歷史發展的聯繫會弱很多。
我把這兩者總結為「自然技術」和「恩惠技術」。
自然技術
科學技術、（自然）魔法技術和其他各種技術的本質是一致的，是人們對自己所處環境規律的觀察、實踐和總結。隨著時間的推移，觀察手段將不斷提高、實踐經驗將不斷豐富，相關技術的水平就得以不斷提升。
但是，對於很多技術而言，這樣的觀察、實踐和總結是無法一直持續的。隨著環境的變遷、人們價值觀的改變，這項技術很可能漸漸就沒有人關注。這種時候，我們就說，這項技術潮流的生命周期已經結束了。當後來者想要重拾這項技術，他們實際上是重新開始的，他們能夠從上一個周期中繼承多少東西，代表著他們的起點有多高、離當時的巔峰有多遠。
當這股潮流結束後，留下的東西越少，後來者的起點就會越低。當時間越久遠，上一個周期能傳承下來的東西就會越少了。
以科學技術為例，相信很多朋友都看過類似背景設定的科幻故事：很久很久以前，人類掌握著難以置信的先進技術，但是由於戰爭（之類的災難），大量大量的人死掉了，存活下來的人失去了技術的便利，重新過上了茹毛飲血的生活。在此之後數百年，人類已經發展起了新的文明，但是他們對於上一個時代的事情已經所知不多了。而我們的主人公由於偶然的機會，發現了上個文明遺留下來的先進東西，故事由此展開。
自然魔法也是類似的，你把上面的先進技術換成魔法，其實並不會有太大差別。
這算是「越古老越強大」嗎？其實如果我們從整個歷史的過程來看，顯然並不是這樣的。遠古的文明也有從落後到先進的發展進程，只是這個進程已經結束了，人們從新開始而已。
恩惠技術
恩惠技術和自然技術則是完全不同的東西。自然技術是人類自身從環境中獲得的，而恩惠技術則是外部文明給予的，所以叫恩惠。
比如說，很多魔法世界的設定中，魔法都是神祗、惡魔之類超人類文明賜予給人類的。它們可能忽然就降臨，給了人類這些力量。人類並不是靠自身來獲得這種力量的，同時也很難靠自身來確保這份力量。所以神祗或者惡魔有可能隨時都會把這些力量拿走，而失去了這些力量的人類，可能在很長一段時期內、甚至永遠到無法靠自己來觸及到這些力量。
科技其實也有類似的情況，只不過給人類恩惠的不是神祗或者惡魔，而是未來人、外星人之類的，反正是其他文明，給人類帶來了他們超先進的知識和技術。和別人給的魔法一樣，這些知識和技術人類也很難用自己的力量來確保，一旦失去，可能就永遠失去。
甚至不用說得那麼虛幻，就在我們的現實中都有類似的情況——發達國家去援助落後地區，發達國家帶去先進的工具、藥物，能極大改善當地人的生活。但這些國家撤出之後，工具無人維護，最後可能就爛掉了，葯也用完了，這個地區的人可能很長時間都造不出那麼好的工具和藥物。
這種情況，能說這些別人給的技術是越古老越卻大的嗎？可能可以，也可能不行，畢竟別人給的東西，別人愛怎樣就怎樣，可能最開始給你的是最好的，然後越給越差，這就是「越老越強」；也可能開始給你的不怎麼樣，但是越給越好，這就是「越新越強」了。
我記得很多奇幻設定裡面魔法都是家族秘傳或者小圈子秘傳的吧
那麼就很好解釋了——這種秘密傳承很不可靠，容易斷檔，除非有很大的外對內選擇壓，否則一代不如一代真的是可能的事情。更別說不少魔法設定裡面還有天賦之類的體系。
所以，歸根結底還是壓力太小，你要是法師之間天天掐架保證戰鬥力刷刷的漲
好多回答一看就是沒寫過設定的，其實就是給外掛提供材料。
科技越新越強大？《星球大戰》的舊共呵呵一笑。
失落科技這種設定，各路軟科幻用得少？
