Google 為何買下研發 legged robot 的 Boston Dynamics 公司？
Google 收購的其它七間機器人研發公司都是工業生產相關應用的機器人：
- Schaft，由日本東京大學前機器人專家組成的團隊，負責生產機器人；
- Industrial Perception，主要研發電腦視覺技術以及能夠給卡車裝貨卸貨的機器人；
- Meka，生產的機器人可協助人們進行各種操作；
- Redwood Robotics，機器人手臂製造商；
- Bot Dolly，研製的機器人手臂應用於電影行業，包括最新電影 Gravity；
- Autofuss，Bot Dolly 的姊妹公司；
- Holomni，生產可驅動車輛的活動輪腳。
但 Boston Dynamics 主要的設計方向是獸型 (legged robot) 機器人：
? Introducing WildCat - YouTube ? http://www.youtube.com/watch?v=wE3fmFTtP9g
? Cheetah Robot runs 28.3 mph - YouTube ? http://www.youtube.com/watch?v=chPanW0QWhA
? BigDog Evolution - YouTube ? http://www.youtube.com/watch?v=xqMVg5ixhd0
更有可能的應用場景是複雜地形的野外考察和軍事用途等。
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首先更正一下提問里一點：之前的七家公司很難說「都是」工業生產應用相關，類似BotDolly和Autofuss拿工業機器人用於電影及廣告特效拍攝，甚至Schaft作為人形機器人（及關鍵驅動機構）參與DARPA的新一輪挑戰賽，都很難和傳統的工業生產聯繫起來。
但報道的新聞里解釋的確說谷歌做機器人的想法首先在於製造，包裝等工業應用，而非消費者產品。
接下來表達對標題問題的觀點：即使谷歌自己也表示了不期待在10年之內有特別的成果，所以機器人時代是否能快速來臨，仍是個疑問。
我贊同@死亡騎士 對Google收購機器人公司的意義。的確Google的人才和資金儲備不是幾個大學裡機器人研究所或傳統工業機器人的幾個公司所能相比，其雄心遠見也被證明能「出人意料」和顛覆性地推動了行業的發展（比如其推出無人駕駛車之後，幾乎每個大汽車廠商都接二連三的投巨大精力推出相應技術演示）。谷歌的參與，讓傳統工業機器人廠商感到威脅，也讓從事機器人研究的所有人很興奮！
但我並不太贊同@徐赫嘗試將Google X里的項目遠景和現有的谷歌業務（如大數據）去重疊的思路。一家公司在傳統業務的研發之外騰出一部分精力去探索新的領域並不是少見的事，相信有遠見如谷歌者則更不吝於做這樣的事了，也不會讓這類項目的發展方向過於被現有業務的思路所影響。
但我也沒有更好的答案。從谷歌收購這些公司的多樣背景來看，我覺得現在很難推測一個合理的商業走向來。我的猜測只能是：機器人技術和產業本身的吸引力已足夠大到讓Google去做這些投資：
1. 機器人的應用領域本身價值巨大
如傳統工業的自動化升級便需要上一個新台階：在經歷了PLC，DCS，傳統工業機器人等一系列電子指令式的自動控制升級後，工業效率已得到了極大提升，但也讓我們看到了它還有更大的提升空間。如現在很多工業機器人公司在搶灘登陸的電子製造行業里，如何利用感測器和智能演算法，讓機器人合理判斷和正確執行一道道工序，同時還能保持方案的低成本和易用性，是對機器人廠商提出全面的挑戰的。這樣的自動化升級的社會與經濟價值是巨大的，而人工智慧，三維視覺，安全與人協作的機械手臂等，是拿下那些聖杯難題的利器。
其他典型的應用領域，如探測，
救援， 遠程操作，家庭自動化等，就不贅述了。
2. 機器人作為綜合技術，其價值不僅限於機器人應用本身
機器人作為一門綜合技術也就不在此贅述了（機械，電子，信息，交互，心理學等等），其價值也不限於很多人想像中的科幻場景。比如在醫療行業，機器人技術已被商業化地用於遠程手術，肢體康復，殘疾人輔助等，而救死扶傷的價值很多時候都不是金錢所能衡量的吧。
3. 人才：機器人領域聚集了機械製造，自動控制，圖像識別，人工智慧等方面的高端人才
