既然古時候認為轉世投胎後靈魂消失，祭祖和掃墓有何意義？
一直有個問題很迷惑。迷信認為人死了是要轉世投胎的，那就是說，死了後身體沒了，靈魂也要開始新的人生了，那為什麼還會認為祭祖時認為祖先的靈魂還在，掃墓時認為死去人的還在，或者是在另一個世界過得很好？
神話傳說里這些多得是，但是人家都去投胎了，哪裡還曉得你的事，能有保佑你的能力，說不定你小孩or身邊的人，就是你某個祖先的轉世什麼的。這不是很矛盾嗎？
我知道你已經轉世投胎，我知道你可能魂飛魄散，我甚至知道更大的可能性是世界上根本沒有什麼鬼神和靈魂。
但我還是想一個人在墓前待一會兒，掃灰倒酒獻花和燒紙，是為了顯得不那麼尷尬。如此緬懷我們共同的記憶，算是為了我自己。
道教是中國傳統宗教，我們祭祀祖先的原因和道教關係很大。中國傳統文化重視喪葬，講究敬天法祖。佛教是印度來的宗教，在印度文化中不重視人的肉身，講究火葬，在今天的印度還有不少人出不起火葬費用，將亡者肉身燒一半棄於河水中。
在我們的傳統文化中人有三魂，如道經《雲笈七籤》載「夫人身有三魂，謂之三命。一主命，一主財祿，一主災衰。」其中只有一魂參與輪迴，一魂要居住於陰土。所以在中國古代特別重視喪葬，又因敬天法祖，我們會追憶祖先。
我們追憶祖先的時候會焚燒紙錢和冥器，但在今天有很多人覺得這些封建迷信，他們不相信祖先依然活在別外一個世界中，或者是相信祖先在別外一個世界中，但不知道焚燒紙錢和冥器祖先收的到嗎？著涉及到祭祀的意義和玄學。
在傳統文化中祭祀永遠都不止是為了死人，人死對愛他的人來說是很痛苦的事情，傳統的祭祀正如孔子所說：「祭神，如神在。」通過祭祀讓愛死者的人感受到他還在，雖然沒有活著，但還在。一場葬禮是一場送別，亡者入土，亦如愛他的人心中。
如何活人祖先也就如何關心亡者，農曆七月鬼門開，農曆十月生人換上暖衣，也不忘給亡者送上寒衣。祭如在，亡者未滅，他們只是在別外一個世界活著，如此那些紙做的錢和物也有了意義。
焚化冥器是一種寄託思念的手段，在玄學看來，生人的懷念會隨著冥器成灰傳遞到冥間，藉此生人和亡者對話。陰魂的存在情況和生者關係很大，人心有一念，能徑達九天。
在傳說中人死為鬼,鬼死為聻,聻死為希,希死為夷。聻的本意是形態漸漸稀少，無色（無形）曰夷，無聲曰希。生人如果不經常懷念逝者，他的陰魂就會漸漸消散。每年祭祀亡者的節日，也是我們懷念亡者的日子，亡者藉助我們的信念在陰間繼續存在，也藉助我們的信念，在陰間過的更好。
祭祀其實在我們置辦冥器的那一刻就已開始，相信他們還在，我們的冥器也有了意義。如果只是為了炫耀自家有錢，燒一堆金箔銀箔，心中半點不信逝者還在，一絲不念逝者，這就比不上貧者捻土為香的信念。
相信逝者依然，我們的作為也會被後輩見到，我們的孝也就此被傳承下來。相信英魂常在，在歷史上為我們做出貢獻的人受萬人香火，在他們的陰魂就會逐步強大，以至於成神；香火或者紙錢或者書籍或者思想就是他們得以持續長存的保證。
因信，亡者不滅，孝道流傳。因信，英魂常佑，慎終追遠。
我有一個習慣：每當碰到自己想不開的事情時，便獨自跑到墓園掃墓。我掃自家的，也掃別家的，一視同仁。
我去掃墓並不是為了懷念誰，現在還沒人讓我泛起過憑弔的愁思。我之所以還樂於掃墓，只是因為：掃墓讓我無比真實地感受到了輪迴的偉力。在這個大千世界裡，無數的鮮活生命因輪迴泯沒，無數的鮮活生命因輪迴誕生。我們，包括所有有情眾生，都不過是這輪迴洪流里微不足道的浪花，轉眼消失不見，留下空空墓冢。我們所煩惱的、貪取的、憎惡的、怨恨的、痴迷的、計較的，更是這浪花上的泡沫，剎那幻滅。