其實還真不是指環王開的這個頭，別光看著精靈回維林諾，比三部曲更早的歷史，從精靈寶鑽到最後同盟，沒一個「更好的時代」，一個比一個凄美。何況指環王也不是高魔作品。
真正導致開這個頭的是小說必須有「非常強大的敵人」和「非常能練級的主角/我方」。
如果敵人像主角一樣從頭到尾慢慢練級成BOSS（或者是某反派教授從個20歲大學屌絲一步步寫到60成邪惡博士），那小說會撲街的。所以一個BOSS（或者某敵方勢力）該有點神秘力量的時候，為了方便圓，最簡單的方法就是弄出點上古玩意來。
特別是需要注水延壽騙錢，還不敢大改怕觀眾寄刀片導致續作暴死的時候。在需要強行引入敵對勢力的時候，寫上古玩意就容易讓觀眾接受。
主角需要神器了？有個古代玩意。
反派需要變強了？挖出點上古科技。
魔法不夠用了？主角隨便找兩本舊書總能翻出來。
畢竟是最簡單的圓法了，還不容易出BUG。
觀眾就喜歡看主角帶著小姐姐去遺迹里啟動機甲，可懶得看主角頭懸樑錐刺股考進日本動漫科學院，潛心研究外骨骼技術，20年後終於製造了地球上第一個作戰機器人，半路還漏油了，又鑽研10多年才終於量產能上戰場。
從本源上，科學的強大來自了解；魔法的強大和神秘來自不了解。
神秘很重要。
神秘，意味著我懂你不懂，我能你不能，我知你不知，我打你中招。
科學的基礎是現實世界，接受所有可觀察可檢測的結果，質疑所有原因和解釋，手中緊握剃刀，背後暗藏烈焰激光劍。
科學的強大不在神秘，而是普及，還有意識形態、社會組織和現代理念。只有在科技代差極大的情況下，初次接觸，才會有神秘感，極端情況就是太平洋海島的「拜貨物教」。
網文目前公認（相對）比較靠譜的，一個宰執，先刷聲望刷成就，執掌大權，再傾一國之力搞全民科研；另一個臨高，則索性打包全套工業母機，同時體制先行，教育先行，不緊著攻城掠地，倒是費盡心思招攬人口，先把芳草地開起來。兩者的共同點，都是「發動民眾」。代差當然是有的，但沒人能靠一把AK打天下，更多的還是用體量壓制，拼科技就是拼後勤，爬科技樹就是燒錢。
畢竟，科學再強大，操控者仍是凡人。科技拉近了凡人與力量的距離，但並不直接賦予力量。科技方的力量來自頭腦里的知識，肉體及其相關表徵卻不見得特彆強大。強大的元老院無所不能，首長們掌控神鬼之力，但首長本人依舊會被蒙汗藥麻翻在床，吃了不衛生的冰棍照樣拉肚子。
科技的本質，決定了它必然是隨著時間推進，對世界了解越多，普及度越高，實力越強。工業產品的強項不僅僅是質量優異，還有量產、廉價和可複製性。
在眾科幻/奇幻作品中，高科技方玩得太嗨，難免會玩過頭，一作死把自己玩死了，遺體統稱「失落的古文明」。根據文明遺失程度，可能會被後人理解為科技古國或者魔法古國。
魔法則走上截然不同的另一條路。在大多數魔幻設定里，魔法的本源通常要麼是天生血統（龍），要麼是神魔賜予（信仰、獻祭），血脈傳承就是返祖，學習魔法本質上是對高等力量的粗劣模仿。甚至更深一步，神魔創世，魔法衍化生命，魔法才是世界的第一推動力。使用魔法與其說是創造力量，不如說是抽取力量，然後再釋放出來。
信仰魔法靠溝通神魔，精靈魔法汲取自然精華，光暗魔法相當於借異位面的空間差，「我們只是力量的搬運工」。
從原理上，魔法是越接近本源越強大，越不需要材料、法器之類模擬原初法術，受到的限制也越小。同時魔法也是極端唯心的力量，「心勝於物」。如果讓魔法脫離精神，以物質的方式產生、存貯、轉化、改變、運用、回收、再生……這簡直太科學了！
