人類主動聯繫地外智能是很危險的行為嗎？
以生物的殖民傾向，高級文明徵服低級文明似乎是不可避免的。
@張濤 我又重新整理了一下我的思路，寫成了一篇專欄，貼在這裡，作為對你啟發的感謝！謝謝你！
外星人真的是邪惡的嗎？
3月11日這天，人類再度接受了一次「外星人降臨軍事演習」的影像教育，這次的主要演習場地選在了洛杉磯，情況就和前幾次一樣糟，外星人想把人類從自己的星球上抹去，而人類不得不拿起武器保護自己的家園，在假模假式地對打了一陣之後，一枚導彈摧毀了外星人的基地，然後人類和外星人就都歡歡喜喜地去劇組那裡領盒飯了。
「外星人降臨」這個題材，至少已經被虛擬了一百萬次了，類似《2011洛杉磯之戰》或是《獨立日》這樣的「模擬演習」，以及數之不盡的小說，除了娛樂大眾之外很難說有什麼研究價值。但即便如此，我們仍試圖從現有的知識框架中，挖掘整理出一些「有指導意義」的信息來。
最核心的一點在於，外星人真的都是本性邪惡的嗎？
我們注意到，在一百萬次「模擬演習」中，至少有999990次外星人降臨，是為了消滅人類，佔領地球。那些可憐的外星人與人類素未謀面，就已經獲得了僅次於希特勒的壞名聲。當然，我們大多數人的反應是一笑置之——那不過是「好萊塢的陰謀」罷了——潘基文率領一眾代表和外星人坐在長桌上談判，與某不知名的士兵抄起自動步槍與全副武裝的外星人對戰，顯然還是後者更容易賣個好價錢，說不定真正的外星人就和聖誕老人一樣慈祥。但當史蒂芬·霍金也開始警告人類，試圖與外星人取得聯繫是極其危險的時，我們或許真的應該認真考慮一下外星人的善惡問題了。
表面上看來，這是個概率一半一半的假設，但在加入了一系列的先決條件之後，你會發現這並不是一個簡單的拋硬幣猜正反的問題。讓我們先剔除那些過於強大的和存在方式人類無法理解的外星人——那些舉手投足間就可毀滅星球的，以及像「曼哈頓博士」般以純能量態形式存在的暫且不列入討論範圍，因為討論他們的善惡顯然沒什麼意義——事實上，也只有同人類存在與社會形態相似的「外星人」，才可以以地球人通常的「善惡」觀念來評價。這樣一來，問題就簡單了——我們只要以人類本身為參照物就大致可以推斷「外星人」的善惡了。
外星人入侵地球，一個最普遍的假設是，它們想搶奪地球豐富的資源。甚至於，國內知名科幻作家劉慈欣還在小說中設定，由於資源的有限性，全宇宙都遵循「黑暗森林」法則，任何一個文明都對另一個文明懷有敵意，一旦發現對方，所作出的第一反應就是發動攻擊。但我們同時也同意，道德是隨著科技的發展而不斷提升的——屠殺戰俘、屠城、種族滅絕這些不「人道」的行為在歷史上並不鮮見，卻幾乎不可能在現代再次發生。我們很難想像一個擁有了星際旅行科技的文明僅僅為了搶奪資源就對另一個文明發動滅絕性侵略。當二者相互矛盾時，顯然相比簡單粗暴的「黑暗森林」法則，後者更具說服力一些。至於說「外星人毀滅人類是為了懲罰人類犯下的罪」那種荒唐的假設，我想大概連神父們都不會同意的。