「生死疲勞，生死無常」，我每去掃墓一次，便每對此話認識深入一分。這樣的認識讓我在日常生活里更能保持一種冷靜平和的心態，而不至於成為七情六慾控制下的奴隸。家裡老人講究「上車餃子下車面」，有客人臨走前，一定會包水餃餞行。我一向對此嗤之以鼻，覺得毫無意義。
直到送男友出國讀書，他走前坐火車到我的城市短暫駐足，其實只停留一頓午飯的時間。
我想起了這句老話，想給他包水餃吃——在獨在異鄉為異客的出租房。後來因為要上班沒時間，又執著地查附近每一家水餃店的網評。他說，不用那麼麻煩，隨便吃點就行，只是為了去看看你。
我說，我知道。
我才明白，那些看似無用的習俗規矩，其實是你無能為力時最後一點不甘的努力，是你充滿無奈的強顏歡笑。
面對離別，你明明什麼都做不了，只好做最複雜的食物，讓食物的百轉千回來訴說你的無奈與不舍。
掃墓祭祀，大概也是這樣吧。
人已經走了，我無能為力也無可奈何，但我，還想你。
先從本人真實的故事開始講起吧，《大師、我和我太爺爺的故事》。先看故事，再科普。
從小到大，沒有祭過祖，直到那一次……
機緣巧合，別人介紹了一個「大師」，說是有天眼，可以看到別人看不到的東西，可以和鬼交流。聽過她的一些故事，都是很玄乎的事，並且見過她的人都心服口服。我確定告訴我這些故事的人不會騙我。好奇嘛，就去見了一見。
萬一是真的呢？那不就賺大了？
見面之後，聊了幾句後，大師就說：
「你陰氣很重啊，知道為什麼嗎？你背後跟了個「人」，是你的祖宗，是你的太爺爺，他說他的墳漏了一個洞，他很冷。」
如果有人這麼跟你說，恰巧你還知道（是知道，不只是相信）有鬼神的存在，你害怕嗎？
我當時不害怕，反而還有點高興！因為我知道自己陰氣重，周圍很多人都這麼說過。而且不光是感覺自己陰氣重，我當時還特別怕冷（難道因為太爺爺冷！？），不過我不知道為什麼，一直以為是自己八字弱，體質差的緣故。萬一大師說的是真的呢？那不就有救了？如果是假的呢？繼續試探試探再說。
趕緊找我爸給老家打電話，問太爺爺祖墳怎麼樣了。我們家從來沒有祖墳的概念，我連老家都沒去過…… 過幾天得到回報，太爺爺的墳真的是漏了個洞！＃……％￥＊＃@
把洞補好後，立刻又去找大師問，大師說：「你太爺爺說墳補好了，讓我傳句話，想讓你們做點事情，給他準備點祭品。」 然後就列了個單子。
金元寶1000個，蘋果三斤，蓮心一斤…… 紅皮甘蔗三段的要三根……魚形的食物…… 還有……一朵白玫瑰。呃……白玫瑰？送給我太奶奶嗎？（其實有好多祭品，年代久遠，都忘了）
對了，還有，要我們在香火旺的寺廟給他和太奶奶立個排位，寺廟的護法神才讓他們進去聽經。
於是全家老老少少，父輩和我這輩的人一起，浩浩蕩蕩去老家祭祖。想想可能是有史以來第一次。
看到這裡，你是不是覺得不但我被忽悠了，而且我全家人都被忽悠了？這不重要，重要的是，祭完祖兩年內，我父輩兄弟幾人基本都發財了，就連我之前窮的叮噹響了20多年的二叔，都因為機緣巧合，在兩年內成為了千萬富翁，車也從破舊的小麵包換成了沃爾沃SUV。你如果堅持認為是巧合的話，呵呵……
其實故事很長，我其實省略了很多神奇的細節，先說到這裡吧，反映好再慢慢補。
