杏花多為白色或粉色，為什麼要說「一枝紅杏出牆來」？
古詩詞 ，植物 ，生活常識
其實這個問題吧，我疑惑過好久。後來查了些資料，又對著花細看看，覺得總結起來就是一句很討厭的話：認真你就輸了 - -~因為這的確和植物學關係不大，主要涉及的是兩方面：中式文人的喜好，描述形象的「通感」。
好吧~我還是來認真一下好了~
1. 杏花本尊的顏色
首先客觀而言，杏花的確沒有紅色花瓣的。但是杏花的主體色調，也的確是紅色。有興趣的同學春天可以仔細觀察一下杏樹的花萼，新葉與細小枝條，基本都是深紅褐色。
《廣群芳譜》廿五卷也有關於杏花的描述：
「葉似梅，差大，色微紅，圓而有尖。花二月開，未開色純紅，開時色白，微帶紅，至落則純白矣。」
相關詩詞，真正描述杏花的時候，也難有描摹其紅色鮮艷的，反倒是說「粉薄紅輕」「粉紅腮頰」「欲白仍紅」。可見紅顏色並不是杏花值得大書特書的地方。
2. 為什麼是紅杏？
如果仔細讀古詩詞，你會發現，其中出現的大部分植物都有約定俗成的一致形象。蘭花必是幽谷自處，菊花必是南山隱士，牡丹必是國色天香，白梅必是傲骨錚錚、香自苦寒來。
「紅杏」的形象，包括它後來衍生出的一系列擬人化的形象，也都是基於這種花文化而來。
有人以為「紅杏」之「紅」並非突出其顏色，而是其「紅顏」性質。其實這樣解也算是妥當的。春季類似杏花的薔薇科植物，梅花太早太傲氣，梨花與李花都雪雪白，櫻花開得快謝得快，桃花不是薄命就是禍水，海棠雖嬌艷綽約可是風情太過，只好稱之為「花中神仙」……唯獨杏花，花型團圓周正，又不如櫻花和桃花易零落，配上濃紅暈染，疏朗紙條，的確會有工筆白描的大方，也最具備「紅杏枝頭春意鬧」的質感。
《三柳軒雜識》里有一段非常毒舌的話：
「梅有山林之風，杏有閨門之態。桃如倚門市倡，李如東郭貧女。」
雖然我非常反感他對於桃李這樣作踐臧否，但不得不承認空穴來風並非無因。言下之意，最適合作為大家閨秀典範的，還是杏花。
3. 吐槽
所以大家要YY紅杏出牆啊！這才是深閨美女春光乍泄的最佳代言啊！桃花本身就是個風流女出不出牆都無所謂啊！梨花那樣雪雪白的出了牆也讓你沒有慾望啊！這些詩人真是意淫到家了有沒有！
而且這樣「言過其實」的遭遇並不只是杏花才有啊！不說別的她的好姐姐梅花也是同樣的形象被扭曲了啊！梅花其實根本不耐寒的好嗎！而且人家開花的時候明明開春了啊！哪裡像如今詩啊歌里寫的fighting嚴冬啊！都是文藝青年惹的禍啊！
最後附圖一張供參考，幾種扎堆開花的薔薇科樹木。雖然我的拍攝視角有限，大家眼光也不同，但嘗試以一個古代人的審美去品味吧，或許還是能感覺到杏花那股唇紅齒白里的端正：）
@蔓玫姑娘的見解挺不錯的。我想從另一個角度解釋這個問題，供題主參考。
簡而言之，古文中的「紅」與我們今天理解的大紅是不同的，《說文》曰：紅者，「帛赤白色也。春秋釋例曰。金畏於火。以白入於赤。故南方閒色紅也。論語曰。紅紫不以爲褻服。按此今人所謂粉紅，桃紅也。」注意到了么？「以白入於赤」，這是古人所謂的「紅」。
而我們今天所說的大紅，古人稱「絳」，《說文》：「絳，大赤也。大赤者，今俗所謂大紅也。」
上面的許多知友（@蔓玫 @張睿 @楊甚麽 @殷絳 等）已經提出了不少很好的看法。我想對其中引發的一些問題進行進一步的探討，並試圖在此基礎上，得出更加全面的結論。
1. 「紅」及相關漢字的含義和用法
@張睿引《說文解字》，指出「紅」和「絳」的區別。在此基礎上，我想先分析一下古人常用的幾個和紅色有關的字：
赤：《說文》「南方色也。從大從火。」 段玉裁注「爾雅：一染謂之縓，再染謂之竀【赬】，三染謂之纁。鄭注士冠禮云：朱則四入與。按是四者皆赤類也。鄭注易曰：朱深於赤。按赤色至明，引申之，凡洞然昭著皆曰赤。」