另一種強有力的假設是——我們面對的是一幫「法西斯暴徒」外星人。或許你已經注意到，幾乎所有外星人入侵的故事中，外星人都被設計成一個整體，懷有同樣的理想和目標，沒有國家、民族、黨派、宗教等分歧。它們要麼就是已經突破了「囚徒困境」，達到了消除所有分歧、競爭、爾虞我詐的理想境界，要麼就是像二戰時的德國那樣因法西斯統治而結為了一個強有力的軍事集團。理論上來說，突破了「囚徒困境」的外星人，「合作」的慾望遠比「競爭」要來得強烈，根本不可能率先對人類發動襲擊。而參照人類歷史，即便軍事強大，法西斯政權總是無法存在太久，你認為在茫茫宇宙中，一個文明完全被法西斯統治，並在漫長的星際航行中始終維持的可能性有多大呢？
好吧，還有最後一種可能——某個外星人集團為了商業利益對我們發動攻擊——聽上去就像是個地球版的《阿凡達》。但問題是，我們可並不是尚處在部落文明階段的納威人。商人們總是好對付的，他們不會一上來就訴諸武力，那並不符合經濟利益最大化的原則——而我有足夠的信心，由潘基文率領的那幫老狐狸們，在談判桌上就能把「外星看房團」解決掉，它們還會心甘情願地為我們數二百年的錢。
瞧，這樣看來，其實真正的外星人降臨也沒什麼好擔心的，「邪惡的外星人」到來的概率遠遠小於「友好的外星人」。但如果你看到的只是零星幾架飛碟而不是一個艦隊，那我可就什麼都不能保證了——誰知道它們是不是銀河系聯邦監獄的逃犯呢？惡意善意都只是地球人類主觀的理解。而可以進行星際旅行到達地球的外星文明已經比人類進步太多，並且很可能因此不具有跟人類溝通的意願。歐洲人發現美洲大陸，會嘗試和印第安人溝通，那是因為區區幾百年的文化差距使得同為人類之間的交流還具有實際意義且可以進行。但白人絕不可能去和北美野牛討論它們的棲息地歸屬問題。以文明發展和物種差異的差距而言，地球人類在外星生命眼中非常可能就像地球人眼中的某種野生動物。有好心的外星生物可能願意研究保護一下，遇到貪心的就會隨便拿來使用，毫不顧惜這些生命。
人類自己殺死地球上的其他獸類砍伐植物不都是一樣的行為模式嗎？只因為比它們強大太多而且與它們無法溝通。最好的結果不過是馴化成寵物作陪伴玩耍用。人類又何嘗理解顧忌那些動植物的感觸呢？對所有地球上的其他動植物而言人類就是絕對邪惡／法西斯的物種。人類遇到所謂邪惡的地外生物概率絕對會大過遇到善類。
我們發出去的所有信號，他們也許早已回答過，雖然我們聽不懂甚至聽不到，但翻譯過來肯定是三個單詞 young simple naive
和地外智慧文明的接觸，哪怕只是確認接觸，而不用在乎接觸的內容，對地球產生的影響都是無法估量的。
根據《 三體》中提到的黑暗森林法則，還是比較危險的。當然黑暗森林法則是否成立，還需要推敲。
不危險，但是也沒有什麼意義。
因為對人類感興趣並有能力分析人類信號的外星人是和人類科技水平差不多的種類，從人類的科技水平可以判斷他們就算偶然接收到並理解了信號，也無力做出更多的回應。
而對於有能力做出有效回應的種類很可能是人類無法理解的，就像螞蟻拚命揮舞觸角表達我在這裡，作為人類我們是沒有興趣回應的。
試問自己這樣一個問題，有多少人會為吃了豬肉或者踩死一隻螞蟻扼腕嘆息，甚至充滿罪惡感？！如果真有先到訪地球的外星生命，人類無疑就是那隻螞蟻。從人類本身說起，我們並不是一個高效和高智慧種群。
十分危險！
本性：
如果沒有外星生物影響(入侵/傳教/植入)~
人類在可以預見的年份里~
無法擺脫生命種族等級的囚徒悖論~
如果在探測範圍內接觸到外星智慧~
那末他們必然是已經克服了囚徒悖論的種族~
而且有極大地可能性是扎堆的~
然後以他們的克服囚徒悖論或類似經驗~
