流星發光的原理是什麼？

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嚴格來說，它發光的原因不是因為它燃燒。
而是因為流星進入大氣後，由於高速運動而對空氣進行壓縮和空氣對其的摩擦產生的熱量，使空氣和流星的物質等離子化了。
微觀的解釋，就是物質所構成的分子，在高溫下離解，而流星的顏色就是等離子體在不同能級下的顏色。
其實流星的光芒產生是比較複雜的，它也是很多因素共同作用的，並不單單是壓縮空氣和空氣摩擦。
因為本人專業也不是這方面的，所以只能簡單的描述一下，有什麼錯誤還請指正見諒。

發光的原因是流星前方的空氣被強激波劇烈壓縮而溫度升高，當然也有一部分流星剝離下來的碎屑。溫度升高，說明空氣的內能升高，能量哪來的？就是流星高速進入大氣的動能和勢能轉換而來的。如果你曾經給自行車打過氣，摸摸打氣筒，就知道壓縮生熱了。至於為什麼高速運動物體會出現脫體激波，找本高超聲速空氣動力學的書看看就明白了。

高速（至少10km/s）摩擦大氣層，燙啊，就燒了。

關於地球起源的新學說

——「星球演變排列順序」：每個星球演變都要經過：恆星級「黑洞」—瀰漫星雲—恆星—紅巨星—白矮星—行星—彗星—小行星這樣幾個階段（如昆蟲的生長階段各是卵、幼蟲、蛹、蛾幾種完全不同的形態一樣）。

摘自《自然物質的變化——揭示生命、地球、宇宙奧秘》一書建一著

與空氣的劇烈摩擦產生高熱，姿勢水平高點的話電子平時處於穩定的基態，吸收能量躍遷到激發態，激發態不穩定，再次回到基態同時釋放出不同波長的光，而光子是非經典粒子，具有波粒二象性，光子的波函數是平面波，而非球面波，因為光子的動量、能量守恆。這樣的觀察者們測量光子不是等概率的，觀察者接收光子後，即相當於對光子做了一次測量，波函數坍塌，光子瞬間隨機的選擇它的動量、能量。因此，光源發射一個光子後，哪個觀察者能觀察到光源是一個概率事件。而當觀察者觀察到光源時，其餘觀察者處的光子的波便在那一刻消失了，它們看到黑暗。

燒的是流星前面因高速被壓縮的空氣吧。。

因為有人在等著它。

流星確實是被地球引力吸入大氣層，然後與空氣高速摩擦燃燒，周圍大氣分子受激而發光。所以發光的是大氣分子。火流星就是在途中有分裂的濺落物質。而那些沒燒完掉地下的就成隕石了。
而且，流星體概念很寬泛，大部分的流星雨主要是細小的砂礫塵埃，也叫宇宙塵、行星際塵。所以有些可能不是大家想的一個大石塊。