縓：《說文》「帛赤黃色。」 段玉裁注「赤黃者，赤而黃也。禮喪服注曰。縓，淺絳也。」
纁：《說文》「淺絳也。」 段玉裁注「鄭注禮曰。纁裳，淺絳裳也。」
朱：《說文》段玉裁注「朱本木名。引伸假借爲純赤之字。糸部曰。絑，純赤也。是其本字也。」
絳：《說文》「大赤也。」 段玉裁注「大赤者，今俗所謂大紅也。上文純赤者，今俗所謂朱紅也。朱紅淡，大紅濃。大紅如日出之色。朱紅如日中之色。」
紅：《說文》「帛赤白色。」 段玉裁注「按此今人所謂粉紅桃紅也。」
根據以上信息，大致可以得出如下兩個意見：
第一，《說文》所指向的時期（東漢或上古），人們心目中，「赤」是基本的字（火和太陽的顏色），其他相關字是在染布工藝中（應早於漢代），為了區分染出來的赤色程度之不同，創造出來的，並且它們之間的赤色梯度關係大體上是：紅 &< 縓 &< 赬 &< 纁 &< 朱（絑）～ 絳。
第二，至少在段玉裁時期（清朝），和《說文》所指向的時期（東漢或上古）相比，」紅「的含義已經泛化了，已經有」粉紅/桃紅「和」大紅「這樣的程度之別，因此，某人單說了一個」紅「字，聽眾或許已經拿不準其所指，到底是」粉紅「，還是」大紅「，抑或是二者之間的某種過渡的」紅「。
那麼，很自然的一個問題就是，從《說文》到清朝之間，」紅「的含義的泛化到底是如何一步步發生的？這個問題比較大，需要詳實的史料分析才能徹底解決；不過，就lz的問題來說，我們其實只需要弄清楚，在唐詩宋詞的時代，」紅「字的含義是否已經出現了泛化。
通過查證資料，發現在漢代，已經有一些跡象表明，」紅「字已經不局限於表示」赤白色「：如《史記》」（孝文）帝崩於未央宮。……已下，服大紅十五日，小紅十四日，纖七日，釋服。「 到了唐朝，在唐詩中，我們可以發現，不僅有淡色的紅——對最初的狹義用法的保留——」薄紅梅色冷「 」倡樓粉色紅「 」粉痕零落愁紅淺「，還有」紅蕖裊裊秋煙里「 」紅碧相雜敷清流「 「千里鶯啼綠映紅」 」紅霞拂繡衣「等中等的紅， 以及」平原燒火紅「 「日出江花紅勝火」 」盤花捲燭紅「 」紅葉亂朝霞「等深色的紅。大家可以在唐以後的各個朝代的資料中，自行對此看法進行判斷。我相信，得出的結論應該是相似的。（註：我們這裡的分析，僅是基於文字描述，要進一步確證，或許需要結合唐朝的書畫文物和文字描述記載，才有可能對唐人稱之為」紅「的一系列顏色有更加可靠地把握。）
和「紅」的含義泛化相伴隨的另一個情況是，至少在唐朝時候，「紅」字的使用已經變得十分頻繁，超過了其他類似的字。譬如，在全唐詩中，「紅」字出現4000多次，其次是「丹」和「朱」字分別在2000次左右，接下來是「赤」字800多次，「絳」字300多次。我的看法是，正是因為「紅」的含義出現了泛化，所以在描述不同程度的紅色的時候，它都可以被使用；而絕句律詩是簡潔的，在不需要精確指出何種紅色時，一個「紅」字，既節約，又能給人以想像的空間。（註：@殷絳 提到了「紅」字的情感導向，我覺得也是說的通的，而且，如果我們追問這種情感導向，是如何在中國文化中出現的話，也不可避免需要對歷史上「紅」字的含義和用法的演變進行一番追溯。）
通過上面的分析，我們得出的結論有別於@張睿知友：即「紅」的含義，至少在唐代（漢代的證據我只列了一條，恐不夠充分），就已經出現了泛化，不再是局限於上古狹義的「赤白色」，而是可以指示從淺到深的一系列不同程度的紅色。與之伴隨的，是「紅」字在詩歌中的廣泛使用。
2. 「紅杏」問題
既然我們得出結論，「紅」字可以指示不同程度的紅色，那麼，「紅杏」一詞，到底用的是否合理？或者說，到底是現實主義的用法，還是浪漫主義的用法？