可以輕鬆說服地球上絕大多數的人類~
如果用這些知識入侵~
真是兵不刃血~
我們還得幫他們數錢~
距離：
人類目前沒有超越光速的辦法~
無法靈活使用反物質~
對核能的控制還停留在武器威脅的範圍里~
無法出航遠征~
最近的可能存在智慧生命的星系離地球有90光年~
而我們要從這裡收到回信至少需要180年以上~
目前距第一次探測還沒有這麼長的時間~
所以~
能聯絡到的都是進入我們聯絡範圍內的智慧生命~
就像古代人無法理解電視與飛機一樣~
他們的科技力是地球人類無法想像的~
如果武力入侵~
獨立日中~
地球的核彈對敵人母艦毫髮無傷的事件也不會是猜想~
總之~
地球已有科技和已知知識不足以迎接這種指數級差距的文明交流。
資源總是有限的~
這個結果屬於「黑天鵝」事件Black swan event，基本無法判斷其好壞。「黑天鵝」的邏輯是：你不知道的事比你知道的事更有意義。
「黑天鵝」事件是指滿足以下三個特點的事件：
首先，它具有意外性。
第二，它產生重大影響。
第三，雖然它具有意外性，但人的本性促使我們在事後為它的發生編造理由，並且或多或少認為它是可解釋和可預測的。
肯定是很危險的。
我看了前面的答案，主要都是集中在外星人會不會殖民的地球這一點上。
其實，沒有必要思考這麼多。
換一個角度去思考，假設現在有一個種族的外星人能夠跨越如此廣闊的宇宙而來，科技水平肯定是遠超地球的。如果他要殖民甚至毀滅地球，我們肯定毫無還手之力。
你可以通過概率去分析，碰到殘暴外星人的幾率有多麼低，但是，真的遇到的那一天，地球只有1和0兩個結果。
所以之所以危險，不在於外星人怎麼樣，而在於後果我們承擔不起。
這只是人類的思維方式，而外星的文明形式未必就和我們類似。
我們能夠想到的一切都是以目前的世界為基礎，而它們是來自不同的世界。
外星人更本看不上地球
高度文明可能懂得你說的，但他們有可能和我們一樣貪婪，被發現後就算他不進攻我們，他們也會想到我們一定會探索他們從而弱點重擊，所以為大局著想還要悠著點，他們....可能.....終結......我們....只...需要...一紮....眼.....
簡單的邏輯推理即可得出:外星生命一定是進化而來的→進化的贏家一定是富有競爭特性的強者→能先於我們發現對方，他們的科技領先我們一定不是一個層級。
結論:一個競爭性強（有決心），科技層級超越我們（有能力）的外星生命會讓我們幸福地活著？
如果地外生命的文明程度超出我們太多，而我們恰巧具有某點在他們看來有可用的地方（這樣的地方肯定存在...）。那麼他們肯定會用他們認為很「合理」的方式把人類征服然後奴役！比如人類把美麗的小鳥抓起來！裝在鳥籠里，給它們提供充足的食物。聽到它們的叫聲時我們理所當然的認為那是他們在歡快的鳴叫（因為我們聽不懂它們的語言）！所以那些更高文明的外星人肯定也會像我們對鳥兒那樣對待我們！給我們製造「鳥籠」，然後欣賞「我們「。我們驚慌失措的表情在他們看來也許是那麼的新奇和有趣！他們也會被我們創造的一切的文明所」震撼「，為這一切偉大的人類文明成果感嘆！就像我們人類驚嘆鳥兒們建築了各種各樣精美的巢穴一樣...人們不滿被外星人奴役，開始找他們談判！面對人類嗚里哇啦的叫聲，他們產生了興趣。於是他們開始研究我們的語言！....