接下來是不科學的科普時間。
先科普一下轉世投胎。你如果認為人死後過幾天，就投胎去了，然後就繼續變成人生存在這個世上，那就大錯特錯了。投胎成人沒那麼容易的，轉世成人需要極大的福氣。就好像一頓礦石只能產出幾克黃金的比例那樣小。
問：轉世投胎後靈魂會消失嗎？
答：轉世投胎後，靈魂的確寄居到一個新的載體上了（比如說動物身，人身），但並沒有消失。對轉世投胎的祖先祭拜的話，意義不大。
問：大多數人死後去哪了？
答：變成鬼了唄，也有一些變成動物了。
問：不對啊？世界人口數量是越來越多啊，要真有轉世投胎，多的那些人哪裡來的？
答：同學，你真的是圖樣，圖森破，宇宙觀太小了。宇宙那麼大，而且還不算其他維度的生命呢。人類能探索到的宇宙實在太小了。鬼的世界那麼多鬼呢，地球上那麼多動物呢，還有那麼多外星人呢，還有那麼多其他維次的生命呢，你以為宇宙只有一個地球，只有一個維度，只有地球上一幫人嗎？
人死後並不一定就變成人，也可能變成動物，變成昆蟲，變成外星人，變成鬼。同樣，動物，困中，外星人，鬼，也能變成人。
問：祖先都死了那麼多年了，祭祖能祭拜到嗎？
答：有的祖先的確投胎去了，成了動物，或者成了人。這樣的話，祭祖就沒啥用了，因為祭祖主要針對成為鬼／神（這裡說的神也只是一種高級生命體，並不是所謂的全能神）的祖先。因為一部分鬼神和我們的世界有交集，他們也生活在這個地球上，只不過在另外一個維次。他們能看到我們，但我們看不到他們，他們在暗處，我們在明處。
成為鬼／神的祖先，短命的千歲，長命的萬歲。所以可以算算自己最多能祭拜到多少世的祖先。
問：祭完祖有用嗎？
答：看祖先的心情吧，大多數祖先都會關照後人的，畢竟是自己的後人嘛。但這也得看他們有沒有關照後人的能力，喜不喜歡自己的後人（就算是自己的孩子，也有喜歡和不喜歡的）。祭祖是對祖先表示恭敬，而且孝敬他們老人家。如果是你，會如何對待恭敬又孝敬自己的後輩？
不科學的科普結束。
不信鬼神的人很多，本人也曾經是其中之一。但本人和多數人不同的地方是：
相信自己的無知，面對自己的無知。也相信人類的無知，面對人類的無知。不承認自己的無知才是真的無知（比如說無腦黑）。
相信科學但不依賴科學，不是所有科學證明不了的東西都不存在。
對於自己知識之外的東西，一上來不否定也不接受，而是自己去檢驗（比如說中醫和周易）。這實際上是中國和印度兩種宗教觀的衝突。中國原生文明中是沒有投胎轉世的，靈魂不滅，但死後去另一個世界永恆的生活，黃泉，陰間，在天等等稱謂。你看秦漢及之前的中國古籍，何來投胎轉世一說？所以古代帝王最重要的宗教場所，宗廟，就是用來祭祀歷代祖先之靈的。黎明百姓，也要供奉先祖的牌位，宗族祠堂，更要從得姓始祖開始供起。與這種宗教觀對應的，中國人最大的恐懼，所謂「不孝有三，無後為大」，就是害怕死後無人祭祀，成為孤魂野鬼，所謂「不得血食」。而自從漢代以後佛教傳入中國，本來是印度文明獨有的投胎轉世說在中國民間越來越流行。而東方宗教由於不像基督-伊斯蘭一神教那樣對異教信仰的絕對禁止，所以大多數中國人同時進行儒，道，佛多種信仰實踐而絲毫不覺的有什麼奇怪之處，比如傳統喪葬儀式，中國人往往同時請和尚和道士來念經，而葬禮的主體，又是建立在儒教基礎上的。像樓主這種是少數能發覺其中隱藏的矛盾的。
傳統看法，祖先的魂魄會在宗廟停留三代，於是三代後會陸續地遷走一些牌位。
