都說研究大熊貓具有重大科學意義，這些所謂「重大」的科學意義到底是什麼？
如題
看到那麼多人提到傘護種和旗艦種，卻沒人搬過來，那我來做一個搬運工好了。
（另，雖然網上相關資料很多也可能比較容易搜到，但是知乎的意義也在於，在一個特定問題下提供比較全面或者深度足夠的解答，不是嗎？知乎官方對待這種情況的看法也可詳見 知乎對於那些能直接通過 Google、維基百科等找到答案的問題是什麼態度？ - 知乎指南 ）
以下內容搬運自果殼：為什麼要保護野生動物？
（為了快速對應某些人心中的問題，引用中有一點鄙人自己主觀加粗的文字，請見諒）
實踐中的保護
但現實中的野生動物保護的最大困境不是環境倫理，而無一例外在於資源不夠。有限的資金如果撒胡椒面一樣平分給每個物種，大概會一事無成；殘酷的現實使得野生動物被迫分出了不同的等次，我們會優先把資源投給那些花費小、意義大的野生動物。
生態學上的關鍵種肯定更值得我們去付出，因此，出現了兩個保護生物學裡專屬的概念： 傘護種 和 旗艦種 。
所謂 「傘護種」，本身不一定有多大的生態學地位，但它們所需要的生存環境能覆蓋很多其它物種；只要有人出錢保護了它，就能連帶保護很多別的物種。這樣的好買賣當然不能放過。圍繞傘護種建立動物保護區始終是野生動物保護的重要方向。
而 「旗艦種」 甚至連生存環境這個要求都可以放寬，它的基本標準嚴格來說只有一條：能賣萌，能招人喜愛，能吸引眼球，能拉捐款。如果同時滿足傘護種的標準那就更好；若是連帶還有民族象徵、國家特色等等，那就近乎完美了。大熊貓也因此成為迄今為止最完美的旗艦種（WWF 拿它當徽標不是沒有理由的 [4] ）：它足夠奇特，還算珍稀（身為 EN 級別，已經合格了，雖然還有很多物種都比它更珍稀 [5] ），萌起人來天下無敵，並且還相對容易圈養 [6] ，也能勝任傘護種的角色。
經常有人質疑為什麼要花那麼多錢保護大熊貓。確實，大熊貓相對來說得到了更多的重視，但大熊貓本身的宣傳意義、對川滇一帶整體生態保護的意義也是確實存在的。不可能拯救每一個，但總應該努力爭取更多的人，拯救更多的物種。客觀情況如此，我們只能把某些物种放在優先地位，把資源相對集中在有意義的領域。
因此，前三部分的意義討論並非空談，我們不得不據此對資源的安排進行取捨。一些保護者太過執著於動物個體、執著於虛無縹緲的 「所有動物的利益」，或者某個不能明確表述的 「自然規律」，以至於花大力氣為某些其實並不瀕危的生物搖旗吶喊，我不能說他們一定錯了，只能提醒他們，這些資源本可以用到更有價值的領域裡去。
（至於題主的問題，咱好像跑題了...嘛，看目前排第一的 @潘大毛 的回答即可。）
大熊貓算是傘護種和旗艦種里的佼佼者了。
我熟悉的領域裡面有兩個比較大的意義：
1. 基因組夠老，號稱是活化石。
2. 素食的食肉目動物，一直有人對它的消化道微生物群落結構很感興趣。可惜這東西太寶貴了，只能用糞便做實驗，取不到活體的腸道。憾甚。
這兩個問題最後都是演化的問題。演化就是（研究大熊貓）最重大的科學意義。
題主百度下傘護種和旗艦種的意思基本上能夠知道為什麼重大了
加之奇葩的飲食習慣 超級早產的繁育過程 就更吸引人類去研究它了
總之大熊貓是一種自然進化而來卻又不按人類所理解的常理出牌的動物
用自己毫無保留的下限透露出無知者隨意揣度的深深惡意
還呵呵 呵呵自己還差不多
這年頭覺得自己很了不起啥都懂的人越來越多
簡直悲哀
那些萌萌的，能靠臉吃飯的人一定是從大熊貓進化來的。
只有我們才是從猿進化來的。
首先我想說，題主問的是 「重大的科學意義」，我在此默認，重大 是指 意義非同凡響，對推動科學發展和人類社會的進步有很大的促進作用；科學意義 不包括 政治經濟文化意義，僅指自然科學層面的意義，比如它們對於生態環境的作用，它們的基因的研究價值等。
很多人都回答了，大熊貓 具有 旗艦種 和 傘保護 兩種意義。 可否認為旗艦種等同於經濟政治文化價值？ 如果是的話，那麼，保護大熊貓並沒有 那麼大 的 科學意義(請務必每個字都看到)。
