第四紀冰河時期為什麼是第四紀，而不是第五紀？

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我看維基百科得之地球已經經歷5次冰河時期，而當前處於第五次冰河時期的第四紀冰河時期，為啥不稱為第五紀呢？是不是我理解錯了？

第四紀這種地質年代叫法最早見於萊伊爾（近代地質學之父）的《地質學原理》，他將地球歷史由古到今劃分為第一紀、第二紀、第三紀和第四紀。隨著地層學的發展，我們對地層的劃分也逐漸變細分，第？紀這種劃分方案被宙代紀世期時這種劃分方案代替，以前的第一紀和第二紀相當與古生代及之前和中生代的地層，第三紀即新生代的古近紀和新近紀，而第四紀這種稱呼一直被保存至今，即代表260個百萬年前一直到現在的地層。這段時間人類迅速進化，氣候變化強烈，冰期與間冰期交替出現，期間發生過5次大的冰川運動。該時期產生的物質尚未成岩，總體來說，地表覆蓋的絕大部分都屬於第四紀的地層（第四紀堆積物）。

@jiyaqi

並不是萊伊爾所提出的。

參考維基百科：

The term Quaternary ("fourth") was proposed by Giovanni Arduino in 1759 for alluvial deposits in the Po River valley in northern Italy. It was introduced byJules Desnoyers in 1829 for sediments of France"s Seine Basin that seemed clearly to be younger than Tertiary Period rocks

1759年 Giovanni Arduino （1714-1795）根據義大利北部 Po河河谷沖積沉積物劃分四個時間段：第一紀，第二紀，第三紀，第四紀。

現在只有第四紀還在使用，第一到第三紀都被別的術語或更精細的年代劃分所取代了。

一般認為第四紀是過去2.6Ma （260萬年）以來的地質時期，並非第四紀只有四次冰期-間冰期旋迴。

恩，你理解錯了。
首先，從概念來說。第四紀和第三紀（古近紀和新近紀）一樣同屬於新生代。地質的年代的劃分見下圖

可見，並沒有第一紀和第二紀的說法。
其次，可能是維基百科描述有誤或者題主的理解有誤。沒有聽說過地球經歷過5次冰河時期的說法，按照對冰期的定義，但是第四紀時期人類已經至少（很大程度上就是）已經經歷了24次冰期-間冰期的旋迴了。所以第四紀冰河時期是一個比較寬泛的概念，是第四紀24個冰期的統稱。
另外，關於題主和第一名答主所說的5次冰河時期（四次？）是比較老的教材（國內新教材好像也沒有改過來）認為第四紀以來氣候變化劇烈較大的5個階段（4個？），那是限於當時的科研水平的到的結論，在80s開始，第四紀的冰期-間冰期旋迴公認是24個。目前我們生活在末次冰期以來的全新世暖期，也就是比較溫暖的時期。為了便於理解，以下這幅圖是第四紀以來沉積的黃土序列，深顏色是古土壤，表示當時的氣候是比較溫暖濕潤的。淺顏色是黃土，表示當時處於乾冷的氣候條件之下。可見，第四紀以來氣候的變化是十分頻繁和劇烈的。

orz！
知乎上地質學領域的人太少了…╯︿╰

我錯了，我以為題主問的是第五紀