哈哈，我亂寫的呃。如有雷同，那... 其實如果真的能發現地外文明的話，無論結果怎麼樣。就像樓上說的，肯定對地球文明的發展產生飛躍性的影響！
外星人為什麼要攻擊地球？地球有什麼東西值得它們興師動眾前來搶奪？
資源？地球人已經快浪費完了。
能源？地球人的能源對於外星人來說可能微不足道。
地球人本身？外星人只需要機器人奴隸。
或許遙遠的宇宙旅行根本實現不了，星際文明互相打個招呼就至少需要幾百年時間，就這點緣份。
未知領域風險大。
以下是方舟子的科普文章《我們孤獨嗎？》：
地球之外是否有生命？是否有智能生物？是否有文明？早在兩千多年前，古希臘的哲學家就已經在認真思考這些問題了。其中有一位如此寫道： 「在一片曠野中只有一株麥子，和在無限的宇宙中只有一個生命世界，都 是不自然的。」當哥白尼發現了地球不是宇宙的中心後，這些問題又被再 次提了出來。布魯諾即認為，宇宙是無限的，到處都有生命世界。這種觀 念使他被處火刑。但以後一些的天文學家繼續思考這個問題，比如惠更斯 就寫過論文說明外星人應該是什麼樣子。
這些當然都只是沒有證據的哲學上的思考。直到1877年，義大利天文 學家西亞帕拉里（Giovanni Schiaparelli）才似乎發現了證據：他從天 文望遠鏡中看到了火星上有「河道」（canali）。河道一詞被翻譯成英語 時變成了「運河」（canal），這個誤譯激勵了美國商人勞威爾（Percival Lowell）投身火星觀察，在亞利桑那州建了一個天文台。到十九、二十世 紀之交，勞威爾已發現了數百條火星運河。他認為這些運河是火星人所開 鑿，而火星人能夠一致合作從事如此巨大的全球性工程，表明他們的文明 程度和技術水平都遠勝於地球人。美國作家威爾斯（H.G.Wells）在1898 年出版的科幻小說《世界大戰》，描繪了火星人入侵地球的景象。從那以 後，火星人做為外星人的代名詞，融入了美國通俗文化。以後的天文學家 們用解析度更高的望遠鏡觀察火星，勞威爾的「運河」便不再存在了，但 是他們發現火星表面的暗度會發生季節性的變化，這會不會意味著火星上 有按季節生長的大片植物？1965年美國太空探測器水手4號飛過火星，傳 回了22張照片，清楚地表明了火星就象月球一樣，是一個布滿隕石坑的荒 涼、死寂的世界。1976年，另一個探測器海盜號在火星著陸，不僅沒有找 到任何生命的跡象，在火星的表層，連有機物的痕迹都未探測到。
至此關於火星有無生命的問題似乎有了結論了。直到1996年，美國航 空航天局（NASA）的科學家宣布從一塊在南極洲發現的、據信是在一萬三 千年前從火星飛來、年齡為45億年的土豆大小的隕石中發現了火星在那時 候存在微生物的四條證據。他們承認，這四條證據的每一條分開來看，都 可以有非生物的解釋，但合在一起，卻強烈表明火星曾經有過微生物。盡 管其他科學家大都不接受這樣的結論，但這一發現經過媒體的渲染，卻重 新激發了探測火星的興趣。這一年的年底，NASA連續發射了兩顆火星探測 器，傳回的圖像表明，火星表面上曾經有過河流、湖泊甚至海洋。這些圖 像經由互聯網傳遍了全世界，使得全球性「火星熱」持續不退。地理證據 表明，在38億年前，火星要比現在更溫暖、潮濕，大氣層更厚，更適於生 命生存。那麼，有沒有可能找到化石？甚至在火星的地下還有生命存在？ 以後的幾年一系列的火星探測器將被發射去研究這些問題。預計到2010年， 將會在火星上建立起全球定位系統和計算機網路。地球上的互聯網用戶將 能夠隨時看到火星探測器連續不斷地發回的錄象。這樣，我們就把互聯網 延伸到了地球之外，隨時可以虛擬地訪問火星了。