為了解決此問題，我擬從兩方面著手：一是杏的實際顏色到底是什麼，二是詩詞中對杏的顏色的表現是否與實際一致（如果不一致，我們再考慮浪漫主義和文化等其他因素）。
首先，杏花的實際顏色到底是怎樣的。
@蔓玫知友所引用的《廣群芳譜》是很好的資料，如果說文學作品中可以有想像的成分，那麼作為一本花譜著作，其中對顏色的描述應當是緊扣實際的。「杏……葉似梅差大，色微紅，圓而有尖。花二月開，未開色純紅，開時色白微帶紅，至落則純白矣。花五齣，其六齣者必雙仁，有毒。」 這裡面已經很明確地指出，杏的花蕾是純紅的，花苞綻放的時候白中帶紅，待到掉落的時候則變為純白。相似說法參見百度百科：杏花_百度百科 含苞和開放的不同階段的圖片：圖片_百度百科
（註：除了杏之外，偶爾有詩文還提及野杏，其花在開放的時候，仍保持亮紅色，參見：圖片_百度百科）
其次，詩詞中對杏花的描寫是否寫實。
我搜集了一部分詩詞，發現文人騷客們，對杏花顏色的描寫，大概可以歸為四類（詳見附錄），除了只說」紅「的之外，還有深紅、紅白、純白等三種。
看這些詩詞的具體內容，我們可以注意到，一個有趣的事情：時節和杏花顏色的關係。
說杏花紅和深紅的詩句，有不少是早春時節，這時候描寫的其實是杏樹上滿是紅色花苞尚未開放的景象：如」一枝紅杏出牆來「是」春色滿園關不住「的時候，這不能理解為仲春，否則園外遍地都是春，何必要說」關不住「，」園「里的還有什麼可稀奇的？又如」紅杏枝頭春意鬧「也是在」曉寒輕「的時候，」杏花燒空紅欲然「是」正月二十四「而且還下」霰「，也是早春情況。
說杏花是紅白的詩句，往往是寫杏花開放的景象。如楊萬里說」欲白仍紅」，「政是微開半吐時」，很明確地指出了這一點。
到了說杏花是白色的時候，往往是杏花零落了。如張昱《織錦詞》「牡丹花紅「和」杏花白」對比，當知是四月中下旬（牡丹花開）以後的景象；又如范成大「一天風露，杏花如雪」，從「風露」可推知大約是入夏時候了，否則何來露水；梅堯臣「孤素髮殘枝，非關比眾遲」，「殘枝」 「遲」和題目中的「暮春」都說明描寫的是花謝時節的景象。
這樣，通過詩詞中隱含的時節差異，以及杏花從花苞到綻放到凋落各階段的顏色變化，大體上可以解釋為什麼詩詞中杏花的幾類顏色。由此可以認為，許多詩詞，寫杏花的「紅」色，是寫實的，而非浪漫主義或文化因素。
值得一提的是，這不僅支持了我們在上面所提出的「紅」字的含義在唐以來就已經是泛化的，而且甚至暗示，在泛泛而談「紅」的時候，最有可能的意思就是中等程度的紅色——也就是我們今天意義上的「紅色」，而不是《說文》所謂的「赤白」，也不是另一頭的「大紅」。
附錄：詩詞中杏花的四類顏色
第一類：泛泛而說「紅」
」春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。「（葉紹翁《遊園不值》）
」綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。「（宋祁《木蘭花》）
」暖映垂楊曲檻邊，一堆紅雪罩輕煙。「（王禹偁《杏花》）
」桃未芳菲杏未紅，沖寒先喜笑東風。「（《紅樓夢》）
第二類：丹紅/艷紅/深紅
」杏花燒空紅欲然，柳色亦復青可憐。「（趙蕃《正月二十四日雨霰交作》）
"垂楊艷杏，絲軟霞輕，綉出芳郊明媚。"（柳永《內家嬌》）
」滿目淺桃深杏，露染風裁。「（柳永《拋球樂》）
」西溪丹杏，波前媚臉，珠露與深勻。「（晏幾道《少年游》）
第三類：粉紅/輕紅/紅白/淡紅
」杏腮輕粉日催紅，池面綠羅風卷皺。「（歐陽修《玉樓春》）
」不學梅欺雪，輕紅照碧池。「（鄭谷《杏花》）
」倚江楊柳自高下，照水杏花能白紅。「（曾幾《三霄亭和韻》）
」絕憐欲白仍紅處，政是微開半吐時。「（楊萬里《郡圃杏花二首》）
