赤兔馬為什麼叫 『赤兔馬』？
赤色，兔頭的馬，就是赤兔馬。
馬王堆帛書《相馬經》：。。。得兔與狐，鳥與魚。得此四物，毋相其餘。
又說：得兔與狐，鳥與魚者，欲得兔之頭與其肩，欲得狐周草與其耳與其肫，欲得鳥目與頸膺，欲得魚之鬐與脊。
何謂兔頭？
《中國現代養馬》崔堉溪：馬額至馬鼻的線條呈弓起狀。見下圖：
《相馬經》說：「欲得鳥目與頸」
而《中國現代養馬》書中認為，好的騎乘馬應該頸長頭小（也不能太長太小），直頸和鶴頸都是好形狀，而鹿頸和水平頸是壞形狀。馬的眼球以大，飽滿，有光為佳。
既然赤兔只是兔頭的赤色馬，那麼就有很多匹。
《居延敦煌漢簡出土遺址實地考察論文集》：《懸泉漢簡中的「赤兔馬」探微》，裡面就記載了兩匹赤兔馬
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赤兔，不是有些人臆解的「赤色老虎」。
雖然，史載「楚人謂虎爲於菟。」，但人家說的是「於菟」，不是「菟」，菟字單用，就是兔子的意思。
而「於菟」，實際上是「烏?」，《揚子 方言》：烏?楚謂虎也，左傳作於菟。
馬匹取名用「赤虎」就行了，為何要用戰國時期的楚國方言，還只用後面一個字？
《居延敦煌漢簡出土遺址實地考察論文集》，其中《懸泉置出土簡牘文書所見的馬》一文提供了許多漢馬的姓名，可證「赤色兔頭」才是正解。
漢簡中的馬匹名字，除了兩匹赤兔，還有白兔，(馬足)兔，可見 X兔 乃是馬匹取名常用法。
又有馬匹名為 白虎，可知漢人直接就用「虎」字，不用楚國方言。
另外，包含 鷹，鳥類，魚，狐 的名字也不少。
估計還是源於《相馬經》：得兔與狐，鳥與魚。得此四物，毋相其餘。
故此，馬的取名就愛用 兔，狐，鳥，魚，四類。
另，馬頭形狀又有羊頭，所以羊字取名亦有 野羊，完羊。
龍，星亦是常用字。蓋古人認為凡馬源自天馬，天馬即天龍，房宿四星合稱天駟。
《周禮 夏官司馬 校人》春祭馬祖，執駒；（註：馬祖，天駟也。孝經說曰「房為龍馬」。）
《晉郭璞馬贊》曰：馬出明精，祖自天駟。
鹿字亦有野麋，野鹿，青鹿。《論衡》：韓子曰：「馬之似鹿者千金。」良馬似鹿。
總結：赤兔，跟漢簡中的 白兔，驚魚，青鹿，野羊，狐兒，蒼鷹，黃鵠（天鵝），黃鳧（野鴨），朱爵（雀）。。。等等名字，都是源於身體外形特徵。
美國的相馬標準以平直的馬頭為最佳，稱「兔頭」為 Roman Nose（鷹鉤鼻），不認為是一個優點，也不算缺點。
頭型跟馬種有很大關係，阿拉伯馬通常就是楔頭（wedge-shaped head），鳥頸（鶴頸，swan neck），正如下面的這匹種馬。
時至今日，依然有許多賽馬取名赤兔。只要世上還有養馬的中國人，赤兔馬就不會消失。
譬如美國麻州North Andover天馬公司 (Tanma Corp) 董事長朱蘇珊，她是來自台灣的移民，有一匹賽馬名叫赤兔 Chitu。
2014-03-23 新墨西哥州 Sunland Derby [G3] 1800米泥地競速賽，兩歲的赤兔以 1:47.88 奪冠，為該賽事的歷史第三快。Sunland Derby - Horse Racing Nation
chitu Archives - Horse Racing News
又如
赤兔 - 馬匹資料 - 香港賽馬會 赤兔寶駒 - 馬匹資料 - 香港賽馬會
赤兔，赤是馬的顏色。兔，是因為馬頭長得像兔子。顧名思義。
本來應該是赤菟，菟是老虎的意思，古代楚人稱老虎為於菟 。赤兔就是指全身赤紅色，烈性如虎的馬。
《瑞應圖》：「赤兔大瑞，白兔中瑞。」
《宋書·符瑞志中》：「赤兔，王者盛德則至。」
《舊唐書·代宗紀》：「十一月甲寅，乾陵令於陵署得赤兔以獻。」
所以，在古人看來，紅色的兔子和白色的兔子都是祥瑞之兆。
可是，這世間哪有紅色的兔子？所以，古人對「赤兔」無限的嚮往之情，便全部寄托在了那匹駿馬的身上。推薦閱讀：