這八家公司相信要麼是谷歌合作過的（如Autofuss，BotDolly），業內聞名的（Meka，Boston Dynamics），或差不多一個圈子裡人都知根知底的（猜測，如redwood robotics，industrial perception和willow garage及Meka的關係）。儘早將這些人才招致麾下可是棋先一步。
對這家公司的最初印象，還是在本科搞機器人和四旋翼飛行器的時候，一位教授給我們看那條機器狗的視頻。不得不說，做過自動控制的都知道，能做出穩定性魯棒性這麼好的四足機器人的，全世界範圍內都沒幾家，國內這麼多年了也沒科研單位或者公司有仿製出來的。這是實實在在的技術壁壘吧。
這類機器人目前大多見於科研、軍事領域。萬萬沒想到居然Google有興趣收購，好吧，可以說，想像力怎麼盡情肆意發揮都不為過。
Google目前給出的目標是做倉儲或物流機器人，但我想說，最需要吐槽的就是這點了。這類型機器人還需要四足仿生么？這不是徒增自控難度嘛。車輪式或履帶式的就應用得足夠好了。要說搬運貨物，機械臂也已經有很多公司做得非常好了。當然，也許有它的適用場合吧，誰知道呢。
仿生機器人的最大亮點就在於「仿生」嘛。機器狗不但有四條腿，而且還是靈活性穩定性自適應性好的逆天的四條腿，比人可強悍多了。最近幾年Boston Dynamics又在其奔跑速度上有大幅提升，而且也在大力研發人形機器人。
被Google收購，我認為有幾個很重大的意義。首先，Google作為一家備受尊敬、處於浪潮之巔的互聯網公司，收購一家實力強悍但鮮見於普通大眾的機器人公司，無意會給機器人的真正普及化、民用化帶來極高的曝光率、關注度。
然後，Google在互聯網、人工智慧、大數據等領域的積累，會給機器人技術帶來許多真正的變革。看看國內用互聯網思維來玩的智能電視、路由器，甚至牛腩、煎餅，就知道互聯網可玩性有多高。另外，我一直認為，下一波科技革命，屬於人工智慧。雖然目前這一領域進展沒有想像中的那麼「智能」，離人腦還差遠了，但是遲早是會到來的，走著瞧。具有人工智慧的機器人的概念，也不是什麼新鮮話題了，很多科幻電影都有描述，但實際的發展嘛，遠沒有到讓人信服的程度。嗯，這必須要有真正偉大的科技公司來推動，我認為Google是目前世界上最合適來做這件事情的公司。Google對創新、破除陳規的追求，搞無人駕駛、研究防衰老等，對頂級人才的吸引力，比如收購搞深度學習的三人公司，應該會給機器人這一「古老」的領域帶來質的飛躍吧。
其次，有人可能會擔心Google也許是玩票，因為Google有很多項目最後都不了了之。但是這次操刀的是Andy Rubin大神。這位安卓之父是個真正的有「執行力」的Geek啊。那麼甘心交出那個Android給別人管，原來是來搞這個真正的Android來了。連續收購了八家機器人公司，野心是昭然若揭啊。
最後，對這個機器人的任何期待不應太急。Google搞無人駕駛也搞了8年了，到現在還沒有正式商用。這智能化的機器人，估計也得慢慢等，畢竟這裡面還有很多棘手的問題有待解決，涉及的技術囊括了很多領域，需要整合。這裡我指的是最終的具有人工智慧的機器人。
嗯，期待智能機器人的時代來臨。講得都好技術。從公司發展角度，我來說說谷歌君打的什麼算盤。
一家互聯網巨頭收購了一家做機器狗的公司，裡面的商業邏輯很好理解：安卓和IOS市場已經無法產生更好的碰撞點，Sergey在此時打造一隻機器狗部隊佔領蘋果總部，武裝奪權是非常好的選擇。
開玩笑，言歸正傳。
收購8家機器人公司，背後是谷歌在謀劃如何盤活他賴以生存的「大數據」業務。因為：
1，谷歌最牛的大數據業務做的不夠好，機器人可以幫忙。
在人人談大數據，但沒有人知道什麼是大數據的時代，谷歌自身最優秀的數據收集、處理、再利用的模式被稱為Teenager sex——谷歌一定不喜歡。但不能怪嘲笑者，因為在目前所謂的「數據」均是人類自身運動產生的，這些數據放在幾十億人口的地球上來比較，已經足夠巨大，但不要忘記，「大數據」最終的目的不是收集，是整理後去發揮有益的作用，所以在價值體現上，谷歌不僅僅需要人類運動數據，還需要其他生物、植物或者無生物地點的數據。當地球表面的所有數據都能夠量化收集的時候，這些數據才真正發揮最大的價值。
