生肖和地支的關係是什麼，這種紀年法的演變過程是什麼？

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對十二生肖的由來疑惑已久，但是從小到大看到的都是傳說類的說法，例如老鼠為什麼排第一？為什麼沒有貓？我想知道十二生肖的說法最早出現在什麼歷史時期？有何演變的過程？和地支的關係是什麼？我想這和天文曆法的歷史有關。

說得都太邪乎。
地支十二個字，原本就是星圖。十二屬相，就是十二幅星圖的象形。子這個字，篆書就可以看出是個小老鼠。這個手法，和黃道十二宮的命名手法是一樣的。
為什麼沒有貓，發明生肖的時候，中原沒有貓。南方山地民族，比如苗族、彝族、水族之類的就是用貓。
五行，西藏人還用鐵呢，也許他們鐵器比中原用得早。

另外，丑的篆書說是牛頭，其實也是蠍子；午看上去像是馬臉，也像是天秤…，明白了吧

至於為何老鼠排第一，因為子宮（冬至宮）排到了第一位。在使用陰陽合曆之前，中國使用的是陽曆，那時候寅宮（立春宮）排第一位，那個時候生肖是老虎打頭，地支也是寅為首。古語有云：萬惡寅為首、百善笑當先。所有的惡行都是從小累積起來的，所有的善意都是微笑開始的。實際上，西南山地民族地區、高原民族地區，因交通不方便，承接中原文化雨露的機會不多，很多地方都是「寅為首」、虎當先或是貓當先。

題目好大超出了我的知識範圍……

天干地支是在上古時期就有了。

傳說是黃帝命令手下兩個大臣制定曆法，兩人研究出了天干地支。天干十個，取「天生十日」的說法，地支十二個，取「天生十二月」的說法。

因為在上古神話，尤其是楚文化和東夷文化里，人們相信天帝叫做帝俊，他有兩個老婆，大老婆叫羲和，生了十個兒子，就是十個太陽，後來被后羿射掉了九個。小老婆叫嫦羲，生了十二個女兒，就是十二個月亮，她們比較守規矩，嚴格按照秩序上班，不像她們哥哥那樣非要一起湧上天，所以沒被人射掉，但是擋不住歷史的洪流，慢慢湮沒在傳說中，後世只剩下廣寒宮、嫦娥仙子、玉兔和蟾蜍的故事了。

這是神話方面。實際考古方面，有人考證出天干出現的很早，但是地支估計是夏朝才出現的。

而實際有物證的，只到商朝。在殷墟出土的甲骨文里，有最早的干支表，就是天干地支搭配下來的60種方式的一覽表。被認為是現存最早的曆法表。同時甲骨文和其他一些文獻里表示，商朝帝王在位時，就採用天干地支法來記錄他們的年號，甚至作為帝王的稱號了。我們現在去查閱典籍看商朝帝王的名字，大多都是天干地支，就是這個原因。

從科學角度推測，古人設立十大天干，目的是為了計數，是最早的一種十進位。最早的用法並不是用來訂曆法時間，而是為了排序。

而設立十二地支，就是為了記錄時間，但不是後來的記錄年月日的時間，而是用來紀錄節氣。因為十二地支是跟24節氣對應的，每一個地支對應三個節氣點之間夾的那兩個節氣段。這個百度百科上有詳表，可以去查。

用干支法來紀年、紀月、紀時，出現的時間都不一樣，好像漢朝中葉採用來紀年，後面陸陸續續開始紀月和紀時。

所以干支紀年法，是跟農時、天文緊緊相關的曆法，區別於以月亮運行的殷歷，干支紀年裡每一年的開端不是正月初一，而是立春節氣。這也是為什麼民間會有「兩頭春」「一年無春」的說法。

同時，計算生肖的時候，也要按照立春來算，過了立春才算新生肖，否則還是上一個生肖。絕對不是按照年三十兒來劃分的，這一點很重要。

生肖，是十二地支衍生出來的，但是帶有很濃厚的外來色彩，佛教中的藥師佛座下十二葯叉神將，跟十二生肖除了一個是獅子一個是老虎外一模一樣。所以基本大家都認為生肖是隨著佛教從印度傳入中國的。

