「磷光」與磷沒關係，為什麼要叫「磷光輻射」？

因為先有的磷光（phosphorescence），後發現的磷（phosphorus）。

我們知道熒光（fluorescence）最初是在氟化物（fluoride）中觀察到的，所以斯托克斯(Sir George Stokes，Pembroke College)在1852年的一篇論文中創造了「熒光」這個詞。（按照命名邏輯，中文應該叫「氟光」，但是氟化鈣俗稱「螢石」，所以就取了「螢」這個字，現在寫作「熒」）

但是磷光剛好相反。「phosphor」這個單詞早在中世紀的時候就指的是一類經光照後可以在黑暗中繼續發光的物質。1669年，德國的一位鍊金術士Hennig Brand原本想從尿液中提取可以點石成金的魔法石（philosopher"s stone），所以他在隔絕空氣的條件下連續加熱尿液，最後從幾百升的尿液中得到了一點點白色的物質（白磷），這個物質一接觸空氣就開始燃燒發光（自燃），後來就被稱為phosphorus （儘管和磷光現象沒有關係）. 所以「磷」是根據所謂的「磷光」命名的。

在十九世紀熒光和磷光被認為是同一種物理現象，只是時間長短的區別。這兩種現象在理論上的區分是在1962年完成的，不過這都是後話了。

The Alchemist Discovering Phosphorus, 1771, by Joseph Wright, collected in Derby Museum and Art Gallery

鉤沉歷史很有趣

Reference

J. Chem. Educ., 2011, 88 ,731–738