目前遙控機器人已經被用在探險、拆爆等人類無法勝任的工作環境。未來一段時間，機器或許可以代替人類去收集地球表面甚至內部等所有生物或者非生物的活動情況，這些機器工作時候產生的數據與人類自身的活動數據匯總後，會產生更精準的「大數據」，相比簡單的人類活動數據，後者更精準，更有價值。
2，谷歌要找到人機交互的下一個市場——智能機器人
當谷歌他意識到在手機市場已經和蘋果無太大博弈空間，也不會再有更具競爭力的「野蠻者」殺入的時候，谷歌殺入了下一個數據交互市場——打造Google glass，他與手機形成的階梯化邏輯是，谷歌眼鏡可以半自動實現數據、計算和人交互的裝備，而手機是手動的，屬於web1.0產品。
不過，谷歌眼鏡在問世1年，已經出至第二代還無法普及的原因是，支撐他後台運算的數據不夠完整，一個細微的數據錯誤就會產生很大的誤差，所以谷歌要籌謀如何在未來將數據做到更精確，更有價值。答案是需要廣大的數據源，和可操作的數據發放機制——如1所說，在人類無法進入的地方，機器狗、機器貓、機器牙買加老虎都可以幫忙。
此外，我們可以稍微聯想下，在未來一天當你生病的時候，機器可以包攬幫助你分析病情，送葯，收拾房屋，做好工作的話，你是否只需要躺在床上就夠了呢？這意味著當機器可以成為人類生產、生活的輔助工具的時候，機器產生的數據價值就會比人類自身的運動數據更具價值，也更容易收集。這些數據將來的想像空間也絕不是Google glass錄像、掃描這麼簡單。
3，機器人產業能賺錢
如果說谷歌還需要更直觀的理由說服自己拿下Boston Dynamics。那麼可以預期，目前世界範圍內人力成本逐年上升，工業、製造業對機器人的需求量也逐年增大。Boston Dynamics在谷歌的數據、交互技術配合下，未來幾年公司將會超過50億美元的價值。谷歌將已有的硬體與軟體做有效的組合，用B2B的模式出售機器人給商家也可以賺個盆滿，更不用說美國國防部在機器製造上的天價訂單了
Musk摸著Space X的Logo說：現在知道我怎麼活下來的了吧。
andy rubin，在把android賣給Google後，進入Google工作，但為人張揚不羈。產生很多衝突，但畢竟android也是巨牛的產品，位高權重。後來Google內部調整，兩位創始人問他是否願意擔任更大的一些管理工作，而他認為其他同級高管都是SB，所以不幹，要自己再開新業務。
考慮到他創建android之前做過一段時間機器人。而機器人行業至今還沒到爆發點，很多公司活的特別慘。於是他要了一筆錢就把他聽過的機器人公司都買下來了。佩奇和布林的最終夢想是做人工智慧，這大概就是他們創立google的初衷，這事KK曾問過他們並寫進了自己的書里。
謝邀。Boston Dynamics主要是為美國軍方做特種機器人 其在機器人行走運動控制領域擁有絕對的技術優勢，收購其有利於構建機器人專利技術池。
同時行業內預測，Boston Dynamics公司近期可能會在領域內實現應用突破，將有可觀的受益。
最後，Boston Dynamics公司的行走機器人 對google收集人力難到的位置數據採集，帶來新手段
這將會是一個非常general的答案。
第一， 這個公司是google能夠拿到的在傳統機器人控制領域最高的科技制高點。
由於日本在機器人領域的進步使得美國人感覺不安，於是近些年，美國的DARPA大概分配了2億資金用於建造這個世界上最先進的機器人，DARPA是一個國防機構，這個機構只管保持技術先進而不在乎資金投入和回報【1】，然後就誕生了包括bigdog等在內的一系列機器人，期中bigdog在業內的反響最大也最知名。（國內也有仿製，大概投資了幾千萬RMB，浙大牽頭，現在不知研究進展如何）
在這裡需要區分一點，傳統的控制，指的是對動力和運動系統的控制，通常分屬於電子工程（EE）和航空工程（AE）下面。而在近些年來興起的人工智慧等東西，則是屬於另一種層面的控制，主要分屬於計算機科學（CS）下面。
在傳統控制領域，Boston Dynamics絕對是世界的最高點，沒有之一。
第二， 機器人領域擁有幾近成熟的技術和完全未被利用的商業價值。
