智齒存在的意義是什麼？

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最近長智齒，深受其痛。痛定思痛，十分好奇為什麼人會有幾顆牙等到成年以後才「破土而出」呢？智齒存在有什麼意義嗎？

30年前，主流觀念認為智齒是人類進化過程中未能完全退化的器官之一。原始人向現代人進化的過程中，頭部表現為頜骨變小，顱骨增大。頜骨縮小以後，原有的牙齒數目沒有減少，從而導致最後一顆磨牙無法萌出。這種觀念現在依然被一些教材沿用。
然而人類學和考古學的研究卻發現了很多別的證據。
在未受現代文明影響的愛斯基摩人，澳大利亞土著人和南美印第安人中，智齒都能正常萌出，根本不是問題。
古代埃及的考古研究中，沒有發現任何智齒引起疾病的證據。而隨著歷史的發展，史料中關於智齒的記載越來越多。
解剖測量發現，現代人的牙弓寬度比中世紀人要窄。
文明程度相對好的地區，例如歐美，比文明程度低的地區智齒出問題的比例高。
牙齒是長在牙槽骨上，它的排列和頜骨大小沒有關係，而是和頜骨上的牙槽骨形態有關。牙槽骨很容易因外力而產生形態變化，這也是口腔正畸的基本生物機制之一。
由這些證據發現，現代人智齒阻生是文明進步的結果。現代的未開化地區和古代人類以食用粗糙的食物:堅果，生的或半生的蔬菜和肉類為主，牙槽骨受咬合力刺激強，骨的體積和強度相應增加。智齒萌出時，牙弓上會有足夠大的空間。而文明程度高的地區，以加工食物為主，咀嚼不需要很大的力量，牙槽骨發育差，因而智齒萌出沒有空間。不僅如此，由於牙槽骨體積不夠，牙齒擁擠機會更多，相對會有更多的人需要牙齒矯正。
人類由食物缺乏過渡到食物充足也只有幾百年，世界上還有很多地區處在缺乏食物的狀態。這個轉變過程太快，食物類型轉變後，我們的身體還沒有來得及反應。智齒，和肥胖，糖尿病，高血壓，癌症等一樣，也是由於人類社會文明進步而高發的疾病之一。

本文引自：中山醫科大學《家庭醫生》口腔專科

智齒有什麼作用?

　　1、智齒，如果位置長得好，上下咬合關係正常，那自然不用去拔。但如果位置長得不好，建議你拔除，因為，不良的智齒將在以後的生活中給你帶來一些不便，如在你自身抵抗力下降時，會發生炎症等情況。還可以告訴你，智齒在口腔中，一般情況下，沒有什麼作用，所以拔除對你的口腔功能沒有妨礙。醫學常識說智齒就是人成年後開始長出的牙齒，一般人在幼年期間乳牙脫落之後長出的牙齒有28個，成年人還會長4顆，就成了32顆，那就說明你長大成年人啦!

　　2、智齒，學名第三大臼齒，俗稱智慧齒，立事牙，盡頭牙，是口腔最靠近喉嚨的牙齒，如果全部生長出來一共4顆，上下顎各兩顆，一般是於16歲或之後才生長出來。相較於幼兒時期長出的乳齒與兒童時期更換的恆齒，智齒通常是在人類心智已經趨於成熟時才長出，因而得名。在智齒的生長方面，個體差異很大，有的人20歲之前，有的人40、50歲才長，有的人終生不長，這都是正常的。而且四顆智齒也不是都必然會長全，某些人的智齒可能只長1至2顆，有的智齒甚至長到一半就不再生長，這種情況稱為智齒阻生。智齒的位置從門牙牙縫開始，由一側門牙向里數牙齒數目，如果有第八顆牙，它就是智齒。

　　3、在醫學上，智齒又叫第三磨牙，從兩顆門牙的牙縫開始向內數的第八顆牙，智齒是人類三十二顆恆牙當中，最後長出的恆牙，位於上下左右牙弓的最後方。因為在智齒長出時大多會在十六到二十四歲左右，在人的智慧成長後，所以又有智慧齒之稱，簡稱智齒。人類在進化過程中由於食物越來越精細，頜骨承受的負擔相應減少，導致頜骨骨量不斷減少，但牙齒的體積並不隨之減小，最終使牙齒萌出的位置不足，最後萌出的第三磨牙最易形成智齒冠周炎，這是智齒萌出位置異常最主要的原因。智齒的由來智齒是指人類口腔內，牙槽骨上最裡面的上下左右各一的4顆第三磨牙。因為這4顆第三磨牙正好在20歲左右時開始萌出，此時人的生理、心理發育接近成熟，於是被看做是「智慧到來」的象徵，故稱它為「智齒」智慧之齒。其實，從現代醫學的觀點看，智齒是人類進化的必然。眾所周知，「用進廢退」是生物進化論中的一個普遍規律。智齒就是極好的例證。

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