在太陽系的九大行星中，除了地球之外，火星是最適宜生命生存的。 如果沒能在火星上找到任何生命存在的跡象，那麼別的大行星上就更無可 能。但是太陽系還存在許多衛星值得考察。近年來越來越引起注意的是木 星的衛星歐羅巴。這顆衛星覆蓋著厚厚的冰層，冰層底下可能是深達100 公里的海洋。新近在南極洲的冰下湖泊發現了微生物，使得人們更堅定了 這種信念：只要有水，有有機物，有能量，就很可能有生命。宇宙中到處 存在天然合成的有機物，包括氨基酸、核苷酸鹼基等構成地球生命的分子， 由隕石帶到各個星球。能量也到處都可以找到，除了陽光之外，火山也能 提供能量。所以最稀少也最關鍵的是水。歐羅巴上是否有海洋？是否有生 命？預定在2003年發射的一顆探測器將試圖回答這些問題。
如果能在火星或太陽系的其他地方發現生命，也一定是非常簡單的微 生物。地外文明只能在太陽系之外找，而按我們現在的技術水平，那是可 望而不可及的，只能等他們主動來跟我們聯繫了。如果其他地方存在高度 發達的文明，而他們又象我們一樣好奇，熱衷於尋找別的文明，他們會采 取什麼樣的方式呢？大家馬上想到的，可能是「乘飛碟尋訪」。但是現實 並不象幻想那麼美妙。由於各個星球之間距離極為巨大，乘飛船漫無目的 地漂游乃是一種極其昂貴、效率極低的選擇。最為便宜、方便的是發射含 有信息的無線電波。無線電將以光速傳播，並可向各個方向發射。1960年 開始，人類就開始監聽從茫茫太空中傳來的無線電，試圖發現其中包含有 智能信息，還因此無意中發現了脈衝星。但是這種監聽面臨著一個問題： 宇宙中充滿了各種天然形成的無線電波，地球上也存在著各種各樣的人工 無線電波（電台、電視、無線電通訊、雷達等等）的干擾。面對一架射電 望遠鏡所收集到的巨額數據，研究人員只能限定在一定的頻率範圍內研究 較強的信號。宇宙無線電的背景噪音的頻率大多低於1千兆赫茲，而人工 無線電噪音的頻率大多高於10千兆赫茲，在兩者之間是相對平靜的頻帶。 宇宙中含量最多的物質中性氫發射的無線電頻率為1.42千兆赫茲，另一種 物質羥基的發射頻率為1.64千兆赫茲，二者剛好都位於平靜頻帶。氫和羥 基合起來變成水，所以1.42到1.64千兆赫茲之間的頻帶被稱為「水孔」。 如果水的確是生命的普遍基礎，那麼地外文明最有可能選擇在「水孔」頻 帶發射信號。目前尋找地外文明的項目都從「水孔」開始監聽，以後再擴 大監聽範圍。
但是如果地外文明離我們非常遙遠，他們發來的信息可能就淹沒在那 些被忽視的微弱信號之中了。如果要進一步分析微弱信號，又不是任何一 台計算機所能勝任的。有人想到，每時每刻世界上都有難以數計的個人計 算機開著卻無所事事，只是在運行花哨的屏幕保護程序，為什麼不利用互 聯網把這些個人計算機聯合起來組成一台超型計算機呢？事實上以前已有 計算機愛好者通過並聯運行的方式破譯密碼，也有許多數學愛好者用類似 的方式尋找大素數。受此啟發，加州大學伯克利分校的「尋找地外智能」 研究組於1999年5月正式啟動了「家中尋找地外智能」（SETI@home）項目。 每天，他們將從世界上最大的直徑305米的阿雷西伯（Arecibo）射電望遠 鏡收集來的巨額數據拆散成無數小塊，通過互聯網送到加入這一項目的個 人計算機。這些計算機在處於閑置狀態時即以「屏幕保護程序」的方式自 動對這些數據加以處理，處理完了又通過互聯網送到伯克利，在那裡匯總 研究。用這種方式，可使分析工作的敏感度增加十倍。只要有一台能夠上 網的個人計算機就人人能夠參與這個項目，對計算機的本職工作無影響， 也不會大幅度增加聯網的時間（只需在傳輸數據時聯網，整個過程只有幾 分鐘）。到現在，已有一百七十多萬台計算機加入了這個項目，運行時間 累積達到了二十萬年，成了有史以來最大的一項計算機工程。公眾對尋找 地外文明的興趣，顯然是遠遠大於破譯密碼和尋找大素數的。但是，破譯 密碼和尋找大素數能夠有較為確切的結果，而尋找地外文明的結果極為渺 茫。事實上，若我們能在有生之年發現任何存在地外文明的確切證據，是 極為運氣的。但是，如果我們不去找，那麼運氣也許永遠不會降臨。
