求教，關於羅馬貴族等級制度？

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最近閱讀相關資料的時候，看到一段對屋大唯和安東尼清洗元老院的描述。
描述里提到當時屋大維處刑了300位元老和3000位騎士並沒收其財產用以擴充自己的軍團。
我現在對羅馬的貴族等級制度十分好奇，翻遍資料尋不到答案，於是特來請教幾個問題：
1.騎士與元老、貴族之間是怎麼一種關係？
2.這個所謂的騎士從我目前的資料來看既不是中世紀的Knight也不是軍團的Cavalry，那到底是怎樣的一種群體存在於當時的社會與政治里？
3.還是說僅僅只是作為擁有財富與奴隸的象徵？
如果能提供該社會階層的具體拉丁文名，英文名或者相關文獻出處將感激不盡。

騎兵階級是equite，和中世紀的knight大不一樣。
簡單來說，騎兵階級在羅馬僅僅是有錢的象徵。雖然他們理論上應當是屬於羅馬公民的騎兵力量，但因為他們騎馬戰鬥力太渣，所以共和國更喜歡用努米底亞人和高盧人的騎兵。

共和羅馬最早確立了以義務兵役製為基礎的羅馬公民權體系。將全體公民分成若干個百人隊組成公民大會，每個百人隊擁有投票選舉執政官的一票。在其基礎上又將全體公民按財產多寡分成五個階級（七個？數目可能不準確），多產者自費承擔騎兵和精良裝備重步兵的兵役並佔有前幾個階級，寡產者承擔輕裝重步兵和輕步兵兵役並佔有後幾個階級（classis)。在這種按財產劃分的階級分配下，多產者的前三階級直接擁有找過一半的百人隊份額，也就是說多產階級的服兵役公民們直接掌握了執政官選舉的結果，而財產最多的階級的公民自然就成為了成本最高的騎兵兵役的承擔者，被稱為騎兵階級：equite，並且和舊貴族包攬軍官份額。當然，相對令人驕傲的重步兵，羅馬的本土騎兵在戰鬥力上並不出色（因為羅馬有著獨一無二的出色步兵戰術和傳統，卻沒有過硬的騎兵素養積澱，以至於在共和後期羅馬戰術上最出色的騎兵都是非騎兵階級的外族輔助軍）。所以騎兵階級在羅馬更多的象徵著最高的社會財產地位，作為財產最多的一群人，騎兵階級自然在共和羅馬的政治中扮演著活躍的角色，他們代表了義大利本土大地主和大奴隸主的利益。

至於羅馬貴族階級（patricii)，凌駕於其他公民階級之上，其淵源頗為微妙。羅馬在王政結束後，舊王政時期的拉丁人望族，以及之後被征服的伊特魯斯坎人，薩莫奈人部族望族都在羅馬的共和體系下一貫地維持著基礎社會組織。這種舊時代的貴族於是便保留到了共和羅馬並且被承認（倒不如說舊王政時代就是由一群想要權利的貴族階級推翻的），貴族內部推舉產生的元老院理論上有著對執政官的顧問責任，實際上掌握著共和羅馬幾乎所有政策的制定權，並且對所有羅馬公民還擁有可怕的「最終建議權」（要麼聽話，要麼滾蛋，要麼死）。由於共和羅馬理論上不再產生新貴族，非貴族想要成為貴族一般需要通過與貴族聯姻收養或者成為貴族的「門客（cliente）以求在形式上加入貴族家族。騎兵階級只以財產為依據，而貴族卻需要和幾大舊家族有血緣或非血緣的家族關係。當然，由於作為大地主和奴隸主的利益一致，到共和後期騎兵階級基本上與貴族階級整合。

元老院元老則是在貴族內部推選產生的，與公民大會無關。理論上只要一個貴族到了一定年齡都可以被推舉為元老，當然此人的軍功，政績，個人品行在推舉的考慮之列。所以綜上所述，元老在政治上都是貴族，並且絕大部分在經濟上和騎兵階級相當。

至於政治上的平民派和貴族派，則是代表利益的區別，和階級出身無關。最有名的比如凱撒就是出身貴族，但是在政治立場上完全是平民派。究其區別，貴族派維護騎兵-貴族階級大地主的利益，主張土地交易自由，大面積土地整合和無限責任制（賣身抵債吧）。平民派維護重步兵役的下層階級利益，反對土地合併，主張人身自由保護和地權分散。雙方的衝突在布匿戰爭後激化產生了大量流血事件，最有名的就是格拉古改革失敗，馬略對於貴族派的傾軋和蘇拉對於平民派的血洗。

屋大維對於元老院和騎兵階級的清算源於凱撒之死。凱撒作為獨裁官（何況他還是個平民派）僭越了以元老院為代表的貴族-騎兵階級的政治利益，所以被元老刺死。然而廣大羅馬公民平民們並不與元老們一致，而是推選了凱撒的繼承人安東尼，屋大維（李必達去死吧）作為羅馬統治者，屋大維在此基礎上進行了對舊貴族-騎兵階級的清算。一來為自己對於凱撒的繼承正當化（此仇不報非君子），二來在羅馬建立自己的權威，三來為自己的軍事力量積累資金。

古羅馬的騎士和中世紀的騎士不一樣。
古羅馬在共和時期最早除了奴隸，只有兩個階層——貴族和平民。
貴族有兩種，一種是羅馬王政時期征服的外邦沿襲下來的，包括著名的凱撒所屬的Julius家族；另一種則是由平民升格的。在共和時期羅馬實行雙執政官制度，一個從貴族裡選舉而來，一個從平民中選舉而來，而擔任過執政官的平民則會升格成貴族。
到共和時期中後期時，由於商業的發達，元老院的貴族們是被禁止行商的，因此行商的大多都是平民，而這部分人就成為了平民階層里的富人。在古羅馬投票制度里，並不是公平的一人一票，而是按照財產多寡區劃分階層，每個階層的票的權重不一樣，因此這部分富人平民的投票權越來越大。在格拉古兄弟改革時期，羅馬社會的無產者已經人數多到成為一個隱患，格拉古兄弟於是希望推行一些對平民（尤其是農民和無產者）有利的法案，然而這必然會遭受既得利益的貴族元老院的反對。而當時羅馬的投票制度是只有在羅馬城裡才能舉行投票，城內居住的大多是貴族和中產階級以上，農民等很少。於是護民官蓋烏斯·格拉古（弟弟）推行了一些商業相關的法案，希望獲得平民中的富裕階層和中產階層的支持，也為了對抗元老院獲取平民支持，他把這部分平民推上了政治的舞台。換句話說，格拉古是第一個讓騎士階層抬頭的人，也是第一個明確了這個階級，他們不再僅局限於自己的投票權和每年萬里挑一的執政官，而是作為一個群體發揮自己的力量。

至於騎士這一名字的來源，似乎很多地方都沒說。我個人覺得比較靠譜的一個解釋是古羅馬公民服兵役的時候是按照財產多寡的（裝備要自負），最有錢的當騎兵，因為他們才承擔得起馬匹和騎兵裝備，其他絕大多數人當重裝步兵，也是古羅馬最引以為傲的最有特色的兵種。所以騎士命名來源大概與這個服兵役的兵種相關。

騎士拉丁文：eques，複數equites。

羅馬公民權和羅馬的城市選舉團長數字是有嚴格限制的，
某些義大利城市在戰爭時期增加了選舉團長數字