佛教的設定中說，藥師佛是過去佛，發下了十二大宏願普度眾生，座下十二葯叉將各是一方宏願的化身，而且每一個葯叉將都對應一個佛祖或者菩薩做守護神。估計古人覺得有個守護神是件很酷的事情，所以將其與十二地支結合起來，作為每年的守護神。

至於為啥十二生肖是現在的那十二個動物，那就不知道了，得問古印度人~

明朝郎瑛以陰陽學解釋了12生肖的分類排序。陰陽學認為單數為陽」，雙數為陰。所以12生肖的地支里，子寅辰午申戌為陽，丑卯巳未酉亥為陰。其對應的動物也應分陰陽兩類。動物如何分陰陽？「地支為下」，看下面的腳趾數。於是腳趾為單數的鼠虎龍馬猴狗為陽，雙數的牛兔蛇羊雞豬為陰（蛇沒腳趾，同雙數）
老鼠前足四趾，後足五趾，放在子時，代表陰陽交轉。

天干地支是乙聖「假《易》柄燈悟，幾更新輪迴」的成果，而生肖脫胎於易理八卦的取象——《周易·說卦傳》「乾為馬，坤為牛，震為龍，巽為雞，坎為豕，離為雉，艮為狗，兌為羊」。

子為止水，靜處子地，藏身兌澤，八卦不顯，為向心陷落凝聚，如同電子繞核旋轉，物質外靜而內動不已，故以潛行之老鼠象之；丑本坤地，為無涯沼澤，故以（水）牛象之（《周易·說卦傳》坤為牛）。子是「星雲」共振吸引，向心聚球，是有功功率；丑是厚德載物——萬有引力場，是星球的歸宿。子丑合易象為澤地萃——戊以類萃（戊癸合火，火表結果為分化），子顯然是後天空間成型第一步
寅為震木，為雷池電閃，雷地豫象，如虎游地上，不怒而威；卯本巽木，八卦本為雞象，東西相盪，嫁與酉方

辰本帛書易震卦之名，是帶電之物——原子，不同核質的寅化合能演繹萬物，故以變化莫測之龍象之（《說卦傳》震為龍。龍鎮東方由來已久，河南濮陽西水坡45號墓，距今公元前4500年左右，墓主東側擺蚌龍、西側塑蚌虎，正是後世青龍朱雀朱雀玄武四神源頭。干支紀年據藍氏年表當始於黃帝）；巳代表核外電子，電磁一體，波粒二象，勢則盤曲，散則波行，故為蛇象，從於震辰（辰為蛇穴地網，龍蛇一家）
午為離象，為脫軌為色散為波長，《說卦傳》離為雉象，取美麗之意，但離更基本的意象是分離/距離/離開，故乙聖以千里馬像之；未為乙木之庫，為風吹草原之象，故以（綿）羊象之

申為乾天角動，庚新能源，庚乙合金——庚是運轉軸心，馬首是瞻，為頭腦智能；乙是粉絲追隨，行屍走肉，為尾大不掉，故申是智人君臨天下，唯有靈猴可比擬。庚乙合金可近似解為ωr＝v，v就是酉金——直線運動，所謂動如脫兔，猶記小學時師生麥田圍捕野兔，兔子跑得筆直，突圍也是直角轉彎，竊以為酉本兔象，但酉金為箭矢，為武鬥為革命為不詳之器，故雞兔易方，娶長補短，聖心良苦

戌易象為山天大畜之太極物，天為能源，艮山為強磁包圍，蓄勢待發，與《說卦傳》艮為狗象一脈相承；亥為先天之本——如自由中子之於原子，為驚濤駭浪，狼奔豕突，為輻射功率/驅動頻率，同《說卦傳》坎為豕象

天干地支用字的歷史來源是什麼？