近些年來機器人得到了巨大發展，其中不僅包括四足機器人，雙足機器人，還有介於機器人和飛行器之間的四旋翼等類似產品，這些產品的生產，使用技術都接近成熟（或者應該說可用），然而最大的購買者僅僅限於科研機構，商業價值完全為開發。可以想像，憑藉google的財力，和收購所獲得的的初期人才儲備，完全有機會做出點什麼來。
第三，在可見的將來，the next big thing裡面，機器人是不可缺少的組成。
如果說過去的十年讓大家建立了移動互聯網為中心的事實，大家的版圖基本劃分清楚。然而未來的20年，什麼是The next big thing？ google顯然有自己的想法。
就我個人的感覺，包括redwood robotics, meka, bot Dolly, 和autofuss都是直接控制末端執行器相關，這個方面可以應用於自動化生產和製造。我覺得自動化製造最大的一個障礙就是部分的程序太過複雜，需要極高的精度和複雜的操控，而這些都是上面四個公司研究的部分。
Boston Dynamics的機器人我還想不出來google有什麼用，但是他們在2008年發表的文章中提到要用計算機視覺，激光探測器和GPS來實現自主（Autonomous）,如果可以這個技術也將直接助益於無人車項目。
如果我可以做一點更加大膽的想像，用一個會做事的siri，顯然比手機上一個語音助手更加有用，只要他可以滿足一些小的但複雜而必須的任務，類似roomba，就可以得到極大發展。
以上。
【1】國防高等研究計劃署
機器狗這種看上去很高端大氣上檔次的天頂星科技一開始是美國DARPA主導的軍事項目
在我看來現在被Google收購根本原因是這種東西在我山寨大國面前是不堪一擊的：
先來一個典型祖國版的，一股濃濃的華強北氣息撲面而來有木有？
中科院自動化所山寨版美國大狗機器人
國內第一台液壓驅動四足仿生機器人SCalf
還有機器.................驢：
你們看到那銷魂的鋁合金支架了沒有？？
美國有的我們一定得有！看看兔子又白菜了剛剛被網友敬仰的美國機器狗！
土鱉版高端大氣上檔次的來了，這個一定要看：
山東大學的大狗機器人通過863一期，可載人 可抗側踢
雖然外觀實在吐槽無力，但被踹屁股時候的表現比Boston Dynamics的還穩當有木有？
這樣來看的話原版和祖國版性能差距肯定有，但已經很難在軍事領域形成代差了
拿到民用場合還能發揮美國的產業化優勢
抗側踢性能遠超Boston Dynamics版，更別提祖國版了
震撼： 牛人的超級機器狗
google有了神經網路之後，自然要開始延伸到骨骼肌肉層面的實現上了。人工智慧這個是必然的，沒啥可陰謀論的。
Boston Dynamics 於1992年從麻省理工學院分撥出來之後很快就為軍方項目提供了研究服務。除了大狗之外，該公司還研發了獵豹（Cheetah）和野貓（WildCat）機器人。獵豹機器人形似獵豹，能夠高速奔跑，而野貓機器的型號人比獵豹更為多樣化。有趣的是，Boston Dynamics 是替五角大樓研發軍用機器人的公司。
以下內容來自愛范兒：
「山區、雪地、叢林、沙灘……背負四個包裹的行走機器人的步伐有點蹣跚，但依舊保持前行。幾次在冰面上的滑倒後也能迅速調整重心，恢復平衡。
這就是來自機器人開發公司波士頓動力（Boston Dynamics）的明星產品大狗（BigDog）。大狗最早創建於 2005 年，現在它和獵豹（Cheetah）、野貓（WildCat）、沙蚤（Sand Flea）以及阿特拉斯（Atlas）一起成為 Google 的產品——搜索引擎巨頭在日前收購了波士頓動力。
這是 Google 在過去半年內收購的第 8 家機器人製造公司。《紐約時報》在一周前公開了 Google 的機器人項目，由前 Android 部門主管安迪·魯賓（Andy Rubin）領導。擅長製造行走機器人的波士頓動力將為 Google 機器人項目注入新的血液。
波士頓動力是前 MIT 教授馬克·雷波特（Marc Raibert）在 1992 年創建的公司。雷波特被譽為「美國的行走機器人之父」，他對行走機器人的研究最早是從一個名為 「The Hopper」 的小項目開始，通過這個項目測試了一些早期的概念產品。
更早的時候，雷波特曾在卡耐基梅隆大學創建了一個名為 Leg Lab 的實驗室，用於研究行走機器人。隨後，雷波特又轉戰 MIT，為政府部門建設工程系統。再後來，雷波特創建波士頓動力公司，集中研發行走機器人。
