節氣的本質是什麼？

從農曆的歷算方法上看，節氣似乎只是確定月份名稱的參數。
古人應當很早就明白各地的天氣並不一樣。而且，很清楚曆法只是時間的刻度。否則，也不會唐代就發現定氣的概念，清朝才用於曆法上。
採用黃道分度來確定節氣（定氣），應該說是歷史性的退步。

我印象里從代數上可以進行定氣計算的時代是隋。那個科學家叫劉焯。
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從道理上講，太陽直射點變化的【有意義】的點大概有4個，其餘的和天文關係就比較間接了

如果只是將回歸年均分為24份並不比僅僅認識到4個特殊點點更高級。因為沒有實質性的進步，單純的是分割上的繁化。古人發明節氣的時候，不過是應用於一個不大的區域內罷了，當時人們也許確實沒有很好的認識到各地氣候的差異，或者說意識到了但是沒有考慮到節氣之中。

無論怎樣，從結果上看，節氣名字所指的物候顯然沒有考慮過各地普適性的問題。

考慮到無中置閏，把節氣和朔望月聯繫起來，節氣的細分才有意義。而這個事情是發生在節氣發明定型之後的。

相比定氣法，平氣法粗疏錯謬，因為太陽運動是不均勻的，平氣法推節氣會造成4個有意義的點的時間出現誤差。
這點可以參考：春分秋分時間和開普勒定律有什麼關係？ - 天文學