天子七廟，也不是什麼祖先都祭祀，只保留七個人而已。
後來道教發明了三魂七魄理論和承負理論，結合佛教，更複雜地解釋了人死後去哪裡和有沒有因果報應的問題。祭祖屬祖靈崇拜，是相信人死後如果有人拜祭就會靈魂不滅，存在於陰間，並庇佑陽間的子孫。
輪迴是印度教和佛教的的觀念，是認為人死後靈性轉生，不再有前世的記憶，但仍有阿賴耶識記錄前世的「業」。
這是兩種不同的信仰，不要混淆。
難道現代人都以為十八層地獄是空的？覺得每個死去的人變作鬼，然後順理成章都通過六道輪迴成功轉世頭胎了？
按照我個人的看法，地府早就跟人間接軌了，大興土木搞房地產開發，而且還是經濟支柱產業，因為人間界已經是禮崩樂壞的時代，現代很多人根本不受禮義廉恥，倫理綱常道德的約束了：
官長德不配位（不勤政為民，玩弄民女，官商勾結，魚肉百姓，逼良為娼）；
師無德（玩弄女學生，不務正業開培訓班斂財，不配為人師表，逼良為娼）；
父不慈（不能維持家庭和諧，尋花問柳，虐待子女，賣兒賣女,逼良為娼）；
母不賢（不能相夫教子，虐待子女，賣兒賣女，逼良為娼）；
子不孝（不敬父母，頂撞父母，虐待父母，不贍養父母，弒父弒母）；
妻無綱（打夫罵夫、凌夫虐夫、丈夫在家庭中毫無地位，不敬公婆，打罵凌虐公婆）；
以上都是老夫胡說八道之封建迷信言論，千萬不可當真，目的是勸人向善為善之言，讓大家深思現在社會男女婚姻不順，家庭不和，師生衝突，官民矛盾激化，到底是什麼根本原因導致的，本人也非老古董！
按照上面幾點綜合分析，如果地府對十八層地獄不進行大肆擴修，將會導致十八層層層爆滿，估計還得結合人間界實行單雙號，搖號，城市戶籍優先等等惠府惠鬼政策。
每個生靈都有自己的因果報應，也叫業報，死後才可以輪迴，前提輪迴是有條件的，因為六道輪迴是一個根據生前善惡輕重，判定該投胎去哪一道的自動分配化系統，在投胎轉世輪迴之前，還得經受審查，在人間有做過前面黑體字標註的幾點之外，比如誹謗，墮胎，坑蒙拐騙偷，淫人妻女等各種惡事的，那我就不知道該有多少鬼被丟進十八層地獄裡受盡折磨到現在還沒出來輪迴了？
生前有行善積德或德行不虧之人或生靈，根據地府六道輪迴自動分配轉生系統按照善惡業報規則，有大善大德之人，福德深厚之人地府會酌情適當安排轉世投胎到富貴之家享受榮華富貴或留在地府任職。
但是下面這兩句話那是千真萬確的，不信的朋友可以自我總結下，死去的親人你有夢到過幾個，有哪些是經常夢到的，有哪些人自從死後你從未夢到過，再結合他們生前的個人品行，德行方面參考：
死去的人，你能夢到的，說明都還沒有投胎轉世，還在地府某個地方遊盪或地獄中受折磨。
死去的人，你夢不到的，說明都已經轉世投胎了。
每逢四時八節你對他們進行祭奠，掃墓燒香燒紙那只是中國一種傳統習俗，寄託對逝去之人或祖先的哀思之情罷了。
各位看官不要吝嗇點贊啊！
刪了~
很好你發現了。
輪迴轉世和祖先崇拜是兩個不同的事情。
甚至是不相容的。
倆都信不怕精神分裂么？
不要站在我的墓前為我哭泣。我不在那裡，我不曾睡去。
我是萬千呼嘯的風，飛過白雪皚皚的諾森德。
我是柔和細膩的雨，灑落西部荒野的金色稻田。
我是清幽安靜的晨，瀰漫在綠色茂盛的荊棘谷。
我是威武雄壯的鼓，踏過無限草原納格蘭。
我是溫暖閃耀的星，照耀達納蘇斯的靜謐長眠。
我是歌唱的鳥，我存在於一切的美好。
不要站在我的墓前為我哭泣。我不在那裡，我從未離去。
