為什麼水星也很小卻可以稱為大行星，冥王星卻不行？

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謝邀。大行星和矮行星不是用大小來判斷的，而主要在於這麼一條標準：
「已經清空了其軌道附近的區域。」
也就是說，大行星在其軌道上應該是獨一無二的。以水星來說，水星雖然小，但已經清空了其軌道，軌道上沒有其他天體能夠挑戰水星的大行星地位。
而對於冥王星，其本身只是柯伊伯帶的天體之一。柯伊伯帶是一個海王星軌道外的區域，包含了很多微小的天體，包括冥王星，包括鬩（音戲）神星等一系列星體。而初發現時，鬩神星測得的體積甚至要大於冥王星（新視野號實測後，冥王星比鬩神星僅僅大一圈皮）如果冥王星是行星，那鬩神星也是。如果未來發現更大的柯伊伯帶天梯，那也會被歸為行星行列。因此就確定了上述這條標準，把冥王星掃出了大行星行列。

以為靠定義能簡單明確的把行星區分成截然不同的類型，行星，矮行星，小行星，彗星，或者說以為這個分類本身有多重要...那是因為圖樣圖森破的人類目前掌握的行星樣本實在太有限了

大家都給出了行星（即是原來的「大行星」）的定義了，小可認為，再加上一條，除了體積、直徑大小外，最重要的是行星質量，這才是決定性的物理量。總而言之，冥王星從質量（or 半徑、體積）、軌道偏心率、軌道傾角、雙行星等角度看，都是個異類！

1.質量與體積

天體的直徑相對於它的運行軌道實在太小了，除去行星間引力攝動、行星—衛星間潮汐作用外，基本上都可以看成質點。所以，質量成了它的勢力範圍，也就是引力影響範圍的決定因素。
夠得上行星資格，起碼要把所有的矮行星、大型衛星都比下去，才算得上「太陽系一極」，我們千萬別忘了，太陽系的大衛星可不少，論質量體積，它們很多把矮行星都秒殺了！

如果說太陽是爺爺，各大行星、矮行星、小行星都是伯伯、父親、叔叔的話，衛星們就是孫子輩；
近在眼前——月球，木星的四大伽利略衛星，土星的土衛六，海王星的海衛一，這7個侄兒，都比冥王星大，海衛一擁有與海王星自轉幾乎完全相反的逆行軌道，不可能是天然形成的，普遍認為是被海王星俘獲的柯依伯帶天體，與冥王星非常相似，也比它大！你要把冥王星算作行星，那麼這7個侄兒強烈不服氣！

從木星軌道開始，各種天體的水冰、氨冰、甲烷冰的含量都要遠遠超過內太陽系的硅酸鹽為主的岩石行星，也就是「水分多」；而內太陽系的行星都在距離太陽4 AU範圍內形成，原始太陽的吸積盤的溫度決定了，它們的物質構成必須是熔點較高的硅酸鹽、金屬化合物等，濃縮的都是「乾貨」。

我們看看水星，就半徑而言略小於木衛三（稍微有點尷尬，2439km：2631km），但別忘了，在固態岩石行星中，水星有著僅次於地球（5.515g/cm^3）的第二大平均密度（5.427g/cm^3），質量仍然是木衛三的2.23倍左右！（木衛三的平均密度只有1.936g/cm^3）
同理可知，土衛六的半徑也略大於水星（2575km：2439km），但質量仍然遠遠不及（水星質量是土衛六的2.5倍）。

我們可以做一個思想實驗，如果「上帝之手」把中太陽系、外太陽系的矮行星、大型衛星等天體，放到水星、金星或者地球軌道附近，讓它們接受「高溫」的熏烤（而不是躲在低於-100℃的超低溫下），把大部分水冰、氨冰、甲烷冰揮發掉，質量必然會大大縮水！如此「公平競爭」，更加比不上水星了！

壯哉我大水星！

所以，以質量數據作為劃分標準，行星與最大的衛星之間，仍然「尊卑有序」！至於冥王星，抱歉的很，你只是柯依伯帶中的最大滴小天體，質量還比齊娜（鬩神星）小一點，當然被無情地排除在外！這麼小的質量、引力場，龐大稀疏的活動空間，還怎麼清除軌道上的「多餘小天體」！

2.軌道傾角和偏心率
冥王星與八大行星明顯不在同一個平面，類似的還有鳥神星和鬩神星。離心率太大，明顯不是接近圓形，甚至最接近時，能夠進入海王星軌道以內（只是不在同一個平面，沒有實際的交點）；而且，其公轉周期與海王星形成了3：2的軌道共振。很有可能是因為，17.2倍的地球質量的海王星在太陽系演化早期向外遷徙時，強大的引力場橫掃整個柯依伯帶，如同一頭「闖進了瓷器店的大象」，造成了這麼多奇葩軌道。