同理，魔法的普及也是越廣泛，越普世，使用者越多，要求越低，威力也就越弱。這不是說魔法會越傳承越弱。只不過就像金字塔一樣，頂端最強大的最接近本源，同時還可能也是研究時間最長，資格最老的那撥——魔法這玩意兒實在太深奧，不多續續命還真摟不住——下面仰望星空的後來者，自然會覺得「卧槽古代魔法師簡直屌炸天！」
魔法側的作死嘛，自然也不會少，而且要麼不作，要作就是大死。精神領域作死不像科技領域，不只是亡國滅族這種小事，往往一鬧就是文明斷代，生態滅絕，所有「生靈」從頂端智慧到單細胞原生質無差別大塗炭，嗯……直接變煤炭的那種。後不續文明考古發現卧槽屌炸天級別的超古代魔法文明遺迹，自然也只能感嘆古人魔法好牛逼。
這裡可以看看知乎上也是非常知名的 @Necromanov 在他的坑《暴風雨中的蝴蝶》中提到的
在混亂的科技與魔法結合體的底層，遵循著非常簡單而醒目的世界準則：而這個準則，是跟從LOTR開始的奇幻公式完全背道而馳的。自托爾金以降，絕大多數的史詩奇幻作品，都擁有一個非常明顯的特徵：在世界觀中，存在著一個「逝去的好時代」，或者「失落的古代先進文明」——一言以蔽之，就是「過去比現代要出色」。指環王本身就是為了填補古代神話而虛構出來的美好世界，不必說；龍槍的伊斯塔、安柏的真實之城、費倫的耐色帝國，還有無數遊戲和小說中的「上古文明」、「古代語魔法」、「失落的亞特蘭蒂斯」……這一切的一切，都可以說是基督教伊甸園的映像，或者說是對過去美好時光的嚮往。
但我的這個世界設定不同：在這個世界觀之中，有滅亡的古代帝國，但絕對沒有「強大的逝去文明」。BIS的世界觀的基礎，是「理性」。
是的，「理性」。BIS的世界觀，承認蝴蝶效應，不承認存在宿命；承認歷史規律，不承認歷史必然論。BIS的世界觀允許魔法存在，允許宗教存在，但它不承認神創論，而承認自然選擇。BIS的世界有神，但並非神造人，而是人造出神。一切一切設定，都遵循著理性而運轉。在這裡，禁咒並非上古禁咒，而是隨著時代發展而逐漸研究出來；精神力量並非科學的敵人，而是科學方法的兩翼。舊時代的魔法技術，總是不如新時代的強大。這是一個在不停進步的魔法世界，它並不永遠停留在某個固定的時代，而是不停在前進的。
只除了一點非常唯心哲學的設定：在這個世界上，精神決定力量。魔法力量，僅由信念的強度而決定。劍並不能壓制筆，權力和暴力也不能壓制智慧和思想。因為有魔法作為智者之刃，因為有魔法作為知識之槍。
懷古一直是人類共同的特點，孔子還一直念念不忘春秋之前的時代，而西方不管是伊甸園還是古羅馬的隕落都是相關的文化背景。從作品本身來說，塑造一個逝去的好時代，在作品中也更方便，作為一個探險家，接觸那些神秘古老的遺迹和傳承，一切都是未知而新奇的，種種神奇之處永遠是出人意料的，幾乎所有奇幻作品都有這樣的情節。
想想吧，【古老神秘的守護者，守護著古老沉睡帝國的上古秘密】與【這是帝國魔法部和特殊保全科合作，花了大量經費用最先端魔法技術製作的守護魔像，我們學院負責了這個魔像紊亂緩衝網路的設計，發了好幾篇 MCI】……
而科技也不是越新越強大，也有很多作品中設定了一個科技的逝去好時光，比如說著名的阿西莫夫《基地》，又比如說《輻射》。但科技和理性——至少在現代——代表著開拓和進步，我們不承認古代比現代要好，因為我們的一切都傳承自從古至今的積累，遇到未知的就可以解明掌握，時代在發展，就算遇到了偉大的上古科技，一個作品用更理性態度一般是研究和解明，重新恢復上古技術的榮光，而不是光去讚歎古代的優越和不可超越。
但是故事性上來說後者又難寫讀者又不容易買帳，怪我咯。
