為什麼美國到現在還沒完沒了地發射 GPS 衛星呢?

GPS星座從上個世紀開始就已經從軍用到全民實用化了,已經非常成熟,偶爾更替壽命結束的舊衛星可以理解,但為什麼感覺美國好像是沒完沒了地發射GPS衛星呢?看Youtube的視頻,ULA最近兩三年的發射任務,至少1/3都是GPS的發射任務。今天在ULA的頻道上更新了GPS衛星裝配整流罩的視頻。


題主的錯覺來自於以下幾個方面:
1.ULA是洛馬和波音的航天部門的聯合體,雖然ULA的確技術上很強,應用面很廣,但他們的發射任務並未佔到美國航天發射任務的全部,剩下的比如NASA的乾兒子SpaceX,以及美國空軍「戰略導彈部隊」支持的Orbital等等,也會有自己的火箭和發射任務。
ULA在這麼多公司中有什麼特點不,有,一是貴,二是大。因此能省錢的地方還是省點錢好。
並且由於GPS的相關研究和發射工作一直由洛馬和波音來完成,因此基本繼續交由ULA進行,這明顯就加大了GPS在ULA中的比重;

2.GPS的技術需要更新,並不是僅僅需要替代壽終正寢的舊衛星,包括既有功能的技術更新,和添加新的功能,GPS目前的在軌應用衛星均屬於GPS II系列,未來還會有GPS III系列,
目前已知的一些更新中的GPS功能包括:
2.1在L2頻點中選擇L2C @ 1227.60 MHz作為民用頻點,開放更精確的精度,應該屬於之前的專用精度民用化;
2.2選擇L5 @ 1176.45 MHz用於建立關係到人身安全的一些應用,如民用航空器的定位;
2.3在L1頻點中選擇L1C ,逐步用於同其他導航衛星進行相關信息和資源的交換,其他導航衛星也將採用L1C頻點,這個功能將在GPS III中實現,首先將和伽利略系統進行,可能會和GLONASS進行,中國是個邪惡的航天國家,暫時不予考慮。
而且,由於GPS數量的龐大,儘管這些話說起來很輕巧,實際上到全部應用,就等於替代了一整代衛星,是個非常龐大的工程。

當然,對於一個航天大國來說,很大的發射任務是已經組網運行的衛星。對於已成規模的導航衛星系統來說,導航衛星的發射都是其航天發射任務中的一個大頭。
因此,沒有佔大頭的時候才是很奇怪的時候,比如俄羅斯RSA和歐盟ESA入不敷出。如北斗:
北斗衛星導航系統這兩年怎麼沒再發新衛星? - 鸑鷟鵷鶵的回答

全球規模的導航衛星,加上備份星,通常需要30多顆衛星同時在軌,絕大多數的LEO的衛星壽命不超過10年,絕大多數的GSO的衛星壽命不超過18年。因此更新換代都是早作打算以免臨陣磨槍的,GPS III系列的批准更要追溯到1998年柯林頓政府時期。

最後附上GPS的簡表:


更新換代了,最近打的是GPS II F,剛去看了看新聞,現在在裝配的應該是第十顆II F。
最新型號的II F搭載更強的原子鐘,開通了新的民用信號(很可能還有不公開的新的保密用途信號),更新了原有的民用信號發射機。總體來說提升了軍民用的定位精度,並且為民用航空提供了新的專用定位手段(就是那個新增的信號)。
同時,這一批II F衛星也是為了替換已經超出使用壽命的1990至1999年間部署的那批GPS II A衛星,它們的設計壽命都只有7.5年。
另一位答主說北斗太得瑟,其實呢,北斗是不如GPS III A的規劃,這不III A延遲交付了嘛,GPS星座本身主力也還是II代,II F也沒有全面上位,再看看隔壁伽利略和和格拉洛斯,我們算是後發先至,得瑟一下還行啦


第一,更新換代。

第二,天上的衛星有工作壽命,到期了就得補充新的上去。

這難道很難理解嗎?


GPS準備更新換代了,IIF系列是一個過渡系列,為了填補第三代GPS研發完成前的空白。

另外北斗總是拿第二代早期甚至第一代GPS作為對比吹噓達到了國際先進水平,為其默哀。


原子鐘容易壞,一般設計壽命3年左右,發射的時候GPS衛星帶三台原子鐘上去,平均工作時限是10左右。部分時間也會長一些。近些年美國原子鐘壽命有大幅提升,現在洛克的GPS衛星設計壽命據說是20年以上。
現在擴展配置下gps星座有27顆衛星,沒有考慮備用衛星,為了保證Block衛星的數目,基本需要一直發射。北斗可能更需要持續發射。


上面的部件無論如何,用的時間長了,都會老化,一旦老化,就會出現工作效率大減,甚至變值,一旦變值甚至會讓一大堆部件失靈,到時候整顆衛星基本就報廢了,這還是電子部分引起的問題。。。


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