3.雙行星

冥王星發現不久，曾經一度認為它是大行星：
最早估計它的直徑是6600千米，1949年改為10000千米。
1950年柯伊伯用新建的5米望遠鏡將其修正為6000千米
1965年柯伊伯用冥王星掩暗星的方法定出直徑的上限為5500千米。
1977年發現冥王星表面是冰凍的甲烷，按其反照率測算，冥王星的直徑縮小到2700千米。

雖然天文學家知道了它的塊頭小，但大家念念不忘它有一顆較大的衛星——卡戎（Charon，直徑約1208km，約為冥王星的1/2），所以認為它是大行星。
隨後，陸續有幾十顆小行星發現居然也有的衛星！
第一顆確認的小行星衛星是環繞愛達小行星（243 Ida）運行的Dactyl，於1993年由伽利略號探測器（Galileo probe）趕赴木星的征途中所發現。
目前已發現的小行星衛星分布在小行星帶、特洛伊小行星群、近地小行星群及柯伊伯帶。
其中，90號休神星（Antiope）則是雙重小行星的例子，而在2000年發現它實際上包括兩顆幾乎同樣大小互繞著的小行星，平均直徑大約是88公里和84公里，在質量上的差異小於2.5%！這兩顆都在小行星的500強名單上，為兩個相等星體環繞共同中心運行。
林神星和它的兩個較小且相似的雙胞胎衛星羅穆樂斯（（87） Sylvia I Romulus）及雷摩斯（（87） Sylvia Ⅱ Remus）則是第一組確認的屬於三元小行星（asteroid trio）的特殊案例。

以衛星與其行星的大小之比而論，卡戎是太陽系裡最大的衛星。冥王星的質量大約只是卡戎的10倍左右，而地球的質量卻是月球的81倍，木星質量約為它的最大衛星——木衛三的12,821倍！
此外，卡戎自身的引力大到足以使它呈球形，而冥王星和卡戎的共同重心位於外空間里，並不位於冥王星內部。這些特徵使許多天文學家認為，冥王星與卡戎更像是一個雙星系統，彼此是平等的伴星關係，而不是行星與衛星的關係。

這樣一來，最最「公正廉明、明鏡高懸」的天文學家，果斷而迅速地將冥王星貶謫！

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2016-03-22

順便略談地月系的月球

一、
地球與月球，這是最特殊的天體關係；兩者既不是（or既有）簡單的行星—衛星，也不是（or又有）冥王星—卡戎那樣的雙行星關係。
如果只看共同質量中心，位於地球半徑3/4處，因此絕大多數人認為，月球圍繞地球轉，月球是地球唯一的天然衛星；冥王星—卡戎的共同質量中心卻在冥王星以外，被認為是雙行星。

然而，月球實在太特殊了，一個重要原因就在於相比於其他行星系，月球的質量、體積太大了！月球（Moon）和卡戎（Charon）是太陽系兩個「衛星」超過自己的「行星」質量1%的案例。

二、
我們知道，木星的質量是地球的318倍，土星是95倍，天王星14.6倍，海王星17.2倍。但就質量、體積而言，月球足足為地球光宗耀祖（半徑1738km），堪稱地球的「爭氣衛星」！它和木星的四大伽利略衛星是同樣的數量級（半徑1815km、1569km、2631km、2410km），甚至比木衛二還大，和土星的土衛六（半徑2575km）也是同樣級別，壓倒天王星的所有衛星，超過海王星的海衛一（半徑1353km），當然也輕鬆碾壓本文主角冥王星（半徑1180km）。

與水星相比，我神聖月球也不算太小，只是相對於地球這個最大的固態岩石行星，顯得有點委屈，如果上帝之手把我搬運到小行星帶、柯依伯帶，俺也是妥妥的太陽系一霸！

三、
還有一點，太陽的質量是地球的33萬倍，太陽—月球的距離大約是地月距離的400倍（1.5億除以38萬），那麼小夥伴們可以根據牛頓的萬有引力定律大致算出（33萬除以16萬），太陽對月球的吸引力是地球對月球的2倍多！在這場「拔河」比賽中，太陽壓倒了地球！如果地月距離為26萬公里，OK，那麼太陽和地球的拔河數值旗鼓相當。
那麼問題來了，為什麼月球沒有被太陽的「吸星大法」給奪走呢？這就涉及到相對加速度，其實月球也是圍繞太陽旋轉，只不過圍繞太陽旋轉的同時，又受到地球的強大攝動，不得已又與地球跳起了舞步，給我們造成了月球圍繞地球旋轉的印象（雖然這只是真相的一部分）。這樣看來，地球月球又是雙行星關係！
由於月球在地球同步軌道（距離地表3.6萬公里）以外，它通過吸收地球自轉的角動量，只會離地球越來越遠，大約500億年後，共同質心就會逐步離開地球，它們就會圍繞中間的那一點共同質心，成為雙行星，永遠面對面，相互潮汐鎖定，就像冥王星與卡戎——只要它們能在太陽膨脹成為紅巨星後倖存，就可以做一對永遠不離不棄的好基友！