在星辰的對面有一顆星球，星球上有兩個大陸，因為祖先的加點問題，一個發展出了科學文明，而另一個發展出了魔法文明。
科學大陸的人學會了冶煉，開始使用青銅器，並且學會了用畜力耕作。與此同時魔法文明的大祭祀們使用祈求的方式點火、求雨、操縱季節，保證風調雨順。
科學大陸的人在實踐中漸漸掌握了鐵器冶煉和基礎的機械傳動知識，會用槓桿滑輪什麼的了。與此同時魔法大陸的祭祀們通過對祈求目標的分門別類成立了光明神殿、生命神殿、火神殿、水神殿……法師們開始專修自己專屬的技能。
科學大陸的人漸漸發現了一些科學主要是數學知識，一些人提出了數學定律和物理定律，通過計算髮現自己的世界是圓形的，而且不是宇宙的中心，這些人因為科學大陸沒宗教的關係沒被燒死。而魔法大陸上的一些異見者開始質疑神的存在，他們通過對魔法的解構發現了魔法的基礎——元素，然後通過對元素的研究擴展了魔法的應用範圍和使用方法，不過因為他們的行為是在和神搶飯碗，他們中的大部分被異端裁判所烤成串了。
就在這個階段，魔法文明有一個天才通過解構發明了十七級禁咒，他把這個禁咒的釋放方式寫在了魔導書上放進了圖書館裡，但是沒人看得懂。而科學文明也有一個天才，通過自己過人的腦洞寫下了費馬大定理和微積分，同樣沒人看得懂，於是他把這些定理記在書上，扔進圖書館裡。
在魔法天才的帶領下，元素法師們打了一場大勝仗，然後和神殿勢力分別割據大陸一方，互相嘲諷對方是紗布，因為對元素的解構，這個時候出現了很多牛掰到一定程度的元素法師，發明了一個又一個新魔法，史稱魔導革命。於此同時，科學世界的一個年輕人發明了蒸汽機，如火如荼的工業革命開始了。
可是問題就在這個地方，魔導革命雖然產生了一個魔法盛世，可是因為魔法是有天賦的人才能學的技能，法師的圈子還是相對獨立，和廣大人民隔離開來。而隨著工業革命的爆發，資本主義萌芽，科學的進步逐漸惠及到一些普通人身上。
幾十年後，當初發明蒸汽機的和寫下微積分和費馬大定理的天才都掛了，可是在科學大陸上，蒸汽機的應用已經越來越普遍，工廠和大煙囪拔地而起，機械改變著每個人的生活，當初沒人看得懂的定理一條一條被證明。
而魔法大陸上，引領魔導革命的大魔法師終於在一次偷襲中嗝屁，他的筆記流傳在校內圖書館中，受到才能限制的學徒們拼了老命也沒法還原那個十七級禁咒，只能勉強學一些十一二級的魔法，而他們也被稱為大魔法師，為了向自己的老師表示尊敬，他們稱那個天才為「法爺」……我是說「法神」。
當然，到了這個時候，科學大陸的船隊應該已經航行到魔法大陸的岸邊了，但是為了一些劇情需要，我們讓這兩塊大陸繼續獨立發展……球球的，早知道就設定成兩個星球了。
接下來進入了一個平穩的發展期，直到有一天，又出現了兩個天才，科學大陸上的那傢伙發明了電，引發了電氣革命，而魔法大陸上的那個傢伙發明了魔法第三定律，可以讓普通人也使用魔法。
對於魔法大陸上的平民來說，之前的一百年是這麼過的：
卧槽！聽說出了個大法師，一個禁咒就削平了一座山啊！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說大法師把神殿的聯合軍一個禁咒都拍死了！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說大法師建了個學院和一群異端一起研究自由魔法啊！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說學院又出了五個大魔法師啊！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說大法師被刺殺掛了！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說大法師的學生們都看不懂大法師的筆記！