這樣的運氣會有多大呢？在1950年，物理學家費米問道：理論上人類 能夠在一百萬年以後飛行到銀河系的各個星球，如果我們能，那麼那些比 我們早進化一百萬年的外星人也應該能。那麼為什麼他們還沒到地球來？ 他們究竟在哪裡？費米的意思，是我們在銀河系中很可能是孤獨的。其實 對這個所謂「費米悖論」很容易反駁：可能沒有哪個文明能夠在銀河系各 處殖民，可能我們離其他的文明都過於遙遠，可能還沒有哪個文明進化到 能夠在星際旅行的程度，可能已有外星人在很久以前訪問過地球又走了， 當然也有可能外星人正不為我們所知地觀察著我們。1960年，美國天文學 家德雷克（Frank Drake）試圖定量地說明外星人存在的概率，提出了一 個計算公式。這個「德雷克方程」本來只是開玩笑，沒想到現在卻被正兒 八經地寫入了天文學教科書。這個方程很簡單，人人可以掌握：
N = R * f(p) * n(e) * f(l) * f(i) * f(c) * L
其中N表示銀河系中「通訊文明」（即能發射、監聽星際通訊）的數目。 右邊各項為計算這一數目的參數，*為乘號。
第一個參數 R 為每年在銀河系中形成的「適宜」恆星的數目。銀河系每 年都有新恆星誕生，有的適宜於生命生存，有的不能。太陽系剛好處於銀河 系的適宜帶，既不在暴烈的河系中心，也不太靠近河系邊緣（邊緣地帶的星 雲沒有足夠的重元素產生行星）。各位天文學家對此數目的估計分歧不大， 在每年五到二十個之間。讓我們樂觀一點，設定R=20。這是唯一一個我們比 較有把握的參數。後面的參數從左到右可靠性越來越低。
第二個參數f(p)表示 R 之中具有行星系統的比例。在形成恆星的過程 中，星雲不停地旋轉、坍塌，速度越來越快，最後有兩種可能的結局：或者 形成兩顆恆星即雙星，或者只在中央形成一顆恆星，而周圍形成了行星系統。 一直到幾年前，我們都不知道除了太陽系，宇宙之中是否還有別的行星系統。 但近年來在太陽系之外我們已發現了至少二十幾顆行星，而且這個數目還在 不斷增加。看來行星系統在銀河系中普遍存在。讓我們假定星雲形成雙星和 行星系統的可能性相同，即f(p)=0.5。
第三個參數n(e)是一個行星系統中，處於「適宜帶」的行星數目。行星 要適於生命生存，不能太靠近恆星（太熱），也不能太遠離恆星（太冷）， 在兩個極端之間有一個適宜帶，只有在那裡才能有水存在。顯然在做此假設 時，我們把水當做了生命的必要條件。並不能排除存在不依賴水的生命的可 能性，但根據我們的化學知識，水是最適宜生命的。在太陽系中，處於適宜 帶的行星有三個：地球、金星和火星。讓我們保守一點，將這個數目設為1： n(e)=1。
第四個參數f(l)表示處於適宜帶的行星中實際產生了生命的比例。並不 是任何處於適宜帶的行星都能產生生命的，還跟行星的地質、地理條件有關 系。在太陽系中，有三顆大行星處於適宜帶，我們確切地知道地球有生命， 金星無生命，火星可能有或曾經有過簡單的生命。讓我們保守一點，設定每 五顆處於適宜帶的大行星中，只有一顆能產生生命，即f(l)=0.2。
