為什麼西方的曆法（如儒略曆）和中國的陰曆，都把每年的第一個月放在冬天，而且相差的天數也不是很多？

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為什麼月份的演算法也不一樣？

為@林欣浩老師來答！

中國的農曆是陰陽曆，陽曆主要是二十四節氣，二十四節氣是按照地球在黃道上位置嚴格劃分的，每30°一個節氣；陰曆是根據月相劃分的。

陰曆的思路是：
根據月相來劃分月，然後用月為單位來填充「年」。
這就是為什麼陰曆會每隔幾年添加一個閏月來維持月與年的統一。
月亮軌道上繞行到太陽和地球之間，月亮的黑暗半球對著地球，這時叫朔，正是陰曆每月的初一。
當月亮繞行至地球的後面，被太陽照亮的半球對著地球，這時叫望，一般在陰曆每月十五或六十日。
（感謝 @阿銳的指正）

西方曆法的思路是：
以「年」為一個整體，根據月球的運轉，大致分割出月份。
地球公轉的時間除以月球公轉的時間≈12，因此把一年的時間365.25除以12，均分到每個月。
單數月是大月，長31日，雙月是小月，長為30日，只有2月平年是29日，閏年30日。
愷撒大帝的繼承人奧古斯都又從2月減去一日加到8月上，因為8月的拉丁名和他的名字一樣，使8月變成大月，又把9月、11月改為小月，10月、12月改為大月。
這樣形成了現在的公曆。

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這篇文章里敘述了曆法的起源，曆法最初是服務農業的。
因此選擇哪一月作為歲首，西方和東方都自然地把曆法和一年勞作的周期掛鉤，順序上肯定是先播種後收割，因此歲首必須在秋天收割以後，春天播種以前。
作為歲首，必須有一個非常好測定的點，否則每年什麼時候開始便有爭議。

中國古代利用土圭實測日晷，將每年日影最長定為「日至」（又稱日長至、即太極圖中四象的「太陰」、長至、冬至），日影最短為「日短至」（又稱短至、夏至）。

所以最容易測定的點就是冬至和夏至，夏至不滿足「歲首必須在秋天收割以後，春天播種以前」的條件，因此把冬至所在的月份作為歲首。

冬至日太陽幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短，北極圈呈永夜狀態，南極圈呈白夜狀態，其後陽光直射位置向北移動，白晝漸長。由於太陽輻射到地面的能量仍比地面向空中發散的少，所以在短時間內氣溫繼續降低。地極軸通過地心，連結南、北兩極，與地球公轉軌道面的夾角為66.5°，和地球自轉軌道面——赤道面垂直。

所以東西方曆法都把第一個月放在冬天。

PS：
秦朝用的「顓頊歷」是以現在的農曆十月為正月。
到了西漢才往後推了三個月，成了現在的「正月」。

參考：
節氣
冬至_互動百科

圖片來自網路

通俗來講，即便不同文明的風俗習慣不一樣，但是農業社會對季節的依賴是一樣的，人類意識到四季變化之後，就有了年的概念，也有了年的開始的概念——春夏秋冬，根據萬物的生長狀況，自然而然地就會認為春季是一年之始。就像不同文明都會把子夜而非正午作為一天開始一樣，主要是源自習慣。

具體說來，現行公曆和農曆之間的接近也有一定的巧合。羅馬和中國都在採用有別於數字順序的名稱來命名各個月份，這套名稱是周而復始的，同時設立了不同的規則來認為哪個月份是一年的第一個月。
儒略曆改自羅馬歷，羅馬歷的建歷規則我不了解，維基上說是很混亂的，但是可以確定的是，那時候一年的第一個月是March，也就是現在的三月左右，已經春暖花開的時候。後來才把象徵著過去與未來的兩面神January定位一年之首。至於為什麼在冬至之後第10天定位歲首元旦，有說法稱這一天是耶穌誕生第八天，是耶穌進行割禮的日子，具有一定的宗教意義。所以這一天被定位元旦。
而農曆，又成夏曆。這是因為現在的農曆建正的方法在傳說里是和夏朝一樣的。中國將冬至所在月定位子月，以地支排下去。夏朝以寅月為正月，殷歷以丑月為正月，周曆以子月為正月，漢以後保持以寅月為正月。而農曆大年初一就定在「雨水」所在的那個農曆月的朔的那一天啦~

因為平常大家都得幹活。
只有到了秋冬季，閑下來了，才有功夫排年度計劃、日程表。
日曆，最初就是日程表。觀察物相，是排定日程表的基石。也真是這樣，才和天文搭上界。

與農業相關。幾乎所有的曆法都是根據農業的需求制定的，而農業中有兩個節日極為重要：第一個是冬至，第二個是立春。前者是一年中最冷的一天，這一天過後每日的日照時間逐漸增加，後者是播種的時間。所以所有的曆法都會選在這兩個節日附近作為一年的開始，並且會有大型的慶祝活動，即使是宗教曆法也不能例外，否則曆法會無法使用，不能推廣。
至於每月的天數是以月亮的運行周期而定的，選擇月亮而不選擇其他星球的原因，是因為所有的天體中，太陽和月亮的運行最易於觀察，而且運行周期極為穩定。但是太陽的運轉（實際上是地球的自轉和公轉）周期已被用於定義日和年，所以定義月只能參照月亮，因此無論是陰曆還是儒略曆每月天數的相近，但是農曆比儒略曆每月少1天，這裡的原因是月亮的自轉周期是29.53天，因此每月的天數是29-30天，但是如此一來不論是1年12個月還是13個月都不能湊成1年365天，存在誤差需要糾正。儒略曆和陰曆的差別就在於糾正措施的不同，陰曆的糾正措施是設12個月，每隔數年增加閏月，儒略曆的措施是設1年12個月，但是增補每月的天數把12個月的天數總和湊成365天，至於增補的天數如何分配那就是制定者的個人喜好了，反正只差個1、2天不是很重要。

兩個曆法的相似只是巧合。歐洲的儒略曆是陽曆，中國的夏曆兼顧陰陽。而對陽曆來說，一年中最重要的四個時間點是春分夏至秋分冬至。而儒略曆和夏曆都恰巧選擇了冬至來定年，儒略曆以冬至為一年的最後一個月，夏曆則以冬至所在的月為子月，而正月則為寅月。還有一些曆法則是通過春秋分或夏至來定年，儒略曆和夏曆相似只是巧合。

因為冬至和夏至的時點最好測量啊。

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