今天晚上吃啥？
卧槽！聽說大法師的學生們覺得自己不配當大法師，把大法師升級成法神了！
今天晚上吃啥？
哎喲卧槽！聽說我也可以學魔法了，我要去學院報個名！
今天晚上吃啥慶祝一下？
與此同時的科學大陸上的平民是這麼過的：
哎喲，這個縫紉機不錯哦！以後不用手工縫衣服了。
買一個。
哎喲，這個抽水馬桶不錯哦！以後家裡馬桶不用倒了。
買一個。
哎喲，這個印刷機不錯哦！以後大家都有書看了。
買本去。
哎喲，這個火車不錯哦！以後出遠門不用騎馬了。
來張票，學生卡。
你發現問題的關鍵了么？
因為魔法和普通人的割裂，評估魔法發展水平的標準是「目前存在最牛X的大魔法師的水平」，而科學的世界中，評估發展水平的標準是「已經普及的科技的水平」。這樣，當那個特別牛X的大魔法師嗝屁了之後，在大眾眼裡，整個魔法界的水平都下降了。事實上，這個時候小法師們能用的魔法種類肯定是幾何式增加的，不過大家並不在乎，還是炸平一座山比較帥。
多年後，科學大陸的人在一個山洞裡發現了一個隱蔽的實驗室，發現了一個大科學家的筆記，上面寫著全套的相對論。科學界的人會說：卧槽，這個人好牛逼，在那種時代就能想出這個來！
而魔法界的人在一個隱蔽的山洞裡發現一個大魔法師的筆記，終於還原出了那個十七級的禁咒，他們會說：卧槽，還是以前的法師牛逼，連這種禁咒都能弄出來。
有本小說叫走進修仙，還有本叫奧術神座
講魔法，仙術這類的，不是越古老越強大，而是越強大越古老。
其中緣由，想想就知道了啊
先說科技，科技需要數學為支撐，要是沒有牛頓萊布尼茨怎麼弄？其次，公用英語的確加速了科研的交流。所以現代的確會加快科技發展。
而古老的魔法之所以古老，正是因為能夠匯聚時間。正因為能夠匯聚時間，才能在現代永存嘛。所以厲害的魔法都需要和時間有關。很多人說設定，其實設定是從生活中汲取的，所以這事還是得從生活里講。
生活中我們都見過科技，也都聽說過魔法，或者「類魔法」的事。科技嘛，大家看得見摸得著，天天經歷，科技越進步就越「神奇」，除了一些極端宗教活動導致的個別地區的例子，在世界整體範圍內，近現代史上還沒有發生過明顯的科技倒退的事，一直是在穩定的向前。所以科技越新越強大，這是大家的思維定式了。
魔法就不同了。魔法，大家很少親眼見到，很多願意自己親歷嘗試的，也多以曖昧不清的結果而告終——很多人將這種曖昧歸為失敗，也有本身思維就比較曖昧不清的，和這樣的結果比較相搭，但至少也只是認為其有可能存在，極少有確信的。所以魔法，或者類魔法在世俗間留下的痕迹主要是傳言。這些坊間傳言經久不衰，在古代就很有市場了。自從有了互聯網之後，全世界的魔法及類魔法傳言更是得到了前所未有的大融合，網上誰誰誰雨不沾衣雪近身就化，開門鎖一不小心沒收住力鑰匙隨手就扭斷了，你別笑，就在一年前，就在知乎，自稱有這種功能的人有上萬的粉。
所以魔法和類魔法就有了一些比較尷尬的特質。你說它不存在吧，它又挺有市場，我隔壁二大爺聽說，我姑姑的鄰居的遠房親戚有這麼一件事，網上就更多了，這個弟子那個大師，各種文字各種故事反正只要有利益，我每天可以寫十篇出來不重樣。但你要說它存在吧，怎麼證明？一說到實實在在的證明一下，拿出個經得起推敲的，能夠被多人討論和重複的東西出來，哎，它們又躲得遠遠的了。所以這種尷尬在創作者筆下，就得找一個方法來圓它。如果創作者不是想寫諷刺文學，是真正的要把魔法和類魔法當成件真事來寫的話，這個地方必須圓。