」梅花耿耿冰玉姿，杏花淡淡注燕脂。「（楊萬里《瓶中梅杏二花》）
」行家織錦成染別，牡丹花紅杏花白。「（張昱《織錦詞》）
"一天風露，杏花如雪。"（范成大《秦樓月》）
」孤素發殘枝，非關比眾遲。「（梅堯臣《永城杜寺丞大年暮春白杏花》）
當是「紅」字在中國文化語境里有特別的情感導向。
以下引用自周汝昌《千秋一寸心》中分析王實甫「花落水流紅」一句對紅字的點評：
紅字在中華文化生活中，哲理認識上，都無比重要。要領會：綠是宇宙的生命生機的顏色，而紅則是這種生命生機的結晶與升華。因此，你看，欣欣向榮的草木，一派碧綠，而草木之華——即花，則以紅色為代表。儘管花也有白、黃、藍、紫……雜色不同，但都不具代表資格。老杜說：「曉看紅濕處，花重錦官城。」李後主說：「林花謝了春紅。」他們為何不用白用藍用紫？再說，在我中華文化生活中，紅永遠是吉祥、快樂、喜慶的首色：新年的春聯，婚嫁的裝飾，祝賀的拜貼……，哪一樣不是大紅的？因此，紅也就成了代表美好的佳色，比如中國的婦女，稱為紅顏、紅粉、紅妝、紅袖、紅裳、紅裙……，連美人之所居，也是紅樓！那麼，紅就標誌著一切美：美的韶華，美的景色，美的日期，美的人物……」
寫紅杏而不是白杏除了習慣和詩詞的意境需要外，更重要的是出於吟詩時的音韻考量，如需要朗朗上口，吟起來要有一種音樂旋律般的感覺。還有一種硬性的要求，即平仄，具體是指漢語有四種音調，平上去入。其中平即為平聲，上去入合稱仄聲。今普通話無入聲，平生分為陰平與陽平。古詩寫作朗誦多以《平水韻》為準。詩一般要求寫時要求如下格式：如平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。或平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄。可以變化，但這說來有點啰嗦，不多說了。具體「一枝紅杏出牆來」是仄平平仄仄平平，這個是允許的。如果改白杏或粉杏，就成了仄平仄仄仄平平，這會讓我們這些懂平仄的覺得很拗口。
古代也有色盲這病…
因為正常的杏花不出牆
看了這麼多答案..為什麼我第一反應是這個
就是紅色的杏花，就是長出牆了，碰上被寫這首詩的人在牆外看到了，並且有感而發寫下詞句，不要牽強附會啦！
媽蛋，二十多年腦海里出牆的都是一支紅彤彤的杏子啊！沒想過是杏花啊！為什麼啊！吃貨本質嗎！
暗示紅肚兜
道白非真白，言紅若不紅，請君紅白外，別眼看天工。
一支紅杏，可能指的是那根樹枝帶萼片看上去紅色的吧
我覺得這是個修辭手法，紅杏是作者的 "感"，可能作者遊園時看到了意外的 美好的 欣喜的景象 或者是可人的美女 而正好在觀看一片杏樹，於是產生一種類似通感的意境，乾脆就把這種通感表現成並不存在的 紅杏吧！
想想看 這樣多生動 多美妙 多符合詩人靈動俏皮的詩意，甚至帶有羞澀的意味。 若是對著一堆杏樹寫一隻杏樹出牆 那就像寫實寫生 完全沒有了意味。
考慮到後人對紅杏的演繹，雖然我不確定其含義，但感覺此處更象作者遊園時驚喜於紅顏！杏花的顏色應該有白色、粉色、紅色。
或者，詩中的「紅杏」指的是「紅杏的花」（果實是紅色的）？
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杏花有變色的特點， 含苞時純紅色，開花後顏色逐漸變淡，花落時變成純白色。——引自互動百科。
一個可能性是，古代有這個品種的杏花。
俄羅斯矮杏的花
Prunus tenella flower
俄羅斯矮杏（花冠玫瑰紅色）
不確定中國古代是不是已有類似品種。
像樓上諸位解釋的含苞杏花也講得通。
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