波士頓動力並不銷售商用機器人，他們主要為位於五角大樓的國防高級研究計劃局研發產品。此外，他們還曾為索尼的商用機器狗 Aibo 提供過諮詢服務。
在波士頓動力之前，被 Google 連續收購的機器人項目分別來自美國和日本，內容從機器人軟體到更為前沿的機械臂。魯賓還表示過對機器人感測器的興趣，不知道接下來是否會收購相關公司進行補充。
魯賓把他的機器人項目稱為「月球探測器」，眼下他還不願透露項目下的具體產品。不過魯賓補充道，初代產品不會讓人們久等。預計接下來的幾年裡，人們應該可以看到成熟的 Google 商用機器人。
互聯網巨頭對傳統硬體製造商的收購總是讓人聯想很多。雷波特也承認，魯賓和 Google 的能力讓他開始暢想更多可能性。現在，他們有能力把這些想法變為現實。
這也激起了人們對 Google 機器人項目的追問。Google 到底在想什麼？看起來，它有點不誤正業——機器人項目與它最擅長的搜索似乎沒什麼關係。除此之外，它還嘗試了無人駕駛汽車、家庭包裹配送、可穿戴設備以及抗衰老技術。
但對 Google 而言，他們的願景顯然不希望只局限於當下，從拉里·佩奇（Larry Page）之前的描述就能看出：佩奇希望 Google 能改善人們的生活——一個更為宏大和抽象的目標。
而就機器人項目而言，它對 Google 的價值如《紐約時報》所說，將協助 Google 在製造業上有所建設。另外據知情人透露，Google 還希望能通過機器人與亞馬遜在零售業上展開競爭，將產品供應鏈不斷延伸，實現從工廠將產品直接配送到用戶家門口。
聽起來不錯。波士頓動力的網站還顯示，他們正在嘗試「人體模擬」項目，用於基於模擬人類行為的訓練。他們描述了一個圍繞人類展開的應用場景，表示將提高人類與電腦和可穿戴設備的交流。這與 Google 的目標不謀而合。從已經推出的幾款產品來看，他們做得還不錯。
」
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我覺得文章最後一段才是重點。以google的計劃，在智能化、可穿戴方面有著巨大的發展空間，波士頓動力的機器人在仿生學領域的優勢是前7家所無法相提並論的。
波士頓動力公司開發的步行機器人具備不可思議的奔跑和平衡能力。但這些機器人並不僅僅是工程師鬼斧神工般的傑作，它們還體現出機器人運動領域的未來發展，有可能對今後世界各地的機器產生重大影響。
個人認為這是谷歌在保持其在科技前沿的地位，智能是未來的大體趨勢，谷歌的可持續稱霸世界計劃。
我覺得有這幾個原因。
1、谷歌搞智能車很多年，儘管沒有商用，但是對其潛在市場價值有常人不可及的理解，也就是說看上了這塊肥肉。
2、谷歌為了拍實景玩了很多年的實景小車，其中艱辛無數，但價值巨大。
3、谷歌的未來在於大數據，機器人能夠低成本的生產出巨量數據，是低成本礦工！
4、谷歌憑多年技術資金積累，自認為有能力讓機器人脫胎換骨，成為他的聰明而忠誠的礦工。
這大概是個視野上的體現。
真正的野心是能持續的改變世界，估計是有追求的公司吧。
從它搞眼鏡、無人駕駛之類就能看出來了。
所有的一切終歸回歸實體，或許這麼說吧，軟和硬並沒有太嚴格界限。
只是交互手段進步了，由手機、電腦的屏幕、喇叭、攝像頭等交互方式爆發性的擴充到了機器人末端，加上智能，無比美妙。
順帶，BigDog實在是太美了，波斯頓動力公司的系列產品在硬性能上無疑是領域內頂尖。好美。
帖兩個視頻吧，我覺得已經不能用NB來形容了，絕對黑科技了，終結者指日可待了。
1.PETMAN直立行走及平衡
http://v.youku.com/v_show/id_XNTQwNjk3NDY4.html?x
2.ATLAS過碎石路及單腿平衡遭受側向撞擊
http://v.youku.com/v_show/id_XNjE3NTIxMTY0.html?x
這種大狗，裝上機槍，就是把別人全都打出翔來的節奏。
陣地戰打不過，以前還可以打巷戰，現在有了這個大狗，直接清場了。
生化危機裡面有個太陽傘公司，這個公司主導著全世界的科技和生活。我覺得google最有可能成為這樣的公司。身為谷歌人太幸福了，可與參與到那麼拉風的技術裡面去。
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