怎麼圓呢？如果它真的就這樣大大方方的以極強的姿態出現在小說或影視等作品裡，就得面對與前述現實完全不搭的「違和感」的尷尬。那麼，它就只能被設定為殘缺的狀態——它當然強，但不是這時候強。那什麼時候強呢？
未來越發展越強嗎？當然不行，這不就承認了魔法現在不強嗎？
所以，只能過去強。看，過去老祖宗強大無比精通宇宙奧秘，後來因為BLABLABLABLA各種原因，失傳了。哎，這就牛逼了，老祖宗仙去了，技藝失傳了，歷史上也沒留下可信的史學上的證據，也沒有考古學的發現來印證，雖然留下了幾本著作，但又宣稱最強最實用的那本XX書被燒了，給你來個死無對質。然後呢，各種故事，各種誌異，各種古典傳言從宗教典藉到民間戲曲，這都成了證言。你無法找到它明顯的破綻，更有很多人被這種設定而傾倒——看，多有古典氣質，多有文化氣息！
所以魔法是越古老，越強大。不是小說設定影響生活，而是生活現實影響小說設定。
「科技越新越強大」本質上是一種對歷史的闡釋與推斷：人類是朝著一個確定的方向前進，並且這個方向可以無限地持續下去。但這種將「科學」，「現代性」與「進步性」樂觀地掛鉤的想法起源相當之晚，只有在人類能夠設想未來，認識到科學技術能夠並且正在改變人的日常生活時，他們對所處時代的進步才真正壓倒對古代的崇敬。這種進步的觀念正出現於文藝復興，重新恢復對理性與人的價值的自信的年代（也是燒女巫燒得最狠的年代）。
古希臘的哲學家們持有這樣一種普遍的觀點：人類最早處於沒有勞作與戰爭的絕對完美秩序的黃金時代，而他們生活的時代與其相比是退步的，隨時間的推移偏離了理想的秩序。因而他們認為，時間是秩序的天敵，歷史是一種循環的周期性反覆。自然科學（或者可觀測的魔法）的價值不在於其結果，而在於其智力活動本身，它所關係的不是人類整體，只是少數的精英個體。
中世紀的年代，也就是魔法故事發生的奇幻年代，聖奧古斯丁的宗教理論繼承並發揚了希臘哲學家的思想：基督教時代已經進入人類的老年時代，人類的歷史將由上帝的啟示而通向某一個確定的末日審判的終點。如果任由人類自由發展，歷史最終只會漫無目的發展下去，直至毀滅所有人的命運。
這種深刻的審視人類自身的悲觀主義情緒反映在奇幻作品中，就是「過去的生活就是好的」，「過去的魔法（文明）就是強的」，「過去的魔法師追尋魔法本身的意義」，「WOW，這裡有個古代法師塔的遺迹，裡面隱藏著上古魔法的秘密」，套用賀拉斯的詩句說：
「難道毀滅性的時間還有什麼不能摧毀的嗎？」
據《大般涅磐經》等經書中記載，釋迦牟尼佛在世時，講經說法四十九年，魔王波旬看到釋迦牟尼佛度了很多人，心裡很不舒服，請佛趕快涅磐：「你度了那麼多人了，可以涅磐了。」佛祖覺察到自己與娑婆眾生的緣分已到，就答應了波旬的請求。
魔王波旬說：「你涅磐後，我一定要破壞你的佛法。」
佛說：「佛法是正法，沒有任何力量能破壞。」
魔王波旬說：「到你末法時期，我叫我的徒子徒孫混入你的寺廟內，穿你的袈裟，破壞你的佛法。他們曲解你的經典，破壞你的戒律，以達到我今天武力不能達到的目的……」
佛祖聽了魔王的話，久久無語，不一會，兩行熱淚緩緩流了下來。魔王見此，率眾狂笑而去。
我猜經中所說的魔王是牛頓。