為什麼這麼說呢？很多人提到的，所謂的大熊貓的科學研究價值，並不是大熊貓這一物種所特有的，或者是大熊貓所特有的但並沒有達到上文所說的「重大」的程度，既然並非大熊貓特有，或是大熊貓所特有的但卻不夠「重大」，花費很大的代價去保護它們然後研究它們，那為什麼不花費同樣的代價直接去研究那些其他同樣值得研究的甚至是更值得研究的生物？
綜上，大熊貓具有「重大的保護意義」，但不具有「重大的科學研究價值」，我們更多的是想通過保護大熊貓達到有利於自己的經理政治文化目的，因為在這一層面上，大熊貓真真確確是無可替代的。呵呵 可愛動物保護主義罷了
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曾經有編號為0-9的10個即將餓死的難民。其中8號長得眉清目秀，9號能言善辯，其餘8人其貌不揚、默默無聞而不惹人憐愛。
我們只要資助100元就可以讓他們全部吃飽活下去，可是人們將100元全部給了8、9號兩人，其餘8人在陰暗的角落中餓死，甚至無人知曉。
後來有人列舉出8號該活的理由1、2、3、4、5…
彷彿早已死去的0—7號與正在死亡邊緣而又不引人注意的其他難民沒有活下去的理由似的。
彷彿大熊貓比其他大多數動植物都更具考研意義似的——絕對不是因為萌。
「圈養種群大熊貓繁育少、成活率低，甚至已經到了威脅種群存亡的程度。」
14項專利，填補大熊貓研究多個領域空白 歷時13年，「大熊貓繁殖生物學與保護遺傳學研究及應用」項目團隊初步攻克了圈養大熊貓繁殖、健康與種群遺傳管理三方面關鍵技術難題。如果以數字來量化，項目先後獲得發明專利9項、實用新型與外觀設計專利5項。 其成果在國內外得到廣泛的推廣應用，幫助國內外6家機構繁育成活大熊貓31隻，採用科研成果的圈養大熊貓種群數量在13年間增長176.6%，而同期其他圈養種群數量增長幅度只有72.3%
「建立可自我維持種群」發展目標不只是針對大熊貓，部分科研成果已應用到華南虎、小熊貓、丹頂鶴等其他珍稀瀕危野生動物保護上
此外，項目的相關技術促進我國大熊貓主題旅遊及相關產業發展，項目實施期間產生了125.7億元經濟效益。
資料來源：新聞 解開大熊貓的繁殖「密碼」因為他的祖先活的比我們祖先久，大家都想知道，怎麼靠賣萌為生的
題主你看看聯合國自然保護基金會的會標就知道為什麼了。基金會不會讓他們的會標動物滅絕的。
你知道出去玩都要送當地特產嗎？
等他們高興了，告訴我們為啥恐龍掛了，他們還活著
保護瀕臨滅絕的物種是為了維持現有的物種多樣性。說白了應該是維持地球生物圈的穩定，畢竟大量生物的種類的更替會讓人類疲於應付新的自然環境而減緩科技的研發。
起碼在人類有能力對抗自然之前是不會胡來的。
至於保護大熊貓應該是有象徵意義吧，是對生物種類多樣性的重視，萬一屁民們玩脫了，再厲害的科學家和武器都救不了。大熊貓也是吃肉的啊。
= =我一直以為這裡是比較理性的 可是看了一段時間 居然完全沒有我想像的那麼高貴-= = 這一堆憤青nc不是秀逗么
它具有頑強的生命力。極具代表性，稀有，讓科學家從大熊貓的形態解剖，化石材料，行為生態等多方面進行研究。具有研究古代哺乳動物的珍貴价值。代表了中國的頑強，與中國人的自強不息等……作為世界瀕危物種保護的象徵,大熊貓除了科學和生態上的特殊價值外,還被賦予了道德和倫理等多種內涵。人類的繁衍發達,社會的文明進步是同自然界的萬物相伴相生的。當人類處於古猿階段的時候,大熊貓也已在地球上存在了。物競天擇,適者生存。大熊貓是以怎樣的方式延續至今的呢?這一直是個未解之謎。對於科學來說,大熊貓的價值是難以估量的。如果這一物種在今天滅絕了,那將是全人類的損失。我們所生活的世界,並非只是人類的世界。一切活著的東西都在為生存而求食,為傳種而進食。人是例外的,人類還承擔著拯救世界的使命。
研究賣萌的技巧與好處
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