第五個參數f(i)表示在有生命的行星中，進化出智能生命的比例。這是 一個分歧最大的問題。有的認為在地球上經過了三十幾億年的進化，在生存 過的幾十億個物種中才有幾種有智能，可見智能生命的產生極為罕見。也有 的認為我們現在只知道一個生命世界，而它是有智能生命的，就我們所知， 產生智能生命的可能性就可算是百分之百。對這個問題，我們不妨這麼看： 既然智能是一種很好的適應環境的方式，那麼在自然選擇的作用下，經過無 數的試錯，只要有足夠的進化時間，從無數進化途徑中出現一條通向智能， 應該是必然的。當然，這並不是說存在一條通向智能生命的直線進化方向， 而是說智能進化途徑只是同時存在的許多進化途徑中的一條，而且這一條也 不是註定會產生人類（在其他條件下完全可能產生其他的智能生物）。有了 這些說明，我們不妨把這個參數樂觀地設為：f(i)=1。
第六個參數f(c)表示在智能生命中，能夠發明星際通訊技術的比例。這 個問題同樣難以回答。在地球上，我們知道人類發明了這種技術。但是其他 的智能生命，象猿、海豚、鯨，都沒有技術。讓我們再樂觀一回，將這個參 數設為f(c)=0.5。
我們先不管最後一個參數 L ，把以上的設定結果代入方程計算一下：
N = 20 * 0.5 * 1 * 0.2 * 1 * 0.5 * L = L
這是個有趣的結果：銀河系中通訊文明的數目等於一個通訊文明平均能夠生存的年數 L 。但是沒有人能夠知道這個 L 究竟會有多大，連估算都無 法做到。如果我們按費米顯然過於樂觀的估計，每個通訊文明的平均壽命為 一百多萬年，那就意味著銀河系中存在一百多萬個通訊文明。聽上去似乎數 目巨大，但是，與銀河系存在的大約四千億顆恆星相比（象銀河系這樣的星 系在宇宙中還有幾十億個！），這個數目就微不足道了。它表明通訊文明是 非常稀少、分散的，難以有相互接觸的機會。
沒有任何理由認為一個通訊文明能夠永世長存。宇宙中有許多外界因素能毀滅生命世界。比如，宇宙中最有威力的現象伽瑪射線大爆發，就能使方 圓幾百光年內的生命滅絕，而我們每年能夠觀察到幾百次這樣的爆發。文明 的高度發展也許有可能預測、防禦這樣的災難，但是另一方面，卻也能導致自我毀滅。我們人類也只是近五十年來才進了通訊文明階段，但是同時也 擁有了完全毀滅自己的能力：且不說我們對自然生態的破壞和對環境的污染， 光是現存的核武器儲備，就足以毀滅整個地球幾百次。如果我們要在宇宙中發現鄰居，如果我們要讓鄰居們發現，關鍵是自己要生存下去，並儘可能地延長壽命。
按照人類的標準去評價和揣測地外文明的行為方式是極為危險的。《三體》、《上海堡壘》、《安德的遊戲》都給出了地外文明與我們可能存在的巨大差異的例子。而且我覺得安德的遊戲里最後的和解都過於樂觀；三體雖然反覆強調了地外文明的惡意，卻依然給了三體人人類的許多特徵；上海堡壘裡面，人類就完全沒有能力解釋兩個與我們接觸的地外文明的企圖了，而且作者也對其存在方式提出了另一種可能性（即整個文明就是一個生命體，需要時從自己身上分出個體——不過呢，這些蟲子的攻擊方式也有夠老土的）。這幾位作者的貢獻（江南可能有戲仿或者借鑒的成分，先算上吧）在於，他們批評了把人類的認識往地外文明身上套的習慣做法，推廣點說，就是說明了地外文明和我們的差異程度可以達到善意和敵意都不能互相傳達和理解的程度。前面有人說文明程度高的地外文明不會為了爭奪資源而屠殺另外一個文明，但是如果那個文明像上海堡壘裡面的德而塔人一樣，它可能會覺得它消滅的不過是另一個文明身上的小部分，甚至它覺得我們不過是礦山上的雜質。
不過呢，有一點還是令人欣慰的，那就是如果我們的交流方式也在為對方所用，那麼雙方的相似程度足以讓我們互相理解的可能性就會大一點，而交流方式共通正是人類溝通地外文明成功的先決條件。但不管怎麼說，即使二者成功聯絡上了，雙方的差異仍有可能是災難性的。
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