因為在工業革命以前，人類的發展速度的確是可以用「停滯」來形容的。而魔法也好，奇幻世界也好，其實都沿用的是工業革命以前人類社會的狀態。在停滯的人類社會狀態下，的確一個東西越古老，就越強大的。
這張圖是《二十一世紀資本論》一書中所統計的人類有文明以來的經濟發展率。可以發現，在第一次工業革命以前，人類的年均經濟發展指標常年在0.1%徘徊
這是一個幾乎與停止的速度。所以在這樣的經濟發展速度下，我們的確可以認為世界是永恆的。我們的社會結構，生活水平，周圍的環境的改變幾乎是停止的。
在這種情況下，那些久經沉澱的古老智慧就會變得非常有用了。因為古老的智慧往往是那些久經考驗，被時間充分打磨了的「經驗」，它們已經超越了經驗的「現象級」，進入到了「規律」的階段。（你看《孫子兵法》這本千年古書在今天依然深刻的影響著軍事、政治和商業策略）
並且事實上，第一次工業革命一直到二戰之前，人類的發展速度其實相對也還依然是很慢的。一直到二戰之後，我們突然就進入到了科技爆炸的時代。
所以，人類進入科技會高速發展的時間還非常短（滿打滿算不過300多年，而且要從二戰之後的科技大爆炸開始算的話，不過幾十年），但在低速發展的「永恆時代」的時間卻非常長（好幾萬年的時間）。所以，人類到今天其實還沒法完全適應高速變化的時代的。你看有多少父母要求孩子找一個「穩定」的工作，卻殊不知改革開放之後還哪裡會有「穩定」啊，大鍋飯的時代早就一去不復返了。
扯遠了。聊回來。
所以，因為很多帶魔法的奇幻世界的設定都是基於中世紀背景，在那個時候，人類的發展速度是幾乎停止的。所以在這樣的設定里，自然是越老的東西就越厲害。
並且，這種對古老東西的崇拜，其實也從某些側面反映出了人類對不可預知的未來的一種恐懼。因為如果過去的東西比未來NB，那至少心裡會安心一些嘛，畢竟我們還有老祖宗可以依靠~~~
以上，不知道說清楚了沒……
兩千五百年前、兩千年前、一千五百年前創立魔法，現在學徒遍及世界
今天你創立個魔法，要麼像王林那樣飛黃騰達然後風險未知，要麼像李某某那樣被追捕
一個積累速度小於流失速度的東西，那結局就是一代不如一代。
假如人類不進行星際擴張，生理結構保持不變，人口保持不變，那麼多少年以後人類科技文明也會有這樣的問題。
實際上方言的傳承已經有這個問題了，我的方言就沒我爺爺說的地道，假如我有了孩子，估計都不會說方言了。年輕人，不要聽風就是雨。
為了不讓你輕易證偽，就往久了推唄。
首先，強大的失落科技這種設定不是沒有。
因此問題可以合理修正為「為什麼在基於魔法的設定中古老魔法更強大的比例遠高於基於科技的設定中古老科技更強大的比例」
我覺得，很主要的一個原因是在於，不是古老魔法強大的多，而是古老科技強大的少。
去設定一個強大的過去的年代的理由其他回答已經談了很多，比如懷古，比如其他一些理由，並且多數並不限定於科技或是魔法。那麼另一方面的因素是「不設定一個強大的過去的年代的理由」：
在現代，科技的迅速發展已經深入人心，基於科技的設定很少願意違背這樣的印象。然而魔法本身就是非現實的東西，不如說超越/逆轉現實才是魔法更普遍的印象，就像抬手丟個火球也不會有人喊著這不現實。於是違背現實的發展方式（以科技的角度來看魔法發展的話）對於魔法來說本身也就不算什麼障礙了。
因為某種意義上某些"古代魔法"就是科技
據我所知,很多書里的"魔法大陸"其實很久以前是"科技大陸"
魔法讓位於科技，被擠壓的只能生存到遠古去
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