如果大象滅絕了，古生物學家能根據大象骨骼化石推測出大象的長鼻子嗎？

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如果大象滅絕了，古生物學家能根據大象骨骼化石推測出大象的長鼻子嗎？

不能
古生物學作為地質學一個分支（其實也不好說），講究的仍然是「將今論古」，用現代的現象（現象——現生的大象）推測古代是什麼狀況

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回到原問題，為避免誤解，補充下題主的問題條件

題主問的應該是：假如大象早就滅絕了，人類根本不知道有這種長鼻子生物存在，突然有一天古生物學家發掘出一具完整的、帶長牙的、跟咱們現在的大象一模一樣的骨骼化石，請問，能不能推斷出這具化石有長鼻子？

不能。
因為沒有用鼻子吃飯、喝水帶鼻屎味的動物做參照

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化石清理，發掘，描述之後，會有人試圖復原它原本的面貌，並思考這個問題——這種生物吃什麼？

第一個問題，吃肉還是吃素？
很簡單，肉食性跟植食性牙齒結構差異很大，所以吃素無疑

第二個問題，如何吃？
它長太高了，如果站著，嘴巴夠不著地面；如果趴著，長牙會有阻礙作用。
會不會下嘴唇超級長，地包天，用長長的嘴唇卷草吃？

會不會舌頭超級長？

會不會尾巴卷草吃？

……
有人可能說它是畸形的，正常的此類生物沒有這倆大牙，所以它吃不到東西餓死了
還有人可能會說，這是協同進化的結果，存在這樣一種植物，它適合且只適合這種帶長牙的生物吃（達爾文蛾子和花朵的論斷），只不過人們還么發現而已，然後他就跑去研究古植物了
當然也許會有人推測這種生物鼻子超級長

但是這也只是一個普通的或者略好一點的假說而已
然後
隨著研究再次深入，會發掘出越來越多不同類型的大象化石
萬一又一天某個大象點兒背掉瀝青坑裡出不來了，軟體得以保存，然後古生物學家們恰好就找到了這具化石
然後才知道，原來這傢伙真的是鼻子超級長

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問題來了（這個問題是某位不知名的大神提出的）

假如地球所有的生物都滅絕了

突然有一天外星人來了，找到一具完整的地球人骨骼化石

請問外星人會知道男人有丁丁嗎？

也許他們會推測地球人的交配方式是跟它們一樣握個手呢

（男生跟女生握了個手結果女生室友懷了男生室友的娃）

1，當然可以，物種滅了，還有前人的描述在。我們不需要渡渡鳥的骨骼也知道渡渡鳥的形態。
2，我想題目的意思是古生物學家能否通過骨骼推斷滅絕動物的特殊軟體構造，這個不好說，骨骼是肌肉附著的位置，通過肌痕可以大致判斷肌肉的組成，如象鼻這樣的強力肌肉在顱骨上應該有所反映。（非脊椎口，可能有錯，不過他們可以從頭骨痕迹中恢復古代犀牛的角（非骨質）的數量，大小）
3，古哺乳動物學家能通過一塊下頜骨甚至幾枚牙齒畫復原圖，因為古哺乳動物常可以和現生動物進行對比研究。時代越近的生物，形態特徵恢復得越準確。
4，有些極特殊的組織我想是難以光從骨骼判斷的，但是，化石的保存並不止骨骼一種，很多特殊的埋藏條件能保存軟組織的痕迹。有些極為特殊的埋藏可以保存實體，如西伯利亞的凍土和美國的瀝青坑。埋藏條件的多樣性甚至能保存植物的細胞核！（下圖為180Ma前的紫萁莖稈化石切面）

當然，比如猛獁象。雖然後來也發現乾屍了。

你這讓章魚該怎麼辦？就一塊骨頭，八個爪子還咋復原……

這網上隨便找的一張骨骼圖，從骨骼圖上可以看出牙齒很長，這樣長的牙齒是否會嚴重影響進食，嚴重影響喝水；並且是否顯得很不協調；考慮這些因素的情況下，應該能推測出一些其他生物特性來避免進食的困難

都需要活著的親屬物種做參考比對的。語言也一樣，西夏語（党項語）許多參考了現存的羌語。

水母不服

不會.
人類祖先發現猛獁象頭骨的時候.
因為正面有個大窟窿.就是原來該長鼻子軟組織的地方.就認為這是獨眼巨人的頭骨.
某次在博物館聽一個老外教授說的.

生物的骨骼不僅僅是骨骼那麼簡單，從解剖學來說就算一個骨頭包含的信息也不少，結合力學，最基本的可以推算出該動物生前肌肉狀況，自然復原象的鼻子也不是難事。

以當今的古生物學而言，個人認為是可以的。古生物學是依據「將今論古」的原則沒有錯。大象屬於長鼻目象科，若長鼻目的動物全部滅絕，當今世界沒有相應的物種作為復原參考很難對大象的形態進行復原，尤其是軟骨組成的長鼻。但有一種情況例外，即特異埋藏。簡單地說就是在這種特殊埋藏條件下可以保存生物體部分軟組織痕迹的化石。我國的熱河生物群就是實例之一。我們如何知道獸腳類恐龍是長有羽毛的，就是在熱河地區的地層中發現了帶羽毛的恐龍化石。另外，像澳大利亞發現的埃迪卡拉動物群（又譯為伊迪卡拉動物群），生物群中幾乎不存在硬體骨骼（圖1），所有化石均以印痕狀態保存。根據這些信息依舊可以復原出生物體的原貌（圖2）。

圖1 狄更遜水母（Dickinsonia）（圖片來自網路）

圖2 埃迪卡拉動物群復原圖（圖片來自網路）

而形成異埋藏的環境有很多，像熱河生物群是火山灰的快速堆積作用。因此，假如在這種環境中保存大象化石，鼻孔位置很可能會殘留軟組織痕迹，那麼推測大象有長鼻子不是不可能。以上都是比較著名的例子，還有一些實例就先不列舉了。不過如果沒有現生動物作為參照的話，很難做到精確的復原，復原出的鼻子長度、身體的外形可能和現代大象有所差別。

上網搜一下就可以復原，骨頭都用不上