轉世投胎是佛教，祭祖是道教，不轉世，這兩者不一樣。
這不僅是個傳統。
但我更想去看看你，因為你也來夢裡看過我。
這事有個很簡單的解釋：死後和什麼時候投胎，這是兩個時間點。中間隔多久沒人知道。你燒紙掃墓的時候，沒準好幾代的祖先都還沒投胎呢，祭祀祭祀當然對他們有好處。
等投胎了，舊的緣分就斷了。還能不能有聯繫，那就是新的一世的緣分了。
所做的一切，都是為了安撫我們自己，追求這裡面的存在和邏輯沒有意義。
正如《倚天屠龍記》裡面寫的
張無忌回想一路跟隨那黑衣少女來到少林寺，又見她躲在長窗之外向殿中窺探，一舉一動，全是一個身懷武功的姑娘，毫無特異之態，向空聞道：「方丈，在下有一事不明，要向方丈請教。人死之後，是否真有鬼魂？」
空聞沉思半晌，道：「幽冥之事，實所難言。」張無忌道：「然則方丈何以虔誠行法，超度幽魂？」空聞道：「善哉，善哉！幽魂不須超度。人死業在，善有善報，惡有惡報。佛家行法，乃在求生人心之所安，超度的乃是活人。」
因為我想你，想念我們曾經度過的美好歲月，在你離開後，在我難過時，我用無聲感受你給我的力量和勇氣。
用純理性去解釋感性問題，人就不是人了，是機器。
祭奠死去的人是為了讓活著的人聚在一起，重新思考死亡與生命的意義，從而更加珍惜彼此的情誼。
（爪機打字太坑爹，還是電腦靠譜。）
題主的這個疑惑，從邏輯上來講，是講得通的，但是這個世界，有很多東西，不僅僅是邏輯。
首先，基於題主的介紹，可以歸納出來這麼幾個假設：
1、人死了有靈魂。
2、靈魂具有超能力，可以保佑後人。
3、活人是沒有超能力的。
4、靈魂會投胎變成活人，超能力也會消失，也不會認識上輩子的後代。
5、活人拜祭祖先，是為了得到祖先超能力的庇佑。
以上五個假設，可以認為是題主提出的幾何原本基本公理。眾所周知，第五公設是一個異類，同樣的，我們可以通過第五公設成立和不成立，把這個問題分兩個部分來看。
一、以上五條皆成立。
此時我們按照題主的邏輯，拜祭祖先就是為了功利，簡單說就是為了得到好處。祖先不投胎，這個好處就會存在。那麼請注意：
1、祖先的靈魂是不是一定會投胎？這個可不一定，有的人做了惡，靈魂下了地獄，就失去了投胎的資格，對於這樣的情況，七月半的時候也是可以出來幫幫後人的，至少可以托個夢。同樣的，「聰明正直，死而為神」，有的人死了就成了神，也不用投胎，對於超能力更高的神，題主拜還是不拜？
2、對於投胎的靈魂，什麼時候投胎？所謂「天上一日，地上千年」，按照地府的擁擠程度，一個靈魂要投胎，很可能等到猴年馬月，也許還沒投胎，後人就來地府相見了。那麼這種情況，如果不拜祖先，豈不是不划算？
3、所謂「一命二運三風水，四積陰功五讀書」。真想靠先人保佑，好歹好好弄弄祖先的墳吧？
綜上所述，從博弈論的角度而言，一件事情做了可能有好處1，或者不好不壞0（除了耽誤一點時間和精力。但是從另一個角度來看，這也是一個踏青和家人團聚的機會。），而不做可能有不好不壞0，或者壞處-1（祖先生氣了，日子也別想好過）。很顯然做這件事情是一個優勢策略，為什麼不做？
二、第五個假設不成立。
從情感的角度而言，拜祭先人是種感恩的精神寄託。「國家大事，唯祀與戎」，一個人是有多沒出息，才會想到靠祖先那裡的一點好處過日子？
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