綜上所述，地球—月球現在處於，並且將長期處於「行星—衛星」體系向「雙行星」體系的過渡狀態！
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Reference：
維基百科（本文的主要天體的質量、體積、半徑、軌道傾角等參數）；
Wikipedia, the free encyclopedia

水星比冥王星大多了，冥王星的平均半徑才1000千米多一點，還沒有月亮的接近 1800千米大，水星的平均半徑快2500了。

題主應該是不識數，水星半徑比冥王星大一倍多

首先，要看行星的定義

行星（英語：planet；拉丁語：planeta），通常指自身不發光，環繞著恆星的天體

但是呢，那個定義太廣義，怎麼說廣義呢？太陽系有兩大小行星帶，第一個是火星和木星之間的行星帶，第二個是冥王星外的柯伊博（kuiper belt）。這行星帶裡面有無數個符合行星特徵的東西咯。
所以，國際天文聯合會（IAU）老覺得不爽，終於在2006年就開了個會，將行星的定義細化。
起初是將若干個小行星帶的天體升格為行星的，比如穀神星。於是裡面就吵起來了。這爭辯的內容，就不多說了。反正最終就有了這麼個結果：
太陽系的行星，必須要滿足下面三個條件：

軌道是環繞著太陽；
有足夠的質量能維持流體靜力平衡（接近球體的形狀）；
能清除「相似軌道上」的其它天體。

好拉，那符合這三個條件的選手有多少啊？剛好8個！按這三個要求，冥王星（Pluto）傻眼了。為什麼？看下錶（第三欄是Steve Sorter的行星判斷指數，具體內容就不多說了，Sorter認為這個指數大於100才能叫行星）：

這前8位的數量級都是10的若干次方，我們的冥王星在第11，這連第9都排不上啊。
於是乎，IAU將1～8叫行星（滿足1，2，3），9～13叫矮行星（滿足1，2），而不滿足2，3的，只能叫天體咯。

附：
第3點，清除相似軌道上的其他天體（cleared its neighbouring region of planetesimals），這個意思就是，在該行星的繞太陽軌道上，沒有其他星體能與之相比。

---原來的--
一句話來講，看你跟的老大是誰咯（就是說，受到牽引的主要對象）
水星的衛星，它老大是水星啊，水星的老大是太陽。
冥王星當初說他是9大行星，就是因為他繞太陽的。

能力不重要，關鍵看老大是誰。哈哈

明明就是大一圈啊！

冥王星不能清理自己的軌道
而且和冥王星相比水星很大了啊

水星直徑是4878km，冥王星直徑是2370km左右，大了一倍啊。作為對比，月球的直徑是3476km…而且根據現在關於大行星的定義，冥王星並沒有滿足全部要求（上面有討論，這裡就不重複了）

地球、冥王星、卡戎大小對比

如果在海王星軌道外什麼大型繞日天體都沒有了就只有一個冥王星，那麼它毫無疑問是行星。
但問題是，在柯伊伯帶甚至更遠處的奧爾特雲有成千上萬與其本質趨同的天體，人類目前已知的直徑接近冥王星的冰矮星就包括海衛一，卡戎，鳥神星，塞德娜等等，這類天體的存在是普遍現象，所以有必要單獨分為一類，類冥天體

:山高皇帝遠，草盛豆苗稀

妒忌我大天蠍

當年可不就是行星！後來發現冥王星小得實在說不過去了----柯伊伯帶有茫茫多類似大小的天體，如果都叫行星豈不是爆炸了。尤其其中有比冥王星還大的天體--鬩神星。其發現者更是為此出了本書強調自己牛逼：《我是如何幹掉冥王星的》。所以為了不至於讓行星泛濫，國際天文學會搞了個「必須清空周圍軌道」的定義強行把冥王星踢出了行星的行列。

然而現在看來，後加的定義有點不嚴肅。「周圍」這種模稜兩可的概念並不是所有人都認同。所以當年很多天文學家都投了反對票：學術定義應該科學而適普，就算冥王星真的太小，也出具一個科學的定義將其排除在外。對於遠在太陽系邊緣的鬩神星，是否遵循這個規根本未知。如果鬩神星周圍恰好沒有別的天體呢？它會是「行星」嗎？它只比冥王星大一丁點，如果它可以成為行星，冥王星豈不是很冤枉？最起碼的，人家冥王星離太陽更近，發現得更早，表面甚至還有氣體，而鬩神星很可能就是個光禿禿的石頭槌。

至於水星，從大小上看確實沒優勢。但是它佔了離太陽近的便宜--在它周圍並沒有其他天體。如果把冥王星或者鬩神星扔到水星的位置，它們是可以完美替代水星的，甚至還更符合定義--冥王星擁有自己的衛星，而水星卻沒有。這就好比同樣的兩兄弟，一個生在美利堅，一個生在索馬利亞。雖然本質一樣，但是待遇就是不同。

講道理，冥王星還算幸運的。最新的觀測表明，整個柯伊伯帶像冥王星大小的天體可能有近百個---無論他們有多大，恐怕都沒有機會成為行星了。

發幾張圖片大家感受下