朱諾木星探測器的任務是什麼?
關於Juno任務的完整說明可以見我的專欄文章:朱諾號木星探測器:進擊吧,屠龍勇士!
關於Juno的科學目標,我在文中有簡單的介紹:
朱諾號將使用微波輻射計(MWR)研究木星雲頂之下的隱藏結構。此前提及的VLA對木星觀測採用2、3、6厘米三個波段,能探測到木星雲頂之下幾十公里的結構;而MWR使用最長50 cm的波長進行觀測,將能穿透550 km的雲層,看到木星大氣深處的情狀。MWR還能測量木星大氣中水和氨氣的丰度,為木星演化理論提供依據。
朱諾號將在飛越木星表面時,持續接收地球發來的信號並立即回復,讓地球能通過記錄往來信號的開普勒頻移,推測朱諾號受到木星引力拉扯導致的速度異常,從而計算出木星內部的質量分布。由於美國深空網只有第25號天線能夠實施此項操作所需的Ka波段通訊,該項操作又必須實時測量,一旦觀測日當天受天氣影響無法觀測,就會造成無法彌補的數據損失。
(朱諾號利用開普勒頻移測量木星重力場示意圖。)
朱諾號的太陽能電池板末端安裝的磁力計形如一把巨大的尖刀,它將對木星外部和內部磁場進行高精度的測量。由於朱諾號覆蓋木星全球的軌道設計,朱諾號磁力計也將有機會測量木星三維磁場分布,從而獲取除地球以外最精細的行星磁場觀測結果。
(朱諾號的磁力計)
朱諾號在遭受輻射帶高能粒子殺傷的同時,將會準確的記錄下高能粒子的種類和能譜分布;在飛越兩極的同時,朱諾號還將仔細研究木星的極光過程。
(哈勃望遠鏡拍攝的木星極光紫外影像。Io spot等木星極光中的若干亮斑是木星磁場受到木星衛星直接影響的證據。)
為達成朱諾號的科學目標,本身並不需要可見光觀測儀器。但長途跋涉飛往木星而不拍點好看的圖回來,簡直是一種犯罪。因此朱諾號還是攜帶了一款科普用途的小相機。它能夠以RGB三色記錄全彩色影像,還將順便觀測甲烷的890納米吸收譜帶。不過,還請稍安勿躁,JOI的時候所有科學儀器都將保持靜默,JunoCam也不會記錄圖像。JOI之後JunoCam第一次記錄影像,將會是2016年8月27日。到2016年11月之後,JunoCam就將在每個近木點前後常態化拍攝並發回影像,這些影像將自動發布在美國西南研究所(SWRI)的朱諾號任務頁面上。
屆時,公眾還將可以通過線上投票,為JunoCam選定未來的拍攝目標——實際上現在你已經可以開始參與JunoCam觀測目標選擇的線上討論:JunoCam Discussion
更多介紹可以參考:Instrument Overview
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