假設一個對人類文明一無所知的外星種族,得到了一套詳盡描述了人類文明的文字資料(有字無圖),他們能否解讀資料,並且還原人類文明的樣貌?

且不論這套資料能否編的出來吧。
問題的關鍵是,在完全沒有現實對應物做參考的情況下,光靠文字能否還原一個世界?
文字的力量有多大?


這個問題不就是考古的一個變種說法么?

假設我們現在只有文字史料沒有文物,能多大程度上還原歷史原貌呢?

問題的答案自然是不能完整地還原人類文明咯。


如果他們能解讀這些文字,就能還原。問題在於,他們在沒有任何經驗的情況下,不可能解讀。

這個問題可以轉換為,假設在某個原始森林裡錄下幾隻鳥的叫聲,拿給從未見過和聽過鳥的人去解讀,能解讀什麼?我認為這是不可能的任務。

別說我們現在能觀察這些鳥,都很難找出規律和解讀。

考古完全沒有類比性。。。。


無責任瞎猜,我覺得幾乎不可能。(以下討論僅涉及一些我了解的比較低端的統計方法,若有高手了解更高階的方法請不吝賜教)
基於統計的方法總需要事先有一個假設,比如破譯替換加密的密碼你需要知道英文字母的出現概率,類似的,如果外星人要破譯人類的語言,必須先知道人類的生活規律和思維規律,這兩者分別大約與語言中的實詞和虛詞對應。
先看實詞,用distributional semantics的方法倒是可以找到辭彙之間的關聯強弱,比如「江河湖海」都與「水」,「流動」有較大的關係,但是僅此而已,如果不知道人類是碳基生物,需要水來維持生命,那麼水這個詞出現多少次也沒有用。
至於虛詞,他們也只能用統計方法找出哪些詞是虛詞,由於思維方式的不同,要理解虛詞的含義幾乎不可能,舉個極端點的例子,如果他們拿到的資料僅包含某段時期的中文,那麼他們大概還會把「茅住席」,「江清同志」,「街機敵人」,「飯動粉子」這些詞分類為虛詞,進一步分析其含義就搞笑了,『「茅住席」&<實體詞A&> 「江清同志」&<實體詞B&>』也許是一種邏輯關係……
總而言之,基於統計的方法其實是一種非常粗糙的方法,只有在擁有非常可靠的假設的情況下才能得到稍微靠譜的結果,人類對於自己的語言,用大量標記語料以及know-how的參數設置進行監督機器學習,尚且不能得到滿意的結果,何況是對於人類一無所知的外星人。
換一個角度說,如果人類真的想讓外星人了解自己,至少該把基本的數學物理化學邏輯學知識用符號系統總結好並且與文字對齊吧,不過考慮到題主連圖像資料都不捨得給,這些也就不用奢望了。不厚道地說,也許外星人能從信息載體獲得的信息量比信息本身還大。


我覺得用現階段的考古來類比這個問題不太恰當。
不管之前的古文字處於何種破解的階段,至少我們生活的環境是接近的,儘管可能當年這個地方是湖泊現在是沙漠了,但是至少,古文字描述的東西是我們地球上的東西,古人見過一棵樹,不管他記作什麼,至少你還能猜測,他可能記得是一棵樹。
而題主的問題是,「得到一套資料」,並且還無圖,還是「完全沒有現實對應物做參考」的情況下,我覺得是極難破解文字,更不要說還原人類文明了。
就算考古,不還要藉助當地的地理環境、歷史氣象資料、其他可參考的古籍什麼的來推測呢。
就算這個外星環境和地球類似,外星人也是類人生物,語言也和人類語言相近,可是沒有任何現實參照物的情況下,他們如何確定自己破譯的就是對的?
這就很難了吧。


受 @負二 之邀啊。。這種怪題。

1.我直覺認為能。因為有考古實例參照。
2.問題說明裡提到的無現實參照,其實是不存在的。
3.但是呢……以考古和歷史實例為參照的話,也有一個問題需要說明,
通過理解文字還原出來的歷史情境往往有一定的誤差,這一點無論是地球人還是外星種族恐怕都難以避免。比如,現在古代文字最容易解讀的中國古代文明,關於很多形容顏色的字詞到底是什麼顏色仍然拿捏不準。類似的問題在這一假設中應該會頻頻發生。
最後外星種族通過文字解讀得到的應該是一個有相應誤差、經過他們以自身現實和歷史做過修正的人類文明樣貌,準確度很難預料。
但我認為,這種樣貌是一定可能通過解讀文字而產生,即使是不準確的。


從資訊理論的角度是可以的,信息所攜帶信息熵,不同的東西出現不同的頻率可以攜帶一定的信息,通過統計和對比可以還原一部分資料。早期的密碼破解就是這麼乾的 。
理解我們人類的生活模式後才能更準確。


我覺得這是有可能的。

這其實和破解未知的古文字類似。可以把需要破解的古文字大致分為三類,一是文字已知、語言未知,二是文字未知、語言已知,三是文字、語言皆未知。目前所有被完全破解的古文字都屬於前兩類,線形文字B (Linear B)的破譯者Alice Kober就曾說過,「未知文字寫成的未知語言是無法破譯的」。儘管如此,這些年來計算語言學的快速發展還是讓我們看到了希望。

拿印度河古文字(Indus script)來說,它可以被歸入上述第三類,雖然至今仍未完全破解,但已有了些進展。通過計算語言學與模式識別的技術(如馬爾可夫模型、N-gram模型等),現在已經對用印度河古文字寫成的這種未知語言有了一些了解。[1]

事實上,已經有學者開發出了程序,可以將完全未知的外星語言與地球語言進行對比,找尋其中類似的結構特點,從而對這種外星語言進行一定程度上的破譯[2]。當然,目前這種技術離完全破譯還很遙遠。

我想,如果擁有了人類歷史上所有的文字資料,以這樣海量的語料庫為基礎,通過計算語言學的方法對其破譯不是沒有可能的。

[1] http://www.tifr.res.in/TIFR_Science_News/faq.php?telid=25
[2] http://www.telegraph.co.uk/science/science-news/3353407/Scientist-develops-programme-to-understand-alien-languages.html


人類文明的文字資料裡面總該有字典吧......然後總有物理化學這种放諸宇宙皆準的東西吧......然後自然元素能對上了,然後各種化合物就能對上了,往上堆砌起來就能把名詞的解釋都對應上了......然後應該就差不多了吧。


如果外星種族與我們有相似的道德觀的話是有可能破譯我們的文字的(可以根據某些字的使用頻率什麼的),但如果文明完全不一樣,我認為是無法理解的。。


不可能,就像我們破譯「復活節島」石像上的文字一樣。就像這位知友講的;
趙仲民,小PM一枚

現代人連本易經都弄不明白,更別說考古了


詳盡很模糊,我可以用二進位編寫一個全文本格式的2015年某一時刻太陽系原子和電子分布藍圖


很多事物用文字表達都是很抽象的,且總會夾雜個人感受和經驗。正如詩意的存在,也就是個人對文字的想像吧,不盡相同。綜上,僅靠文字用於科學記錄與重現並不嚴密。


現代人連本易經都弄不明白,更別說考古了


我想這是沒有難度的,正如人類還原恐龍那般


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